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Le sud-coréen Hwang Woo-suk, pionnier du clonage, était un héros dans son pays et un scientifique respecté de par le monde. Désormais, il est devenu un paria qui fait honte aux sciences et à son pays, après qu'il ait admis avoir falsifié des résultats concernant la mise au point de cellules souches. Il a même réussi à se payer les têtes des limiers de la revue Nature qui n'avaient rien vu venir.
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Le célèbre scientifique sud-coréen Hwang Woo-suk a présenté ses excuses vendredi et quitté les fonctions qu'il occupait à l'Université sud-coréenne. Ce pionnier du clonage est accusé d'avoir falsifié des résultats concernant la mise au point de cellules souches, un grand espoir dans le traitement de maladies jusque-là difficiles à soigner.
"Ce genre d'erreur est un acte grave qui nuit aux fondations de la science", ont estimé les experts chargés de ce dossier. Les premières conclusions rendues par ce panel viennent confirmer les accusations d'un ancien collaborateur du professeur Hwang, qui a affirmé la semaine dernière que le scientifique avait falsifié neuf résultats sur onze.
"Je présente mes sincères excuses pour avoir provoqué choc et déception", a déclaré le Pr Hwang aux journalistes en quittant son bureau de l'université nationale de Séoul. "Comme symbole de ces excuses, je quitte mon poste de professeur de l'Université nationale de Séoul."
Dans un article publié en mai par la revue "Science", le professeur Hwang Woo-suk avait affirmé avoir créé par clonage des cellules souches pour 11 patients, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives pour les thérapies adaptées à des maladies difficilement soignables. L'avancée avait été unanimement saluée.
Dans son premier rapport remis vendredi, le collège d'experts de l'université de Séoul affirme avoir découvert que "les données de laboratoire pour onze lignées de cellules souches rapportées dans l'article de 2005 (dans 'Science') avaient toutes été obtenues en utilisant seulement deux lignées de cellules souches".
Selon les experts, pour parvenir à de faux résultats d'ADN censés montrer une compatibilité avec le donneur, l'équipe de Hwang a réparti les cellules d'un patient dans deux tubes à essai lors de l'analyse, plutôt que de comparer les cellules clonées avec les cellules originelles du patient.
"Au vu de ces faits, les données rapportées dans l'article de 'Science" en 2005 ne peuvent pas provenir d'une simple erreur et ne peuvent être vues que comme une falsification délibérée visant à faire croire à l'existence de onze lignées de cellules souches en utilisant seulement les résultats de deux", explique le rapport.
Il précise également que des analyses d'ADN attendues pour les prochains jours diront si les deux lignées de cellules souches restantes ont, oui ou non, été clonées avec succès à partir d'un seul patient.
A la lumière de ces révélations, les experts ont annoncé vendredi qu'ils allaient désormais enquêter sur d'autres articles rédigés par le professeur Hwang: l'un publié dans "Science" en 2004 sur les premiers embryons humains clonés, et un autre paru en août 2005 dans "Nature" sur le premier chien cloné, un lévrier afghan baptisé Snuppy, dont certains se demandent s'il n'est pas un chien "ordinaire". Les deux revues ont déjà entamé des investigations sur ces deux papiers; "Science" l'a également fait pour l'article sur les cellules souches datant de mai 2005.
Le doyen du département de recherche de l'Université nationale de Séoul a lui aussi épinglé Hwang Woo-suk. "Le professeur Hwang ne peut pas ne pas avoir été impliqué", a déclaré Roe Jung-hye lors d'une conférence de presse, ajoutant que le Pr Hwang "l'avait plus ou moins admis".
Tout en promettant de fournir des preuves sur la validité de ses recherches, Hwang Woo-suk avait en effet présenté vendredi dernier ses excuses pour des "erreurs fatales et des lacunes dans la façon de rendre compte de l'avancée scientifique" réalisée. Il avait demandé à la revue "Science" de retirer l'étude publiée en mai dernier.
