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Le Texas frappé par l'épidémie du virus du Nil

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  • Le Texas frappé par l'épidémie du virus du Nil

    Le microbe transmis par des moustiques a déjà provoqué la mort de 41 personnes aux États-Unis.

    La sunbelt (ceinture du soleil) américaine vit depuis des semaines dans la terreur des moustiques, porteurs du redoutable virus du Nil occidental. Plusieurs personnes sont décédées des suites de l'épidémie ces dernier jours, ce qui porte à 41 le nombre total de victimes dans le pays. 1118 cas d'infection ont jusqu'ici été recensés, dont près de la moitié dans le seul état du Texas, qui dénombre 18 décès, selon le Centre de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Recensés dans 42 des cinquante états, deux tiers des cas présentaient une forme neuro-invasive, principalement encéphalite et méningite. Les victimes sont en général des personnes âgées de plus de 50 ans et de santé fragile, frappées d'un cancer, du diabète ou ayant subi une transplantation d'organe. Mais certains patients récents étaient jeunes et en pleine santé, précisent les services de santé.
    Le virus du Nil occidental, découvert en Ouganda en 1937, est transmis à l'homme par les moustiques. 80 % des personnes infectées n'éprouvent aucun symptôme et ne sauront même jamais qu'elles ont été contaminées, à moins de pratiquer des tests médicaux. Les 20 % restants peuvent ressentir des maux de tête, nausées, vomissements, diarrhées, douleurs musculaires et démangeaisons, des fièvres violentes, une perte de la vue temporaire et une paralysie partielle. Ces symptômes, s'ils ne sont pas suivis d'une prise en charge médicale rapide, peuvent entraîner de graves séquelles, et la mort.
    Acculé, Michael Rawlings, le maire de Dallas, neuvième ville du pays avec 1,19 million d'habitants, a pris la décision le 16 août de recourir à des opérations quotidiennes d'épandage aérien d'insecticide au-dessus de l'agglomération, une première depuis 1970 au Texas. «Je prends la responsabilité de cette décision, a tranché Rawlings. Je ne veux plus avoir d'autres morts sur la conscience.»
    L'insecticide, un mélange à base de pyréthrine appelé Duet ciblant le système nerveux des insectes, se décompose à la lumière et à l'air, dans les 24 heures suivant son application. Son utilisation a néanmoins soulevé une vague d'inquiétude bien que l'Agence de protection de l'environnement (EPA) ait confirmé son innocuité, sauf pour la faune aquatique. «Aucun problème respiratoire n'a été observé dans les hôpitaux, assure le juge texan Clay Jenkins, tout comme d'ailleurs dans toutes les villes concernées par l'épandage aérien depuis vingt ans.»

    Aucune explication

    «L'épandage est un outil sûr et efficace, mais il ne remplace pas les mesures de précautions indispensables», renchérit David Lakey, chef des services de santé de Dallas. Celles-ci sont au nombre de quatre, comme le répètent les messages diffusés en boucle à la télévision: à défaut de tout traitement préventif existant, il convient de se badigeonner de répulsif antimoustiques, de porter des vêtements couvrants, amples et légèrement colorés, d'éviter de s'exposer au dehors à l'aube et au crépuscule et de bien se couvrir la nuit. Pas évident quand les températures dépassent allègrement 40 °C.
    Aucune explication satisfaisante n'a pour le moment été avancée pour expliquer l'ampleur du phénomène, hormis un hiver 2011-2012 clément et assorti d'épisodes pluvieux importants. «Nous ne savons pas encore d'où vient exactement ce surcroît d'activité par rapport aux années précédentes», corrige l'épidémiologiste Marc Fischer, du CDC. Seule certitude pour les experts, la situation d'urgence devrait se prolonger en septembre. «Le pic d'activité vient seulement d'être atteint», précise Kristy Murray, du Baylor College, anticipant une lente décroissance du phénomène au cours du mois prochain.

    source: lefigaro.fr

  • #2
    Virus du Nil...on choisis bien les noms.

    Pourquoi pas le virus du Mississippi ou d'Amazone

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    • #3
      Bonne raison pour les .......states d'attaquer oumo dounya.....de Morsi.....

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