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Elle touche le plus souvent les tous petits et les personnes âgées mais personne n'en est à l'abri. Mais de nombreuses questions nous tarabustent la concernant : où vaut-il mieux prendre la température ? Faut-il ou non la traiter ? La réponse à ces questions et bien d'autres vous attendent dans ce dossier.
La fièvre ?
Le corps humain est une formidable machine dont chacune des réactions est préméditée et, surtout, a lieu dans un but particulier. Si tout d'un coup votre température corporelle augmente sans cause apparente, c'est bien qu'il y a un souci et que dans celui de vous préserver, votre corps a pris de lui-même la bonne décision.
A partir de quand parle-ton de fièvre au juste ? La température est considérée comme élevée lorsqu'elle dépasse 37,8°C, mesurée par un thermomètre oral.
Tout dépend de l'endroit où la mesure est faite. En effet, lorsqu'elle est de 37°C dans la bouche, elle est de 37,5°C dans l'oreille et de 37,7°C dans le rectum. Aujourd'hui, le thermomètre auriculaire électronique est l'un des instruments de mesure les plus utilisés, y compris dans le milieu hospitalier. Simple d'utilisation, il permet de ne pas faire d'erreur ou d'avoir à ajouter un demi degré selon l'endroit de la mesure.
Mais alors à quoi sert la fièvre ?
Lors d'une infection ou d'une lésion, le corps réagit en augmentant la température corporelle. En effet, celle-ci potentialise les mécanismes de défense de l'organisme, en dépit de l'inconfort du patient. Petite leçon de physiologie : la température corporelle est contrôlée par une région du cerveau appelée hypothalamus. Ainsi, le thermostat hypothalamique exige une élévation de température qui permet d'éviter la multiplication des microbes, bactéries et virus, en leur créant un milieu hostile... Techniquement, le centre de commande en question fait détourner le sang de la surface cutanée vers l'intérieur du corps, réduisant ainsi les pertes de chaleur de l'organisme. Et comme tout l'organisme s'y met, les muscles aussi font leur part du travail : ils se contractent et créent ainsi des frissons, autre mécanisme pour augmenter la production de chaleur.
Les tentatives de l'organisme pour conserver la chaleur et la produire se poursuivent jusqu'à ce que le sang atteigne l'hypothalamus à une nouvelle température plus élevée, qui est ensuite maintenue stable.
Puis, lorsque le thermostat retourne à son niveau normal, l'organisme élimine l'excès de température par la transpiration et le détournement du sang vers la peau.
A quoi est ce du ?
Le paludisme, une simple grippe, une infection urinaire... Les causes de la fièvre sont potentiellement très nombreuses. Mais alors comment savoir d'où elle provient ?
En général, la fièvre a toujours une cause évidente qui est souvent, mais pas toujours, une infection (comme une grippe, une pneumopathie ou une infection urinaire par exemple). Ce diagnostic est souvent facilement posé grâce à un bref historique, un examen clinique et parfois, quelques examens simples comme une radiographie pulmonaire et des examens urinaires. Parfois, hélas, les choses ne sont pas si simples et la cause de la fièvre reste indétectable.
fièvre persiste pendant plusieurs jours sans raison évidente, des recherches plus précises sont nécessaires. Les causes possibles sont infiniment nombreuses. Chez l'adulte, la réponse peut se trouver au niveau des infections donc, mais aussi des maladies provoquées par une réaction des anticorps contre les propres tissus du patient (également appelées maladies auto-immunes) et les cancers non identifiés (essentiellement les leucémies et les lymphomes).
Pour déterminer la cause exacte, le médecin, en plus de l'interrogatoire et de l'examen clinique normalement pratiqués, s'attache à savoir si le patient a voyagé récemment (de nombreuses infections sont localisées dans des régions bien spécifiques), s'il a été en contact avec certains matériaux et/ou animaux, s'il a été exposé à des infections, s'il suit un traitement ou s'il est atteint d'une autre maladie. Bref, il dresse un inventaire de toutes les causes éventuelles pouvant expliquer la fièvre. Au besoin, il réalisera des examens sanguins et des autres liquides biologiques pour poser un diagnostic avec certitude.
