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guardian.co.uk, Friday 16 April 2010 08.00 BST
Une greve de la faim pour la justice au Sahara occidental
Campaigners against Morocco's occupation of Western Sahara accuse the international community of doing little to stop human rights abuses against Sahrawi people. Photograph: Jon Nazca/Reuters
Quand six grévistes de la faim pour protester contres l'occupation marocaine sont à proximité dela mort, il est temps pour l'ONU pour se réveiller pour surveiller les droits de l'homme dans ce territoire!
Quiconque a vu l'épisode de la documentaire de la BBC Tropique du Cancer le mois dernier dans lequel le journaliste Simon Reeve voyagé à travers le Sahara occidental aurait vu Rachid Sghair. Il était le militant des droits humains qui ont courageusement témoigné devant la caméra pour dénoncer l'occupation marocaine de 35 ans de son pays et l'résultant atteintes aux droits humains subies par les populations sahraouies.
Aujourd'hui Sghair est dans un état critique après avoir passé le mois dernier une grève de la faim dans une prison marocaine. Avec cinq autres éminents défenseurs des droits de l'homme, il a été refuser de la nourriture pour protester contre leur détention sans procès. Arrêté le 8 Octobre l'année dernière et inculpé de trahison, ils sont en attente d'un tribunal militaire. S'il est reconnu coupable, Sghair et ses collègues risquent la peine de mort. Amnesty International les a adoptés comme prisonniers d'opinion, emprisonnés pour avoir exercé pacifiquement la liberté d'expression et hier défense des droits humains dans le monde étaient des vigiles pour demander leur libération immédiate.
Après "secrètement" le tournage d'une interview pour le Thème du cancer, diffusé sur BBC2 le 14 Mars, Sghair, un membre du Comité d'action contre la torture, a été arrêté et roué de coups. Il a été libéré pour être de nouveau arrêté avec les autres militants des droits de l'homme lors de leur retour d'une visite humanitaire aux camps de réfugiés sahraouis en Algérie. Plus de 165.000 Sahraouis vivent dans ces camps du désert depuis l'invasion illégale du Maroc du Sahara occidental en 1975, séparés de leur patrie par un mur de 1500 mile fortifiée.
La grève de la faim a de nouveau souligné la nécessité d'une surveillance des droits humains dans le territoire contesté et a ajouté la force à une demande internationale croissante pour les Nations Unies à mettre en œuvre une telle surveillance.
La semaine dernière, la publication d'un rapport de l'ONU sur le Sahara occidental a été accueillie avec déception et colère par les Sahraouis qui a souligné l'échec de l'ONU à respecter ses obligations en vertu de l'article 73 de sa propre charte en matière de droits de l'homme dans les territoires non autonomes. Le rapport, qui en informe la rédaction d'une résolution du Conseil de sécurité nouvelle, a reconnu violations des droits humains au Sahara occidental, mais a omis d'offrir un mécanisme pour y remédier.
Minurso, la mission de l'ONU pour le Sahara occidental, a la distinction douteuse d'être la seule mission de paix contemporaines, sans un mandat de surveillance des droits de l'homme et les défenseurs des droits de l'homme dans le territoire contesté sont régulièrement victimes d'arrestations arbitraires, les violences sexuelles, la torture et «disparition» . Maroc s'oppose à la surveillance des droits de l'homme et à l'ONU l'an dernier, la France est le pays clé pour bloquer sa mise en œuvre.
Garantir les droits de l'homme dans le territoire est considéré comme une condition nécessaire pour créer les conditions dans lesquelles le référendum tant attendu sur l'autodétermination peut être tenu. Le référendum a été la base de l'accord de 1991 des Nations unies feu entre le Maroc et le Front Polisario, mais a été maintes fois entravée dans les décennies qui ont suivi. Réagissant avec colère à rapport la semaine dernière le président en exil de la République sahraouie, Mohamed Abdelaziz, a déclaré que "nous atteignons rapidement à la conclusion que l'ONU n'a ni la capacité ni le courage d'aborder les obstacles du Maroc et de fournir - enfin - à sa promesse d'un référendum libre et équitable ".
Dans l'intervalle des six - Sghair, Ahmed Alansari, Brahim Dahane, Yahdih Ettarouzi, Ali Salem Tamek, et Saleh Labihi - rester dans la prison de Salé, près de Rabat, loin de leurs foyers au Sahara occidental. Les médecins sont concernés que, après un mois sans nourriture, ils pourraient être en voie d'une détérioration irréversible que pourrait entraîner leur mort, même si elles ont été d'abandonner la grève de la faim.
