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La diffusion par la chaîne américaine ABC, le 22 avril, d'une vidéo montrant un membre de la famille régnante d'Abu Dhabi en train de torturer un homme avec lequel il était en conflit, a obligé les autorités de la plus riche principauté de la Fédération des Emirats arabes unis à condamner "sans équivoque", jeudi 30 avril, le comportement du prince incriminé.
Cette prise de distance aura été longue à venir, alors que les images sont pourtant insoutenables. On y voit la victime, Mohammed Shah Poor, littéralement martyrisée par une personne identifiée comme le prince Issa bin Zayed Al-Nahyane, frère du ministre de l'intérieur et prince héritier, avec l'aide obligeante d'un homme en uniforme, sous le regard d'une caméra. Après un simulacre d'exécution avec une arme à feu, ce négociant afghan accusé d'avoir trompé le prince sur une livraison de grains, est frappé avec une planche de bois armée de clous. Puis du sel est versé sur ses plaies (avant divers sévices sexuels) et un véhicule tout-terrain roule à plusieurs reprises sur les jambes du commerçant.
Cette séance de torture aurait été filmée selon la volonté du tortionnaire en 2004 ou en 2005. Elle a été dévoilée par un ressortissant américain, Bassam Nabulsi, ancien associé du prince Issa (qui n'occupe pas de fonctions officielles à Abu Dhabi) et qui a ouvert depuis plusieurs mois une procédure judiciaire contre ce dernier à la suite d'un différend.
L'organisation de défense des droits de l'homme Human Rights Watch (HRW), qui avait alerté les autorités d'Abu Dhabi sur ce cas de torture, avait reçu, début avril, une lettre dans laquelle ces dernières lui avaient assuré que les deux hommes avaient réglé ultérieurement, "en privé", leur conflit. La présence d'un policier aux côtés du prince Issa n'avait pas suscité de commentaires particuliers.
IMAGE DÉSASTREUSE
La publicité donnée à l'affaire par ABC a manifestement obligé les autorités locales à changer de ton. Outre l'image désastreuse pour l'émirat, Abu Dhabi a sans doute redouté des interférences à propos d'un contrat avec les Etats-Unis dans le domaine du nucléaire civil qui doit faire incessamment l'objet d'une ratification par le Congrès américain.
Ce contrat avait été conclu en janvier par l'administration de George Bush quelques jours seulement avant la prestation de serment de Barack Obama. Les Etats-Unis ne sont pas les seuls à être intéressés par les ambitions en matière de nucléaire civil d'un émirat qui dispose d'une force de frappe financière peu commune. La France s'est également engagée dans cette voie à l'occasion d'une visite sur place de Nicolas Sarkozy en janvier 2008.
Profitant des circonstances, HRW, qui a publié par le passé plusieurs rapports sur le sort des travailleurs émigrés dans les Emirats arabes unis, a invité Abu Dhabi à amender la loi en vigueur sur la presse, dont un article prévoit une amende colossale (1,3 million de dollars) pour toute information "dénigrant" des responsables gouvernementaux ou des membres de la famille royale. Car, selon HRW, l'affaire de torture n'a pas suscité d'écho dans la presse de l'émirat.
Gilles Paris (Le Monde)
Cette prise de distance aura été longue à venir, alors que les images sont pourtant insoutenables. On y voit la victime, Mohammed Shah Poor, littéralement martyrisée par une personne identifiée comme le prince Issa bin Zayed Al-Nahyane, frère du ministre de l'intérieur et prince héritier, avec l'aide obligeante d'un homme en uniforme, sous le regard d'une caméra. Après un simulacre d'exécution avec une arme à feu, ce négociant afghan accusé d'avoir trompé le prince sur une livraison de grains, est frappé avec une planche de bois armée de clous. Puis du sel est versé sur ses plaies (avant divers sévices sexuels) et un véhicule tout-terrain roule à plusieurs reprises sur les jambes du commerçant.
Cette séance de torture aurait été filmée selon la volonté du tortionnaire en 2004 ou en 2005. Elle a été dévoilée par un ressortissant américain, Bassam Nabulsi, ancien associé du prince Issa (qui n'occupe pas de fonctions officielles à Abu Dhabi) et qui a ouvert depuis plusieurs mois une procédure judiciaire contre ce dernier à la suite d'un différend.
L'organisation de défense des droits de l'homme Human Rights Watch (HRW), qui avait alerté les autorités d'Abu Dhabi sur ce cas de torture, avait reçu, début avril, une lettre dans laquelle ces dernières lui avaient assuré que les deux hommes avaient réglé ultérieurement, "en privé", leur conflit. La présence d'un policier aux côtés du prince Issa n'avait pas suscité de commentaires particuliers.
IMAGE DÉSASTREUSE
La publicité donnée à l'affaire par ABC a manifestement obligé les autorités locales à changer de ton. Outre l'image désastreuse pour l'émirat, Abu Dhabi a sans doute redouté des interférences à propos d'un contrat avec les Etats-Unis dans le domaine du nucléaire civil qui doit faire incessamment l'objet d'une ratification par le Congrès américain.
Ce contrat avait été conclu en janvier par l'administration de George Bush quelques jours seulement avant la prestation de serment de Barack Obama. Les Etats-Unis ne sont pas les seuls à être intéressés par les ambitions en matière de nucléaire civil d'un émirat qui dispose d'une force de frappe financière peu commune. La France s'est également engagée dans cette voie à l'occasion d'une visite sur place de Nicolas Sarkozy en janvier 2008.
Profitant des circonstances, HRW, qui a publié par le passé plusieurs rapports sur le sort des travailleurs émigrés dans les Emirats arabes unis, a invité Abu Dhabi à amender la loi en vigueur sur la presse, dont un article prévoit une amende colossale (1,3 million de dollars) pour toute information "dénigrant" des responsables gouvernementaux ou des membres de la famille royale. Car, selon HRW, l'affaire de torture n'a pas suscité d'écho dans la presse de l'émirat.
Gilles Paris (Le Monde)
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