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Le mois dernier, lors d'une tournée de la région à venir d'un nouveau cycle de négociations officieuses entre les deux parties dans l'un des conflits les plus longs du monde, spécial des Nations unies pour le Ross Sahara occidental Christopher a souligné qu'il y avait un «besoin de réduire les tensions et éviter tout incident qui pourrait aggraver la situation ou entraver les discussions. "
Quatre semaines après, le Sahara occidental couve. Dans les premières heures du 8 novembre, les forces de sécurité marocaines sont intervenus pour retirer plus de 12.000 manifestants sahraouis du camp de protestation de fortune où ils avaient vécu pendant un mois. Comme la fumée se dissipa, le nombre de morts monté, avec le Front Polisario réclame 19 Sahraouis tués, des centaines de blessés et 159 disparus. Toutefois, Rabat a rejeté ces chiffres, affirmant qu'il y avait eu 13 morts, dont deux avaient été membres des forces de sécurité marocaines. Dans les jours suivant l'incident, il ya eu des rapports d'un grand nombre d'arrestations, et Human Rights Watch a signalé la torture et les mauvais traitements des détenus Sahraouis. Avec la plupart des militants et des journalistes étrangers expulsés prescrite, il a été difficile d'établir les faits, mais quel que soit le coût exact de l'homme de l'incident, les retombées politiques a été considérable.
La suppression du camp de protestation a coïncidé avec le début des pourparlers égide de l'ONU à New York en vue de résoudre une impasse dans laquelle le Front Polisario n'est pas prêt à négocier la suppression de son droit légitime à l'autodétermination, le Maroc rejette toute proposition qui contient même la possibilité de l'indépendance, et le Conseil de sécurité n'est pas disposé à appliquer ses propres résolutions de tenir un référendum sur l'autodétermination. Bien que le premier jour des négociations a été annulée, la deuxième journée a eu lieu, mais peu de progrès a été fait. L'envoyé du Front Polisario à l'ONU, décrit l'action du Maroc comme "un acte délibéré de faire échouer les pourparlers."
Le Conseil de sécurité a publié une déclaration le 16 novembre disant qu'il "déplore" la récente flambée de violence au Sahara occidental, mais il a échoué à s'engager à une enquête officielle. Néanmoins, les demandes d'une enquête sont de plus en plus dirigé par des groupes des droits de l'homme, dont Amnesty International et Human Rights Watch. Il ya deux semaines, manifestants se sont rassemblés à Madrid et à Londres, et il ya une semaine, ministre des Affaires étrangères espagnol, Trinidad Jimenez, a appelé à une "claire et indépendante" rapport sur l'incident. Au Parlement britannique, le député Jeremy Corbyn a demandé des Affaires étrangères, William Hague à "intervenir d'urgence avec le gouvernement du Maroc et de l'ONU pour parvenir à une résolution de cette crise."
Au cours de sa tournée dans la région, son quatrième voyage il depuis qu'il est devenu envoyé spécial en Janvier 2009, M. Ross décrit l'impasse actuelle sur le Sahara occidental comme «intenable», et Martin Nesirky, porte-parole du Secrétaire général Ban Ki-moon, a récemment déclaré que le règlement du conflit était une «priorité pour les Nations Unies." Mais si une résolution se trouve, cette rhétorique doit être assorti d'action. L'occupation marocaine a été autorisé à poursuivre en violation du droit international et des résolutions de l'ONU pour les plus de 35 ans, et la mission de maintien de la paix de l'ONU au Sahara occidental demeure la seule mission maintien de la paix contemporaine sans un mandat de surveillance des droits de l'homme. Si elle avait eu une telle mission, la violence qui s'est produite au cours des dernières semaines aurait pu être évitée.
Il ya cinquante ans ce mois-ci, l'ONU a adopté la Résolution 1514, qui a déclaré que tous les gens ont le droit à l'autodétermination et que le colonialisme doit être porté à une fin rapide et inconditionnelle. Un demi-siècle plus tard, le peuple sahraoui sont toujours en attente de la résolution 1514 doit être appliquée au Sahara occidental. Souvent, comme avec l'Etat en Afrique du Sud d'urgence dans les années 1980, un conflit de bordure vers sa phase finale passe par une période de tension accrue. Nous ne pouvons qu'espérer préoccupation mondiale et un engagement renouvelé de la communauté internationale pourrait prévenir cette montée des tensions se traduisent par un bain de sang.
By Stefan Simanowitz-The Washington Times
Quatre semaines après, le Sahara occidental couve. Dans les premières heures du 8 novembre, les forces de sécurité marocaines sont intervenus pour retirer plus de 12.000 manifestants sahraouis du camp de protestation de fortune où ils avaient vécu pendant un mois. Comme la fumée se dissipa, le nombre de morts monté, avec le Front Polisario réclame 19 Sahraouis tués, des centaines de blessés et 159 disparus. Toutefois, Rabat a rejeté ces chiffres, affirmant qu'il y avait eu 13 morts, dont deux avaient été membres des forces de sécurité marocaines. Dans les jours suivant l'incident, il ya eu des rapports d'un grand nombre d'arrestations, et Human Rights Watch a signalé la torture et les mauvais traitements des détenus Sahraouis. Avec la plupart des militants et des journalistes étrangers expulsés prescrite, il a été difficile d'établir les faits, mais quel que soit le coût exact de l'homme de l'incident, les retombées politiques a été considérable.