"C'est une situation très inquiétante et tragique", a déclaré Simon Reeve. "Je ne peux qu'espérer Rachid reçoit l'aide médicale appropriée et une représentation juridique qu'il mérite. Le reste du monde a vraiment besoin de s'impliquer davantage dans cette tragédie persistante, parce qu'en ce moment il ya peu de signes d'une résolution de questions plus larges autour de l'Ouest Sahara. La communauté internationale doit aider les deux parties en arriver à une sorte d'accord, de sorte que le peuple sahraoui ne peut quitter leurs camps de réfugiés du désert et retour à leur domicile au Sahara occidental. "
Une greve de la faim pour la justice au Sahara occidental
Campaigners against Morocco's occupation of Western Sahara accuse the international community of doing little to stop human rights abuses against Sahrawi people. Photograph: Jon Nazca/Reuters
Quand six grévistes de la faim pour protester contres l'occupation marocaine sont à proximité dela mort, il est temps pour l'ONU pour se réveiller pour surveiller les droits de l'homme dans ce territoire!
Quiconque a vu l'épisode de la documentaire de la BBC Tropique du Cancer le mois dernier dans lequel le journaliste Simon Reeve voyagé à travers le Sahara occidental aurait vu Rachid Sghair. Il était le militant des droits humains qui ont courageusement témoigné devant la caméra pour dénoncer l'occupation marocaine de 35 ans de son pays et l'résultant atteintes aux droits humains subies par les populations sahraouies.
Aujourd'hui Sghair est dans un état critique après avoir passé le mois dernier une grève de la faim dans une prison marocaine. Avec cinq autres éminents défenseurs des droits de l'homme, il a été refuser de la nourriture pour protester contre leur détention sans procès. Arrêté le 8 Octobre l'année dernière et inculpé de trahison, ils sont en attente d'un tribunal militaire. S'il est reconnu coupable, Sghair et ses collègues risquent la peine de mort. Amnesty International les a adoptés comme prisonniers d'opinion, emprisonnés pour avoir exercé pacifiquement la liberté d'expression et hier défense des droits humains dans le monde étaient des vigiles pour demander leur libération immédiate.
Après "secrètement" le tournage d'une interview pour le Thème du cancer, diffusé sur BBC2 le 14 Mars, Sghair, un membre du Comité d'action contre la torture, a été arrêté et roué de coups. Il a été libéré pour être de nouveau arrêté avec les autres militants des droits de l'homme lors de leur retour d'une visite humanitaire aux camps de réfugiés sahraouis en Algérie. Plus de 165.000 Sahraouis vivent dans ces camps du désert depuis l'invasion illégale du Maroc du Sahara occidental en 1975, séparés de leur patrie par un mur de 1500 mile fortifiée.
La grève de la faim a de nouveau souligné la nécessité d'une surveillance des droits humains dans le territoire contesté et a ajouté la force à une demande internationale croissante pour les Nations Unies à mettre en œuvre une telle surveillance.
La semaine dernière, la publication d'un rapport de l'ONU sur le Sahara occidental a été accueillie avec déception et colère par les Sahraouis qui a souligné l'échec de l'ONU à respecter ses obligations en vertu de l'article 73 de sa propre charte en matière de droits de l'homme dans les territoires non autonomes. Le rapport, qui en informe la rédaction d'une résolution du Conseil de sécurité nouvelle, a reconnu violations des droits humains au Sahara occidental, mais a omis d'offrir un mécanisme pour y remédier.
Minurso, la mission de l'ONU pour le Sahara occidental, a la distinction douteuse d'être la seule mission de paix contemporaines, sans un mandat de surveillance des droits de l'homme et les défenseurs des droits de l'homme dans le territoire contesté sont régulièrement victimes d'arrestations arbitraires, les violences sexuelles, la torture et «disparition» . Maroc s'oppose à la surveillance des droits de l'homme et à l'ONU l'an dernier, la France est le pays clé pour bloquer sa mise en œuvre.
