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En matière d'hydrocarbures, explorer est un must : pour faire sortir du pétrole de terre, il vaut mieux commencer par l'avoir localisé. C'est du reste parce que les découvertes déclinent depuis 1965 que l'on peut dire, sans trop se tromper, que, si nous ne sommes pas encore au maximum mondial de la production d'or noir, nous n'en sommes plus très loin. Nous serions bien inspirés de recourir à cette même exploration de l'existant, quand il s'agit non point de produire du pétrole, mais d'interpréter les scénarios de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) sur sa disponibilité future.
Dans une tradition solidement établie de croissance sans limites, cette agence a très récemment indiqué que les Etats-Unis étaient partis pour redevenir un eldorado pétrolier, par la magie des pétroles de schiste. Comment faire pour avoir un avis sur ce pronostic ? A nouveau, grâce à l'exploration ! En l'espèce, cette dernière va concerner non point le pétrole, mais… les avis passés de l'AIE. Car cela fait presque vingt ans qu'elle publie, tous les ans, un scénario sur la production future de pétrole, dans son « World Energy Outlook ». Il devient donc possible, comme pour un médecin, de juger de sa compétence en confrontant les pronostics passés à la réalité des évolutions. En 1995, l'AIE avait annoncé pour 2010 une production de pétrole s'élevant à 95 millions de barils par jour. En pratique, le monde en a produit 85 cette année-là. Si nous parlons de 2020, de 1995 à 2010, la production projetée n'a cessé de descendre, de 112 à 90 millions de barils par jour. Or 22 millions de barils par jour, c'est deux fois la production de l'Arabie saoudite !
Compte tenu de l'importance centrale du pétrole dans le fonctionnement de la machine économique, bâtir des plans pour l'avenir sur des « prévisions » excessivement optimistes se traduira par des crises massives et des millions de chômeurs. Vu leur audience auprès des gouvernements, il est donc plus que temps de faire toute la lumière sur les conditions d'élaboration des scénarios « sans limites » de l'AIE. A quand une commission d'enquête parlementaire sur le sujet ?
Jean-Marc Jancovici
Jean-Marc Jancovici est associé de Carbone 4 et président de The Shift Project.
Dans une tradition solidement établie de croissance sans limites, cette agence a très récemment indiqué que les Etats-Unis étaient partis pour redevenir un eldorado pétrolier, par la magie des pétroles de schiste. Comment faire pour avoir un avis sur ce pronostic ? A nouveau, grâce à l'exploration ! En l'espèce, cette dernière va concerner non point le pétrole, mais… les avis passés de l'AIE. Car cela fait presque vingt ans qu'elle publie, tous les ans, un scénario sur la production future de pétrole, dans son « World Energy Outlook ». Il devient donc possible, comme pour un médecin, de juger de sa compétence en confrontant les pronostics passés à la réalité des évolutions. En 1995, l'AIE avait annoncé pour 2010 une production de pétrole s'élevant à 95 millions de barils par jour. En pratique, le monde en a produit 85 cette année-là. Si nous parlons de 2020, de 1995 à 2010, la production projetée n'a cessé de descendre, de 112 à 90 millions de barils par jour. Or 22 millions de barils par jour, c'est deux fois la production de l'Arabie saoudite !
Compte tenu de l'importance centrale du pétrole dans le fonctionnement de la machine économique, bâtir des plans pour l'avenir sur des « prévisions » excessivement optimistes se traduira par des crises massives et des millions de chômeurs. Vu leur audience auprès des gouvernements, il est donc plus que temps de faire toute la lumière sur les conditions d'élaboration des scénarios « sans limites » de l'AIE. A quand une commission d'enquête parlementaire sur le sujet ?
Jean-Marc Jancovici
Jean-Marc Jancovici est associé de Carbone 4 et président de The Shift Project.