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Le constructeur japonais Toyota, pionnier de la technologie hybride avec sa Prius, a dévoilé lundi 11 janvier en ouverture du salon automobile de Détroit un nouveau concept-car hybride, le FT-CH, et annoncé ses ambitions sur le marché des véhicules à caractère écologique.
Dans les prochaines années, le premier fabricant mondial de voitures sortira pas moins de 8 nouveaux modèles hybrides.Face à la concurrence qui multiplie ces derniers mois les annonces de véhicules hybrides ou électriques, Toyota entend bien rester le leader sur le créneau des véhicules peu ou pas polluants. L’inventeur de la Prius, qui a déjà écoulé plus de 2 millions de voitures hybrides dans le monde depuis 1997, va étoffer sa gamme verte. Après avoir lancé une expérimentation à grande échelle de Prius rechargeables sur secteur, le groupe nippon va lancer dans les prochaines années 8 nouveaux modèles hybrides, dont l’Auris Hybrid prévue pour l’été 2010, ainsi que des véhicules à piles à combustibles (en 2015).
"D’ici les 10 à 20 prochaines années, nous n’atteindrons pas seulement un pic dans la consommation de pétrole, nous entrerons dans une ère où la demande pour les carburants dépassera l’offre", a déclaré Jim Lentz, directeur des ventes de Toyota aux Etats-Unis. "Un siècle après l’invention de l’automobile, nous devons la réinventer avec une propulsion qui réduit de manière significative ou élimine le recours aux carburants pétroliers. L’une de ces alternatives passe par ce que nous appelons communément l’électrification de l’automobile".
Pour appuyer sa stratégie, Toyota a dévoilé à Détroit son nouveau concept-car FT-CH, dont la conception a été réalisée à Nice, au centre de développement européen du constructeur. Plus courte de 55 cm que la Prius, ce véhicule compact préfigure une citadine hybride que Toyota pourrait lancer dans les prochaines années.
Toyota ambitionne de vendre un million de véhicules hybrides par an dès 2010, dont 10% sur le marché européen.