Garantir les droits de l'homme dans le territoire est considéré comme une condition nécessaire pour créer les conditions dans lesquelles le référendum tant attendu sur l'autodétermination peut être tenu. Le référendum a été la base de l'accord de 1991 des Nations unies feu entre le Maroc et le Front Polisario, mais a été maintes fois entravée dans les décennies qui ont suivi. Réagissant avec colère à rapport la semaine dernière le président en exil de la République sahraouie, Mohamed Abdelaziz, a déclaré que "nous atteignons rapidement à la conclusion que l'ONU n'a ni la capacité ni le courage d'aborder les obstacles du Maroc et de fournir - enfin - à sa promesse d'un référendum libre et équitable ".
Dans l'intervalle des six - Sghair, Ahmed Alansari, Brahim Dahane, Yahdih Ettarouzi, Ali Salem Tamek, et Saleh Labihi - rester dans la prison de Salé, près de Rabat, loin de leurs foyers au Sahara occidental. Les médecins sont concernés que, après un mois sans nourriture, ils pourraient être en voie d'une détérioration irréversible que pourrait entraîner leur mort, même si elles ont été d'abandonner la grève de la faim.
"C'est une situation très inquiétante et tragique", a déclaré Simon Reeve. "Je ne peux qu'espérer Rachid reçoit l'aide médicale appropriée et une représentation juridique qu'il mérite. Le reste du monde a vraiment besoin de s'impliquer davantage dans cette tragédie persistante, parce qu'en ce moment il ya peu de signes d'une résolution de questions plus larges autour de l'Ouest Sahara. La communauté internationale doit aider les deux parties en arriver à une sorte d'accord, de sorte que le peuple sahraoui ne peut quitter leurs camps de réfugiés du désert et retour à leur domicile au Sahara occidental. "
A hunger for justice in Western Sahara
As six hunger-strikers near death protesting at the Moroccan occupation, it's time for the UN to monitor human rights
Anyone who saw the episode of the BBC documentary Tropic of Cancer last month in which journalist Simon Reeve travelled across Western Sahara would have seen Rachid Sghair. He was the human rights campaigner who bravely appeared before the camera to denounce the 35-year Moroccan occupation of his country and the resulting human rights abuses suffered by Sahrawi people.
Today Sghair is in a critical condition after having spent the last month on hunger strike in a Moroccan prison. Along with five other prominent human rights defenders, he has been refusing food in protest at their detention without trial. Arrested on 8 October last year and charged with treason, they are awaiting a military tribunal. If found guilty, Sghair and his colleagues could face the death penalty. Amnesty International has adopted them as prisoners of conscience imprisoned for the peaceful exercise of freedom of expression and yesterday human rights groups around the world were holding vigils calling for their immediate release.
After "secretly" filming an interview for Topic of Cancer, broadcast on BBC2 on 14 March, Sghair, a member of the Committee Action against Torture, was arrested and beaten. He was later released only to be rearrested together with the other human rights activists when they returned from a humanitarian visit to the Sahrawi refugee camps in Algeria. More than 165,000 Sahrawis have lived in these desert camps since Morocco's unlawful invasion of Western Sahara in 1975, separated from their homeland by a 1,500-mile fortified wall.
The hunger strike has once again highlighted the need for human rights monitoring in the disputed territory and added strength to a growing international demand for the United Nations to implement such monitoring.
Last week, the publication of a UN report on Western Sahara was met with disappointment and anger by Sahrawis who pointed to the failure of the UN to uphold its obligations under article 73 of its own charter regarding human rights in non-self-governing territories. The report, which will inform the drafting of a new security council resolution, acknowledged human rights violations in Western Sahara but failed to offer a mechanism to address them.
Minurso, the UN mission for Western Sahara, has the dubious distinction of being the only contemporary peacekeeping mission without a mandate to monitor human rights and human rights defenders in the disputed territory are regular victims of arbitrary arrest, sexual violence, torture and "disappearance". Morocco opposes human rights monitoring and at the UN last year France was the key country to block its implementation.
Guaranteeing the human rights in the territory is seen as a requisite for creating conditions under which the long-awaited referendum on self-determination can be held. The referendum was the basis of the 1991 UN ceasefire agreement between Morocco and the Polisario Front, but has been repeatedly obstructed in the ensuing decades. Reacting angrily to last week's report the exiled president of the Saharawi Republic, Mohamed Abdelaziz, stated that "we are fast reaching the conclusion that the UN has neither the capacity nor the fortitude to address Moroccan obstructions and deliver – finally – on its promise of a free and fair referendum".
