Les Algériens à Barcelone : Le rêve et la désillusion...

Tenaces et guidés par leur ambition démesurée, ils croyaient aveuglément à l’éden ibérique. Mais une fois sur le sol espagnol, le paradis rêvé s’est brutalement et douloureusement métamorphosé en chimères cruelles. Récit bouleversant de jeunes qui, hormis la langue catalane qu’ils ont apprise par la force des choses, ont tout perdu, en revanche. Même leur dignité. Jeudi 27 mai. 8h. Le carferry Ciudad de las Canarias accoste fébrilement les quais d’Almeria. Une ville moyenne qui a pris de l’ampleur depuis l’inauguration de lignes maritimes avec l’Algérie et le Maroc. Ici, on ne jure que par l’euro, cette monnaie insidieuse qui a bouleversé les coutumes de cette province. L’autoroute A7, non payante jusqu’à Alicante, met à nu la configuration géographique montagneuse. Une région, cependant, mise en valeur par l’investissement à outrance dans l’agriculture. Des hectares de serres se perdent à l’horizon. Si bien qu’on est en droit de croire qu’Almeria, Alicante, Benidorm, Murcie, Valence et Tarragone sont naturellement rattachées entre elles par ce « pont en plastique » de centaines de kilomètres de serres, génératrices de richesses. Toutefois, un détour sur ces lieux nous révélera que ces champs couverts dissimulent des vérités amères : des centaines d’Algériens sans documents ni perspectives sont honteusement exploités par des terriens sans foi ni loi. Et que chaque sillon de cette terre est témoin d’une injustice que même la justice du nouveau gouvernement de Madrid - à la faveur de complicités - ne veut pas réparer. Les aires de repos se suivent et se ressemblent. La cabine téléphonique refuse les pièces de monnaie : « No senor, debe comprar una tarjeta » (non monsieur, tu dois acheter une carte), une méthode pratique, mais embarrassante pour ceux qui sont aux antipodes du modernisme. Nous croisons quelques véhicules d’émigrés immatriculés en France. Déjà le retour pour certains. Nous avalons des kilomètres sous une chaleur caniculaire. 18h. Barcelone émerge progressivement tel un mirage. Les indications en catalan sont nombreuses et impressionnantes. Pour éviter de nous embourber dans cette toile d’araignée qu’est l’entrée de Barcelone, on prend la première sortie. Est-ce par nationalisme ou par ignorance, toujours est-il que les Espagnols ne s’expriment qu’en leur langue. Qu’à cela ne tienne... Nous nous aventurons dans la plaça Catalunya, une avenue spacieuse et bruyante qui descend droit vers la mer. Difficile de repérer un compatriote. Nous sentant égaré, une passante nous conseille de visiter Las Remblas (rivière) et la fontaine de Canaletas. A propos de cette dernière, l’on raconte : « Si vous buvez de cette eau, vous reviendrez à Barcelone. » Encore faudrait-il qu’on s’en sorte. Dans une situation ubuesque, on se met à apostropher les gens en ces termes « las Remblas, las Remblas... » En fait, ce mot majestueux est l’un des boulevards les plus connus au monde, un boulevard de deux kilomètres qui s’étend de la plaça Catalunya jusqu’au port de Barcelone. Et la Providence intervient. Hamza, un Algérien de Blida, surgit. Prenant connaissance de l’objet de notre visite, il nous emmène au Barrio Gotico, un des vieux quartiers gothiques fait de ruines et d’anciennes fortifications romaines les plus populaires de Barcelone. Un véritable dédale de rues étroites et tortueuses, de petites places (plaça del Rei, la fameuse cathédrale gothique, la plaça San Jaume), des cafés, des bars... deux autres compatriotes nous rejoignent. « Je suis arrivé clandestinement en Espagne fin 1999 par Melilla. J’ai attendu trois mois dans le camp des réfugiés avant qu’on consente à m’envoyer dans la périphérie de Murcie avec trois cents pesetas dans la poche et un document qui m’aura permis d’obtenir ma carte consulaire », amorce Hamza, le regard lointain. « Je croyais avoir atteint le paradis, mais en réalité, j’étais livré à moi-même : ni travail ni logement, aucun mot d’espagnol. J’ai proposé mes bras au premier fermier de la région qui me fera travail comme un forçat de 8 h jusqu’à 19 h. La nuit, je couchais à proximité des serres. Et comme je n’avais aucune notion ni connaissance de leur monnaie, j’allais découvrir plus tard que le patron me payait cinq fois moins que la rémunération réglementaire », ajoute-t-il. Hamza n’avait pas d’autre choix. Et de poursuivre : « Un jour, je suis tombé malade, j’ai été voir un médecin qui m’avait prescrit trois jours de repos. En colère, mon patron rejette le certificat médical jugeant que le toubib m’avait donné beaucoup de repos. Deux Africains avaient cru bon de me conseiller d’aller réclamer auprès du représentant des travailleurs. Résultat : j’ai été mis à la porte sans aucune forme de procès. Ma galère avait repris. »

