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Les archives nationales américaines ont, depuis le 10 septembre, mis à disposition du grand public de nouveaux documents secrets relatifs au massacre de Katyn en 1940, où 22 000 Polonais ont été abattus. Y figurent des preuves irréfutables que les Etats-Unis savaient depuis 1943 que l'URSS était responsable de cette barbarie, non pas le Reich.
En 1943, des nazis conduisent un groupe de soldats captifs dans la forêt de Katyn, au sud de la Russie. La zone est alors sous contrôle allemand. Les prisonniers y découvrent des milliers de corps entassés dans des fosses. Les documents, lettres et autres journaux intimes retrouvés sur les cadavres en état avancé de décomposition, sont datés, au plus tard, de 1940. Pour les témoins de cette atroce découverte, force est de constater que les exécutions ne sont pas récentes, voire vieilles de plusieurs années, à l'époque où la zone était encore sous contrôle de l'URSS. Deux Américains, le capitaine Donald Stewart et le lieutenant-colonel John Van Vliet, décident d'informer Washington que les responsables de cette tuerie ne sont pas les nazis. Mais de hauts responsables de l'administration du président Roosevelt font disparaître le messages codé. Hors de question de mettre en cause l'Union soviétique, alors puissant alliée des Etats-Unis contre l'Allemagne et le Japon.
Durant les quelques années qui suivirent la fin de la guerre, le gouvernement américain mena une large enquête dont le rapport final, publié en 1952, en pleine guerre froide, conclut à la culpabilité des Soviétiques. Mais à aucun moment le rapport ne mentionne le message codé, envoyé par Stewart et Van Vliet... Celui-ci constitue une des preuves écrites les plus évidentes que Washington "avait pleinement conscience de la vraie nature du stalinisme", et ce depuis longtemps, souligne Allen Paul, chercheur expert sur le massacre de Katyn.
Parmi les 1 000 pages de documents secrets publiées lundi par les archives américaines figure donc ce message codé donc la publication aurait peut-être pu changer le cours de l'histoire. "Le déni des Occidentaux au sujet de Katyn a été un coup fatal pour les Polonais qui n'a fait qu'empirer leur sort", estime Allen Paul.
D'autres preuves cruciales sont désormais consultables dans les archives américaines, notamment le rapport envoyé par un ambassadeur britannique à son premier ministre, Winston Churchill. "Nous disposons à présent d'un bon nombre de preuves négatives permettant d'émettre de sérieux doutes quant au déni de responsabilité des Russes dans l'affaire du massacre de Katyn", peut-on lire.
Côté russe, il aura fallu attendre 1990 pour que Mikhaïl Gorbatchev reconnaisse les faits et adresse des excuses publiques à la Pologne. Mais pendant 50 ans, les familles des victimes de Katyn ont enduré discriminations et frustration.
Depuis, Moscou publie également des informations secrètes au compte-gouttes. En 2010, l'ordre d'exécution des 22 000 victimes polonaises signé de la main de Staline a notamment été rendu public. Tout un symbole. Mais certains documents, dont ceux relatifs à une nouvelle enquête menée en Russie dans les années 1990, sont encore inaccessibles, au grand dam des activistes des droits de l'homme qui demandent une totale transparence.
le monde
En 1943, des nazis conduisent un groupe de soldats captifs dans la forêt de Katyn, au sud de la Russie. La zone est alors sous contrôle allemand. Les prisonniers y découvrent des milliers de corps entassés dans des fosses. Les documents, lettres et autres journaux intimes retrouvés sur les cadavres en état avancé de décomposition, sont datés, au plus tard, de 1940. Pour les témoins de cette atroce découverte, force est de constater que les exécutions ne sont pas récentes, voire vieilles de plusieurs années, à l'époque où la zone était encore sous contrôle de l'URSS. Deux Américains, le capitaine Donald Stewart et le lieutenant-colonel John Van Vliet, décident d'informer Washington que les responsables de cette tuerie ne sont pas les nazis. Mais de hauts responsables de l'administration du président Roosevelt font disparaître le messages codé. Hors de question de mettre en cause l'Union soviétique, alors puissant alliée des Etats-Unis contre l'Allemagne et le Japon.
Durant les quelques années qui suivirent la fin de la guerre, le gouvernement américain mena une large enquête dont le rapport final, publié en 1952, en pleine guerre froide, conclut à la culpabilité des Soviétiques. Mais à aucun moment le rapport ne mentionne le message codé, envoyé par Stewart et Van Vliet... Celui-ci constitue une des preuves écrites les plus évidentes que Washington "avait pleinement conscience de la vraie nature du stalinisme", et ce depuis longtemps, souligne Allen Paul, chercheur expert sur le massacre de Katyn.
Parmi les 1 000 pages de documents secrets publiées lundi par les archives américaines figure donc ce message codé donc la publication aurait peut-être pu changer le cours de l'histoire. "Le déni des Occidentaux au sujet de Katyn a été un coup fatal pour les Polonais qui n'a fait qu'empirer leur sort", estime Allen Paul.
D'autres preuves cruciales sont désormais consultables dans les archives américaines, notamment le rapport envoyé par un ambassadeur britannique à son premier ministre, Winston Churchill. "Nous disposons à présent d'un bon nombre de preuves négatives permettant d'émettre de sérieux doutes quant au déni de responsabilité des Russes dans l'affaire du massacre de Katyn", peut-on lire.
Côté russe, il aura fallu attendre 1990 pour que Mikhaïl Gorbatchev reconnaisse les faits et adresse des excuses publiques à la Pologne. Mais pendant 50 ans, les familles des victimes de Katyn ont enduré discriminations et frustration.
Depuis, Moscou publie également des informations secrètes au compte-gouttes. En 2010, l'ordre d'exécution des 22 000 victimes polonaises signé de la main de Staline a notamment été rendu public. Tout un symbole. Mais certains documents, dont ceux relatifs à une nouvelle enquête menée en Russie dans les années 1990, sont encore inaccessibles, au grand dam des activistes des droits de l'homme qui demandent une totale transparence.
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