Il peut pratiquer d'autres examens du sang pour détecter la présence d'anticorps spécifiquement dirigés contre certains micro-organismes. Une augmentation des globules blancs est habituellement un signe d'infection.
Lorsque la température persiste pendant plusieurs semaines à plus de 38,3°C et que des recherches approfondies n'ont pas réussi à apporter d'éléments pour déterminer l'origine de la fièvre, on parle alors de fièvre inexpliquée.
Frissons, courbatures et sensation de froid souvent associés
Un état fébrile s'accompagne souvent d'une sensation de froid, de soif intense et/ou de frissons pouvant aller, chez l'enfant, jusqu'aux convulsions ou au délire.
Chez l'adulte, une fièvre modérée peut ne pas être perçue ou entraîner simplement une sensation de malaise accompagnée d'une impression de froid.
Les signes d'accompagnement, qui peuvent être divers et variés (toux, diarrhées, brûlures urinaires, écoulement nasal, etc.) sont essentiels pour caractériser la maladie à l'origine de la poussée de fièvre.
L'aspect de la courbe thermique (courbe obtenue en mesurant la température à intervalles réguliers) est également capital : une fièvre en continu évoque la typhoïde ou des réactions à certains médicaments, une fièvre ondulante réfère à une brucellose, etc.
Quand appeler le médecin ?
Faut-il s'inquiéter d'une élévation de température ? Comment réagir efficacement ? C'est simple, j'appelle le médecin si :
La température corporelle est supérieure ou égale à 39,5°C.
Si une fièvre de plus de 38,5°c dure depuis plus de 2 jours.
Le malade est un nourrisson.
Si la fièvre s'accompagne d'un état de somnolence extrême, d'un souffle court et/ou de brûlures urinaires.
Contactez les urgences si la personne fébrile présente également un raideur de la nuque ou de violents maux de tête (possible infarctus du myocarde).
Faut-il ou non la traiter ?
Une consultation est nécessaire si la fièvre isolée (sans autres symptômes) dure plus de 3 jours ou si le malade est un nourrisson. Avant de traiter la fièvre, il faut avant tout chercher à traiter la cause de l'état fébrile (infection urinaire, grippe, etc.).
Si elle est supérieure à 38,5°C, la prise d'un médicament antipyrétique est tout à fait indiquée.
Par contre, si la fièvre n'est pas trop importante, il n'est pas nécessaire de chercher à tout prix à la faire baisser. Songez à vos défenses immunitaires qui s'activent pour votre bien-être, cela serait dommage de leur saper leur travail dans leur lutte contre la multiplication microbienne.
Heureusement qu'il existe des solutions pour que les malaises dus à la fièvre s'estompe et pour aider votre organisme à lutter efficacement contre les microbes.
Se rafraichir : l'erreur consiste généralement à vouloir prendre un bain ou une douche froide pour rapidement faire baisser la température. Mais l'effet obtenu serait contraire à celui escompté : en réaction au froid, les mécanismes de régulation thermique, qui se trouvent donc au niveau de l'hypothalamus dans le cerveau, se mobiliseraient d'autant plus pour faire remonter la température. Hors, ce n'est pas ce que vous cherchez à faire... Ainsi, optez plutôt pour un bain tiède, qui de toute manière vous paraîtra froid, rassurez-vous...N'hésitez pas non plus à régulièrement passer une éponge imbibée d'eau tiède au niveau des aisselles, du visage, etc. Sur la nuque et le front, vous pouvez tout de même apposer un gant de toilette imbibé d'eau froide...