In the meantime the six – Sghair, Ahmed Alansari, Brahim Dahane, Yahdih Ettarouzi, Ali Salem Tamek, and Saleh Labihi – remain in Salé prison, near Rabat, far from their homes in Western Sahara. Doctors are concerned that, after a month without food, they could be nearing an irreversible deterioration that could result in their death's even if they were to abandon the hunger strike.
"This is a deeply worrying and tragic situation," Simon Reeve said. "I can only hope Rachid receives the proper medical help and legal representation that he deserves. The rest of the world really needs to get more involved in this lingering tragedy, because at the moment there's little sign of a resolution to the wider issues surrounding Western Sahara. The international community must help the two sides come to some sort of agreement, so the Saharawi people can leave their desert refugee camps and return to their home in Western Sahara." Stefan Simanowitz
As six hunger-strikers near death protesting at the Moroccan occupation, it's time for the UN to monitor human rights
Anyone who saw the episode of the BBC documentary Tropic of Cancer last month in which journalist Simon Reeve travelled across Western Sahara would have seen Rachid Sghair. He was the human rights campaigner who bravely appeared before the camera to denounce the 35-year Moroccan occupation of his country and the resulting human rights abuses suffered by Sahrawi people.
Today Sghair is in a critical condition after having spent the last month on hunger strike in a Moroccan prison. Along with five other prominent human rights defenders, he has been refusing food in protest at their detention without trial. Arrested on 8 October last year and charged with treason, they are awaiting a military tribunal. If found guilty, Sghair and his colleagues could face the death penalty. Amnesty International has adopted them as prisoners of conscience imprisoned for the peaceful exercise of freedom of expression and yesterday human rights groups around the world were holding vigils calling for their immediate release.
After "secretly" filming an interview for Topic of Cancer, broadcast on BBC2 on 14 March, Sghair, a member of the Committee Action against Torture, was arrested and beaten. He was later released only to be rearrested together with the other human rights activists when they returned from a humanitarian visit to the Sahrawi refugee camps in Algeria. More than 165,000 Sahrawis have lived in these desert camps since Morocco's unlawful invasion of Western Sahara in 1975, separated from their homeland by a 1,500-mile fortified wall.
The hunger strike has once again highlighted the need for human rights monitoring in the disputed territory and added strength to a growing international demand for the United Nations to implement such monitoring.
Last week, the publication of a UN report on Western Sahara was met with disappointment and anger by Sahrawis who pointed to the failure of the UN to uphold its obligations under article 73 of its own charter regarding human rights in non-self-governing territories. The report, which will inform the drafting of a new security council resolution, acknowledged human rights violations in Western Sahara but failed to offer a mechanism to address them.
Minurso, the UN mission for Western Sahara, has the dubious distinction of being the only contemporary peacekeeping mission without a mandate to monitor human rights and human rights defenders in the disputed territory are regular victims of arbitrary arrest, sexual violence, torture and "disappearance". Morocco opposes human rights monitoring and at the UN last year France was the key country to block its implementation.
Guaranteeing the human rights in the territory is seen as a requisite for creating conditions under which the long-awaited referendum on self-determination can be held. The referendum was the basis of the 1991 UN ceasefire agreement between Morocco and the Polisario Front, but has been repeatedly obstructed in the ensuing decades. Reacting angrily to last week's report the exiled president of the Saharawi Republic, Mohamed Abdelaziz, stated that "we are fast reaching the conclusion that the UN has neither the capacity nor the fortitude to address Moroccan obstructions and deliver – finally – on its promise of a free and fair referendum".
In the meantime the six – Sghair, Ahmed Alansari, Brahim Dahane, Yahdih Ettarouzi, Ali Salem Tamek, and Saleh Labihi – remain in Salé prison, near Rabat, far from their homes in Western Sahara. Doctors are concerned that, after a month without food, they could be nearing an irreversible deterioration that could result in their death's even if they were to abandon the hunger strike.
"This is a deeply worrying and tragic situation," Simon Reeve said. "I can only hope Rachid receives the proper medical help and legal representation that he deserves. The rest of the world really needs to get more involved in this lingering tragedy, because at the moment there's little sign of a resolution to the wider issues surrounding Western Sahara. The international community must help the two sides come to some sort of agreement, so the Saharawi people can leave their desert refugee camps and return to their home in Western Sahara." Stefan Simanowitz