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L'épidémie de grippe porcine a franchi le seuil des 5.000 cas confirmés mardi, dont 61 morts, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), et trois nouveaux pays, la Finlande, la Thaïlande et Cuba, ont annoncé avoir détecté la présence du virus.
Trente pays ont notifié 5.251 cas d'infection par la grippe A(H1N1), nom officiel de la grippe porcine, selon le bilan diffusé mardi sur le site internet de l'OMS. Mais trois pays jusque là épargnés ont par la suite annoncé des cas, ce qui porte à 33 le nombre des pays concernés.
Le virus a fait 61 morts, selon l'OMS, dont 56 au Mexique, trois aux Etats-Unis, un au Canada et un au Costa Rica.
Le Mexique a fait état de 58 morts mardi, soit deux de plus que précédemment, tout en assurant que la maladie était en régression. Le dernier cas confirmé remonte au 8 mai et le dernier décès au 7 mai, a souligné le ministre de la Santé, Jose Angel Cordova, insistant sur le fait que désormais les sites touristiques balnéaires étaient "sûrs".
L'Espagne est pour sa part devenue le pays le plus touché par le virus, avec désormais cent cas confirmés. Aucune des personnes contaminées n'a cependant été hospitalisée et aucun décès n'a été enregistré dans ce pays.
En Asie, les autorités chinoises ont placé en quarantaine sur leur territoire 349 personnes, dont 78 étrangers, qui avaient voyagé en même temps qu'un Chinois, premier cas confirmé de grippe porcine en Chine continentale, a rapporté la chaîne de télévision officielle CCTV.
Ces personnes se trouvaient dans les mêmes avions que ce cas de grippe, un vol Tokyo-Pékin puis un vol entre Pékin et Chengdu, dans le Sichuan (sud-ouest). Certaines de ces personnes, dont les 78 étrangers, ont été placées en quarantaine dans un hôtel de Pékin.
Les nouveaux pays touchés par l'épidémie sont la Thaïlande, la Finlande et Cuba.
Deux jeunes vivant dans la région d'Helsinki et rentrés du Mexique sur le même vol ont été testés positifs.
La Thaïlande est devenue la première nation d'Asie du Sud-Est à être contaminée par le virus détecté sur deux de ses ressortissants qui s'étaient rendus au Mexique. Les autorités cubaines ont annoncé lundi leur premier cas de grippe porcine sur un jeune Mexicain étudiant à Cuba.
La grippe porcine a continué de progresser aux Etats-Unis qui ont reconnu mardi 3.009 cas confirmés contre 2.618 la veille, dans 45 des 50 Etats, et toujours trois décès.
Une trentaine de nouveaux cas ont été confirmés mardi au Canada, portant à 358 le nombre de personnes contaminées, avec dans leur grande majorité des symptômes bénins.
L'équipe féminine de football du Japon a annulé trois matches amicaux prévus fin mai aux Etats-Unis et au Canada en raison de craintes autour de l'épidémie de grippe porcine
Le nombre de cas confirmés dans le monde pourrait n'être que "la partie émergée de l'iceberg", et le nombre de cas réels bien plus élevé que les bilans officiels, a averti la cellule sur les pandémies de l'OMS.
Ainsi cette cellule évalue à 23.000 le nombre de personnes contaminées au Mexique par le virus, alors que le bilan officiel des autorités mexicaines est de 2.224.
L'OMS a mis en garde contre une résistance du virus de la grippe A (H1N1) aux antiviraux se fondant sur les "signes de résistance" de la grippe saisonnière constatés l'an dernier.
Le Dr Nikki Shindo, expert en pandémies, a fait valoir que l'année dernière la grippe saisonnière avait montré "des signes de résistance à l'oseltamivir", la molécule contenue dans le Tamiflu, l'antiviral recommandé jusqu'à présent par l'OMS contre le nouveau virus de type A (H1N1).
Cette résistance pourrait se développer après son passage dans l'hémisphère Sud où l'hiver, propice à la propagation de la grippe, débute, a laissé entendre l'expert de l'OMS.
En attendant le développement d'un vaccin et en dépit de ces craintes, l'organisation a commencé à envoyer la semaine dernière 2,4 millions de doses de Tamiflu à 72 pays, dont le Mexique.
Source AFP. mardi 12 mai 2009