Transpirer : aider le corps à lutter contre l'infection et à se débarrasser de la chaleur accumulée. Pour cela, les tisanes de fleurs de sureau ou de gingembre permettent d'obtenir de bons résultats.
- L'Internaute
La fièvre ?
Le corps humain est une formidable machine dont chacune des réactions est préméditée et, surtout, a lieu dans un but particulier. Si tout d'un coup votre température corporelle augmente sans cause apparente, c'est bien qu'il y a un souci et que dans celui de vous préserver, votre corps a pris de lui-même la bonne décision.
A partir de quand parle-ton de fièvre au juste ? La température est considérée comme élevée lorsqu'elle dépasse 37,8°C, mesurée par un thermomètre oral.
Tout dépend de l'endroit où la mesure est faite. En effet, lorsqu'elle est de 37°C dans la bouche, elle est de 37,5°C dans l'oreille et de 37,7°C dans le rectum. Aujourd'hui, le thermomètre auriculaire électronique est l'un des instruments de mesure les plus utilisés, y compris dans le milieu hospitalier. Simple d'utilisation, il permet de ne pas faire d'erreur ou d'avoir à ajouter un demi degré selon l'endroit de la mesure.
Mais alors à quoi sert la fièvre ?
Lors d'une infection ou d'une lésion, le corps réagit en augmentant la température corporelle. En effet, celle-ci potentialise les mécanismes de défense de l'organisme, en dépit de l'inconfort du patient. Petite leçon de physiologie : la température corporelle est contrôlée par une région du cerveau appelée hypothalamus. Ainsi, le thermostat hypothalamique exige une élévation de température qui permet d'éviter la multiplication des microbes, bactéries et virus, en leur créant un milieu hostile... Techniquement, le centre de commande en question fait détourner le sang de la surface cutanée vers l'intérieur du corps, réduisant ainsi les pertes de chaleur de l'organisme. Et comme tout l'organisme s'y met, les muscles aussi font leur part du travail : ils se contractent et créent ainsi des frissons, autre mécanisme pour augmenter la production de chaleur.
Les tentatives de l'organisme pour conserver la chaleur et la produire se poursuivent jusqu'à ce que le sang atteigne l'hypothalamus à une nouvelle température plus élevée, qui est ensuite maintenue stable.
Puis, lorsque le thermostat retourne à son niveau normal, l'organisme élimine l'excès de température par la transpiration et le détournement du sang vers la peau.
A quoi est ce du ?
Le paludisme, une simple grippe, une infection urinaire... Les causes de la fièvre sont potentiellement très nombreuses. Mais alors comment savoir d'où elle provient ?
En général, la fièvre a toujours une cause évidente qui est souvent, mais pas toujours, une infection (comme une grippe, une pneumopathie ou une infection urinaire par exemple). Ce diagnostic est souvent facilement posé grâce à un bref historique, un examen clinique et parfois, quelques examens simples comme une radiographie pulmonaire et des examens urinaires. Parfois, hélas, les choses ne sont pas si simples et la cause de la fièvre reste indétectable.
fièvre persiste pendant plusieurs jours sans raison évidente, des recherches plus précises sont nécessaires. Les causes possibles sont infiniment nombreuses. Chez l'adulte, la réponse peut se trouver au niveau des infections donc, mais aussi des maladies provoquées par une réaction des anticorps contre les propres tissus du patient (également appelées maladies auto-immunes) et les cancers non identifiés (essentiellement les leucémies et les lymphomes).
Pour déterminer la cause exacte, le médecin, en plus de l'interrogatoire et de l'examen clinique normalement pratiqués, s'attache à savoir si le patient a voyagé récemment (de nombreuses infections sont localisées dans des régions bien spécifiques), s'il a été en contact avec certains matériaux et/ou animaux, s'il a été exposé à des infections, s'il suit un traitement ou s'il est atteint d'une autre maladie. Bref, il dresse un inventaire de toutes les causes éventuelles pouvant expliquer la fièvre. Au besoin, il réalisera des examens sanguins et des autres liquides biologiques pour poser un diagnostic avec certitude.