La suppression du camp de protestation a coïncidé avec le début des pourparlers égide de l'ONU à New York en vue de résoudre une impasse dans laquelle le Front Polisario n'est pas prêt à négocier la suppression de son droit légitime à l'autodétermination, le Maroc rejette toute proposition qui contient même la possibilité de l'indépendance, et le Conseil de sécurité n'est pas disposé à appliquer ses propres résolutions de tenir un référendum sur l'autodétermination. Bien que le premier jour des négociations a été annulée, la deuxième journée a eu lieu, mais peu de progrès a été fait. L'envoyé du Front Polisario à l'ONU, décrit l'action du Maroc comme "un acte délibéré de faire échouer les pourparlers."
Le Conseil de sécurité a publié une déclaration le 16 novembre disant qu'il "déplore" la récente flambée de violence au Sahara occidental, mais il a échoué à s'engager à une enquête officielle. Néanmoins, les demandes d'une enquête sont de plus en plus dirigé par des groupes des droits de l'homme, dont Amnesty International et Human Rights Watch. Il ya deux semaines, manifestants se sont rassemblés à Madrid et à Londres, et il ya une semaine, ministre des Affaires étrangères espagnol, Trinidad Jimenez, a appelé à une "claire et indépendante" rapport sur l'incident. Au Parlement britannique, le député Jeremy Corbyn a demandé des Affaires étrangères, William Hague à "intervenir d'urgence avec le gouvernement du Maroc et de l'ONU pour parvenir à une résolution de cette crise."
Au cours de sa tournée dans la région, son quatrième voyage il depuis qu'il est devenu envoyé spécial en Janvier 2009, M. Ross décrit l'impasse actuelle sur le Sahara occidental comme «intenable», et Martin Nesirky, porte-parole du Secrétaire général Ban Ki-moon, a récemment déclaré que le règlement du conflit était une «priorité pour les Nations Unies." Mais si une résolution se trouve, cette rhétorique doit être assorti d'action. L'occupation marocaine a été autorisé à poursuivre en violation du droit international et des résolutions de l'ONU pour les plus de 35 ans, et la mission de maintien de la paix de l'ONU au Sahara occidental demeure la seule mission maintien de la paix contemporaine sans un mandat de surveillance des droits de l'homme. Si elle avait eu une telle mission, la violence qui s'est produite au cours des dernières semaines aurait pu être évitée.
Il ya cinquante ans ce mois-ci, l'ONU a adopté la Résolution 1514, qui a déclaré que tous les gens ont le droit à l'autodétermination et que le colonialisme doit être porté à une fin rapide et inconditionnelle. Un demi-siècle plus tard, le peuple sahraoui sont toujours en attente de la résolution 1514 doit être appliquée au Sahara occidental. Souvent, comme avec l'Etat en Afrique du Sud d'urgence dans les années 1980, un conflit de bordure vers sa phase finale passe par une période de tension accrue. Nous ne pouvons qu'espérer préoccupation mondiale et un engagement renouvelé de la communauté internationale pourrait prévenir cette montée des tensions se traduisent par un bain de sang.
By Stefan Simanowitz-The Washington Times
SIMANOWITZ: Boiling tensions in Western Sahara
Clashes in Morocco defy U.N. peacekeeping
Last month, while on a tour of the region ahead of a new round of informal talks between the two sides in one of the world's longest-running conflicts, United Nations Special Envoy for the Western Sahara Christopher Ross stressed that there was a "need to lessen tensions and avoid any incident that could worsen the situation or hamper discussions."
Four short weeks later, Western Sahara is smoldering. In the early hours of Nov. 8, Moroccan security forces moved in to remove more than 12,000 Saharawi protesters from the makeshift protest camp where they had been living for a month. As the smoke cleared, the death toll mounted, with the Polisario Front claiming 19 Saharawis killed, hundreds wounded and 159 missing. However, Rabat dismissed those figures, claiming that there had been 13 fatalities, two of whom had been members of the Moroccan security forces. In the days following the incident, there have been reports of large numbers of arrests, and Human Rights Watch has reported the torture and mistreatment of detained Saharawis. With most foreign activists expelled and journalists barred, it has been hard to establish the facts, but whatever the exact human cost of the incident, the political fallout has been substantial.
The removal of the protest camp coincided with the start of U.N.-brokered talks in New York aimed at resolving a stalemate in which the Polisario Front is unprepared to negotiate away its legitimate right to self-determination, Morocco rejects any proposal that contains even the possibility of independence, and the U.N. Security Council is unwilling to enforce its own resolutions to hold a referendum on self-determination. Although the first day of talks was canceled, the second day went ahead, but little progress was made. The Polisario Front's U.N. envoy described the Moroccan action as "a deliberate act to wreck the talks."
