Cette année-là, son visage fait la « Une » du National Geographic et devient célèbre tout de suite. Au sein de la rédaction du magazine, on l’a surnommé « la petite Afghane » et le cliché est considéré comme l’une des « photos du siècle ».
En compagnie d’une équipe de National Geographic Television, le photographe Steve McCurry est retourné, en janvier dernier, au Pakistan pour rechercher « la jeune fille aux yeux verts ». Il la retrouve donc, dix-sept ans plus tard, et elle se souvient. Elle accepte à nouveau d’être prise en photo pour la deuxième fois de sa vie. Elle doit avoir 29 ans, peut-être 30 ou 31, elle ne sait pas exactement. Elle s’appelle Charbat Goula et appartient à l’ethnie pachtoune. Elle vit aujourd’hui dans les montagnes afghanes, près de Tora Bora et est mère de trois enfants. Pour Steve McCurry : « les méthodes scientifiques (d’identification) n’ont fait que confirmer la réaction viscérale qui a été la mienne lorsque je me suis retrouvé en face d’elle. Je suis convaincu que Charbat Goula est la jeune fille afghane. J’ai passé dix-sept ans à la rechercher et ses yeux possèdent le même pouvoir d’envoûtement qu’à l’époque. »
Dans le documentaire La Jeune Fille Afghane, diffusé en exclusivité sur National Geographic Channel le 18 mars à 21 heures, Carrie Regan mène l’enquête qui la conduira à l’identification de Charbat Goula.
Son portrait, écrit par Cathy Newman et illustré par Steve McCurry, raconte par contre coup l’histoire tourmentée du peuple afghan et l’espoir de ces femmes à l’existence cachée, qui rêvent d’offrir avant tout à leurs enfants l’éducation qu’elles n’ont pu recevoir.
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La National Geographic Society soutient les jeunes Afghanes:
Avec la collaboration d’associations à but non lucratif, la National Geographic Society a décidé de créer un fond (Afghan Girls Fund) afin de mettre en place des structures éducatives pour les jeunes Afghanes.
National Geographic
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