Incertitude
Pour détendre l’atmosphère, Azzeddine de Khenchela nous propose d’aller prendre des rafraîchissements à la Ciutat Vella, à l’est de Barcelone, là où se trouve le palais de la musique catalane. Une architecture éblouissante. Contrairement à Hamza, Azzeddine est toujours clandestin. « Je suis arrivé ici avec un visa réglementaire, début 2000. Bien entendu, mon objectif au départ était de ne jamais retourner au pays. Une fois mes devises consommées, j’ai commencé à vivre de menu fretin, autant dire que je faisais la manche. Ici, on est impitoyable à la limite de la xénophobie. J’ai effectué de petits boulots au noir avec des rémunérations misérables. Que pouvais-je faire d’autre ? Je risquais d’être dénoncé par mon employeur. Je continue à vivre dans l’incertitude. Je me dis parfois si c’était une bonne décision d’être venu dans ce foutu bled... » Selon nos interlocuteurs, les Algériens établis en Espagne tous statuts confondus seraient plus de 2000. « Ne vous fiez pas aux statistiques de notre consulat, ils ne savent rien de notre situation. » Et puis dans un geste qui les honore, nos compagnons cotisent et nous invitent au restaurant El Asador de Amanda dans un endroit appelé Tibidabo. « Ne t’en fais pas, ce n’est pas cela qui va nous appauvrir davantage », tient à nous rassurer Hamza. « Tu sais, nous vivons l’enfer ici, même ceux qui sont en situation régulière, à l’exception, peut-être, de quelques-uns qui sont hautement diplômés, et encore... » Les derniers attentats dramatiques de Madrid ont eu des conséquences très préjudiciables pour les Maghrébins. « Il ne manquait plus que ça, les clandestins se terraient comme des rats, quant à ceux qui sont en situation régulière, ils se faisaient montrer du doigt d’un air dédaigneux. Cependant, il faut reconnaître que la police ne nous importunait pas une fois qu’elle nous savait Algériens, contrairement aux ressortissants marocains qui étaient maltraités et soumis à plusieurs interrogatoires musclés. » Nos compagnons pensent que le nouveau gouvernement est porteur de projets positifs pour des résidents non européens. Omar de Sidi Bel Abbès est détenteur d’une carte consulaire. Il en profite pour faire des allers-retours fréquents au pays. « Des voyages qui me permettent de mettre de l’argent de côté avant que je ne retourne définitivement chez moi. » Barcelone est illuminée. Omar fait le guide. Il nous fait visiter le théâtre De Liceu, un théâtre qui a brûlé deux fois en 1861, puis en 1893 par un certain Santiago Salvador, un anarchiste qui lança deux bombes sur la bâtisse. Nous nous arrêtons ensuite à La Ribera de Rabal, des monuments historiques que des artistes de toutes les nationalités, attablés dans les terrasses de bar, reproduisent sur des toiles. « L’Espagne est un beau pays pour ses citoyens ou pour les touristes. On en a tous rêvé, mais une fois sur place et passés les moments des premières impressions ensorcelantes, on redescend de son nuage pour affronter les dures réalités. Le dilemme, c’est qu’on ne peut pas retourner au pays bredouille et puis même là-bas, la vie n’est pas toujours reluisante, il faut se le dire. Tu comprends donc que c’est compliqué pour nous... » Si à Barcelone et à Valence, nos compatriotes vivent un semblant de vie dans les petites agglomérations, c’est l’enfer : le jour, ils travaillent la terre ; la nuit, ils dorment dans des cabanes comme des sauvages, avec la peur d’être agressés par les membres d’une frange raciste ou carrément arrêtés par la guardia sur dénonciation de leurs employeurs Des sons du flamenco surgissent d’un bar. Nous retournons sur La Rambla, auquel La Manas, la première actrice, donna vie, si l’on se fie à l’histoire de cette immense et éblouissante place. L’auteur du Vieil homme et la mer » n’avait pas tort de la qualifier du plus beau paseo du monde. Hamza, Azzeddine, Omar et tant d’autres s’engouffrent à nouveau dans les tripes de Barcelone, le regard lointain mais incertain, malgré les lumières fascinantes et le sourire jovial de femmes, comme justement peintes par Salvador Dali.

Par Chahredine Berriah, El Watan