The Security Council released a statement Nov. 16 saying it "deplores" the latest violence in Western Sahara, but it failed to commit to a formal investigation. Nevertheless, demands for an investigation are being led increasingly by human rights groups, including Amnesty International and Human Rights Watch. Two weeks ago, demonstrators gathered in Madrid and London, and a week ago, Spanish Foreign Minister Trinidad Jimenez called for a "clear and independent" report on the incident. In the British Parliament, MP Jeremy Corbyn asked Foreign Secretary William Hague to "intervene urgently with the government of Morocco and the U.N. to bring about a resolution to this crisis."
During his tour of the region, his fourth trip there since becoming special envoy in January 2009, Mr. Ross described the current impasse over Western Sahara as "untenable," and Martin Nesirky, U.N. Secretary-General Ban Ki-moon's spokesman, recently said that resolving the conflict was a "priority for the United Nations." But if a resolution is to be found, this rhetoric must be matched by action. The Moroccan occupation has been allowed to continue in breach of international law and of U.N. resolutions for more than 35 years, and the U.N.'s peacekeeping mission in Western Sahara remains the only contemporary peacekeeping mission without a mandate to monitor human rights. Had it had such a remit, the violence that has occurred over the past weeks might have been avoided.
Fifty years ago this month, the U.N. adopted Resolution 1514, which stated that all people have a right to self-determination and that colonialism should be brought to a speedy and unconditional end. Half a century later, the Saharawi people are still waiting for Resolution 1514 to be applied in Western Sahara. Often, as with South Africa's state of emergency in the 1980s, a conflict edging toward its endgame goes through a period of heightened tension. We can only hope worldwide concern and a renewed commitment from the international community might prevent this mounting tension from resulting in more bloodshed.
Stefan Simanowitz is a journalist, writer and broadcaster.
Clashes in Morocco defy U.N. peacekeeping
Last month, while on a tour of the region ahead of a new round of informal talks between the two sides in one of the world's longest-running conflicts, United Nations Special Envoy for the Western Sahara Christopher Ross stressed that there was a "need to lessen tensions and avoid any incident that could worsen the situation or hamper discussions."
Four short weeks later, Western Sahara is smoldering. In the early hours of Nov. 8, Moroccan security forces moved in to remove more than 12,000 Saharawi protesters from the makeshift protest camp where they had been living for a month. As the smoke cleared, the death toll mounted, with the Polisario Front claiming 19 Saharawis killed, hundreds wounded and 159 missing. However, Rabat dismissed those figures, claiming that there had been 13 fatalities, two of whom had been members of the Moroccan security forces. In the days following the incident, there have been reports of large numbers of arrests, and Human Rights Watch has reported the torture and mistreatment of detained Saharawis. With most foreign activists expelled and journalists barred, it has been hard to establish the facts, but whatever the exact human cost of the incident, the political fallout has been substantial.
The removal of the protest camp coincided with the start of U.N.-brokered talks in New York aimed at resolving a stalemate in which the Polisario Front is unprepared to negotiate away its legitimate right to self-determination, Morocco rejects any proposal that contains even the possibility of independence, and the U.N. Security Council is unwilling to enforce its own resolutions to hold a referendum on self-determination. Although the first day of talks was canceled, the second day went ahead, but little progress was made. The Polisario Front's U.N. envoy described the Moroccan action as "a deliberate act to wreck the talks."
The Security Council released a statement Nov. 16 saying it "deplores" the latest violence in Western Sahara, but it failed to commit to a formal investigation. Nevertheless, demands for an investigation are being led increasingly by human rights groups, including Amnesty International and Human Rights Watch. Two weeks ago, demonstrators gathered in Madrid and London, and a week ago, Spanish Foreign Minister Trinidad Jimenez called for a "clear and independent" report on the incident. In the British Parliament, MP Jeremy Corbyn asked Foreign Secretary William Hague to "intervene urgently with the government of Morocco and the U.N. to bring about a resolution to this crisis."
During his tour of the region, his fourth trip there since becoming special envoy in January 2009, Mr. Ross described the current impasse over Western Sahara as "untenable," and Martin Nesirky, U.N. Secretary-General Ban Ki-moon's spokesman, recently said that resolving the conflict was a "priority for the United Nations." But if a resolution is to be found, this rhetoric must be matched by action. The Moroccan occupation has been allowed to continue in breach of international law and of U.N. resolutions for more than 35 years, and the U.N.'s peacekeeping mission in Western Sahara remains the only contemporary peacekeeping mission without a mandate to monitor human rights. Had it had such a remit, the violence that has occurred over the past weeks might have been avoided.
Fifty years ago this month, the U.N. adopted Resolution 1514, which stated that all people have a right to self-determination and that colonialism should be brought to a speedy and unconditional end. Half a century later, the Saharawi people are still waiting for Resolution 1514 to be applied in Western Sahara. Often, as with South Africa's state of emergency in the 1980s, a conflict edging toward its endgame goes through a period of heightened tension. We can only hope worldwide concern and a renewed commitment from the international community might prevent this mounting tension from resulting in more bloodshed.
Stefan Simanowitz is a journalist, writer and broadcaster.
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