Il peut pratiquer d'autres examens du sang pour détecter la présence d'anticorps spécifiquement dirigés contre certains micro-organismes. Une augmentation des globules blancs est habituellement un signe d'infection.
Lorsque la température persiste pendant plusieurs semaines à plus de 38,3°C et que des recherches approfondies n'ont pas réussi à apporter d'éléments pour déterminer l'origine de la fièvre, on parle alors de fièvre inexpliquée.
Frissons, courbatures et sensation de froid souvent associés
Un état fébrile s'accompagne souvent d'une sensation de froid, de soif intense et/ou de frissons pouvant aller, chez l'enfant, jusqu'aux convulsions ou au délire.
Chez l'adulte, une fièvre modérée peut ne pas être perçue ou entraîner simplement une sensation de malaise accompagnée d'une impression de froid.
Les signes d'accompagnement, qui peuvent être divers et variés (toux, diarrhées, brûlures urinaires, écoulement nasal, etc.) sont essentiels pour caractériser la maladie à l'origine de la poussée de fièvre.
L'aspect de la courbe thermique (courbe obtenue en mesurant la température à intervalles réguliers) est également capital : une fièvre en continu évoque la typhoïde ou des réactions à certains médicaments, une fièvre ondulante réfère à une brucellose, etc.
Quand appeler le médecin ?
Faut-il s'inquiéter d'une élévation de température ? Comment réagir efficacement ? C'est simple, j'appelle le médecin si :
La température corporelle est supérieure ou égale à 39,5°C.
Si une fièvre de plus de 38,5°c dure depuis plus de 2 jours.
Le malade est un nourrisson.
Si la fièvre s'accompagne d'un état de somnolence extrême, d'un souffle court et/ou de brûlures urinaires.
Contactez les urgences si la personne fébrile présente également un raideur de la nuque ou de violents maux de tête (possible infarctus du myocarde).
Faut-il ou non la traiter ?
Une consultation est nécessaire si la fièvre isolée (sans autres symptômes) dure plus de 3 jours ou si le malade est un nourrisson. Avant de traiter la fièvre, il faut avant tout chercher à traiter la cause de l'état fébrile (infection urinaire, grippe, etc.).
Si elle est supérieure à 38,5°C, la prise d'un médicament antipyrétique est tout à fait indiquée.
Par contre, si la fièvre n'est pas trop importante, il n'est pas nécessaire de chercher à tout prix à la faire baisser. Songez à vos défenses immunitaires qui s'activent pour votre bien-être, cela serait dommage de leur saper leur travail dans leur lutte contre la multiplication microbienne.
Heureusement qu'il existe des solutions pour que les malaises dus à la fièvre s'estompe et pour aider votre organisme à lutter efficacement contre les microbes.
Se rafraichir : l'erreur consiste généralement à vouloir prendre un bain ou une douche froide pour rapidement faire baisser la température. Mais l'effet obtenu serait contraire à celui escompté : en réaction au froid, les mécanismes de régulation thermique, qui se trouvent donc au niveau de l'hypothalamus dans le cerveau, se mobiliseraient d'autant plus pour faire remonter la température. Hors, ce n'est pas ce que vous cherchez à faire... Ainsi, optez plutôt pour un bain tiède, qui de toute manière vous paraîtra froid, rassurez-vous...N'hésitez pas non plus à régulièrement passer une éponge imbibée d'eau tiède au niveau des aisselles, du visage, etc. Sur la nuque et le front, vous pouvez tout de même apposer un gant de toilette imbibé d'eau froide...
Transpirer : aider le corps à lutter contre l'infection et à se débarrasser de la chaleur accumulée. Pour cela, les tisanes de fleurs de sureau ou de gingembre permettent d'obtenir de bons résultats.
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