Le Pr Hwang maintient avoir mis au point la technique qui permet de créer des cellules souches compatibles avec le patient comme il l'avait affirmé en mai dans "Science". "J'insiste sur le fait que les cellules souches spécifiques d'un patient sont le fait de la recherche coréenne, et que vous allez vous en rendre compte", assure-t-il.
Par AP
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Le célèbre scientifique sud-coréen Hwang Woo-suk a présenté ses excuses vendredi et quitté les fonctions qu'il occupait à l'Université sud-coréenne. Ce pionnier du clonage est accusé d'avoir falsifié des résultats concernant la mise au point de cellules souches, un grand espoir dans le traitement de maladies jusque-là difficiles à soigner.
"Ce genre d'erreur est un acte grave qui nuit aux fondations de la science", ont estimé les experts chargés de ce dossier. Les premières conclusions rendues par ce panel viennent confirmer les accusations d'un ancien collaborateur du professeur Hwang, qui a affirmé la semaine dernière que le scientifique avait falsifié neuf résultats sur onze.
"Je présente mes sincères excuses pour avoir provoqué choc et déception", a déclaré le Pr Hwang aux journalistes en quittant son bureau de l'université nationale de Séoul. "Comme symbole de ces excuses, je quitte mon poste de professeur de l'Université nationale de Séoul."
Dans un article publié en mai par la revue "Science", le professeur Hwang Woo-suk avait affirmé avoir créé par clonage des cellules souches pour 11 patients, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives pour les thérapies adaptées à des maladies difficilement soignables. L'avancée avait été unanimement saluée.
Dans son premier rapport remis vendredi, le collège d'experts de l'université de Séoul affirme avoir découvert que "les données de laboratoire pour onze lignées de cellules souches rapportées dans l'article de 2005 (dans 'Science') avaient toutes été obtenues en utilisant seulement deux lignées de cellules souches".
Selon les experts, pour parvenir à de faux résultats d'ADN censés montrer une compatibilité avec le donneur, l'équipe de Hwang a réparti les cellules d'un patient dans deux tubes à essai lors de l'analyse, plutôt que de comparer les cellules clonées avec les cellules originelles du patient.
"Au vu de ces faits, les données rapportées dans l'article de 'Science" en 2005 ne peuvent pas provenir d'une simple erreur et ne peuvent être vues que comme une falsification délibérée visant à faire croire à l'existence de onze lignées de cellules souches en utilisant seulement les résultats de deux", explique le rapport.
Il précise également que des analyses d'ADN attendues pour les prochains jours diront si les deux lignées de cellules souches restantes ont, oui ou non, été clonées avec succès à partir d'un seul patient.
A la lumière de ces révélations, les experts ont annoncé vendredi qu'ils allaient désormais enquêter sur d'autres articles rédigés par le professeur Hwang: l'un publié dans "Science" en 2004 sur les premiers embryons humains clonés, et un autre paru en août 2005 dans "Nature" sur le premier chien cloné, un lévrier afghan baptisé Snuppy, dont certains se demandent s'il n'est pas un chien "ordinaire". Les deux revues ont déjà entamé des investigations sur ces deux papiers; "Science" l'a également fait pour l'article sur les cellules souches datant de mai 2005.
Le doyen du département de recherche de l'Université nationale de Séoul a lui aussi épinglé Hwang Woo-suk. "Le professeur Hwang ne peut pas ne pas avoir été impliqué", a déclaré Roe Jung-hye lors d'une conférence de presse, ajoutant que le Pr Hwang "l'avait plus ou moins admis".
Tout en promettant de fournir des preuves sur la validité de ses recherches, Hwang Woo-suk avait en effet présenté vendredi dernier ses excuses pour des "erreurs fatales et des lacunes dans la façon de rendre compte de l'avancée scientifique" réalisée. Il avait demandé à la revue "Science" de retirer l'étude publiée en mai dernier.
Le Pr Hwang maintient avoir mis au point la technique qui permet de créer des cellules souches compatibles avec le patient comme il l'avait affirmé en mai dans "Science". "J'insiste sur le fait que les cellules souches spécifiques d'un patient sont le fait de la recherche coréenne, et que vous allez vous en rendre compte", assure-t-il.
Par AP
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