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Ferhat Mehenni, dit Ferhat Imazighen Imula, est un chanteur et homme politique kabyle né le 5 mars 1951 au village Maraghna à Illulen Umalu (Illoula Oumalou), Wilaya de Tizi-Ouzou, en Kabylie, Algérie. Il est le fondateur et premier président du Mouvement pour l'autonomie de la Kabylie (MAK), poste qu'il quitta le 31 mai 2010 pour assumer les fonctions de Président du Gouvernement Provisoire Kabyle (Anavad).
Fils de combattant pendant la guerre d'Algérie, Ferhat Mehenni n'entre à l'école primaire qu'en janvier 1963 au centre de Chateauneuf, à Alger, qu'il quitte en 1965, pour celui de Larbaâ Nath Irathen où il reste jusqu'en 1969. Candidat libre au bac (1971), il entre à l'Institut des sciences politiques de l'université d'Alger et découvre les différents courants idéologiques, berbéristes notamment, qui agitent la capitale. C'est de cette époque (octobre-novembre 1972) que date sa première rencontre avec celui qui deviendra son ami et compagnon de lutte, le futur docteur Saïd Saadi. Ensemble, ils participent à la publication d'une revue intitulée d'abord Taftilt « lumière » puis Itri « étoile », dans laquelle sont formulées des revendications culturelles et linguistiques.
En avril 1973, il participe au festival de la chanson algérienne, où il figure parmi les présélectionnés. Son groupe, inscrit sous le nom de Imazighen Illula, deviendra par une faute de frappe Imazighen Imula (les hommes libres du nord), Avec d'autres chanteurs, Idir notamment, il contribue à la rénovation de la musique traditionnelle et pose la question de l'identité. Son répertoire est explosif voire subversif dans cette Algérie muselée de Boumédiène. Il chante entre autres le déserteur de Boris Vian, l'Internationale en berbère ... D'avril à juin 1976, il prend une part active aux débats houleux ayant précédé le référendum sur la Charte nationale en proclamant sa berbérité dans tous les meetings. Alors commencent ses démêlés avec la Sécurité militaire. Le 30 novembre, il est cueilli au saut du lit à la cité universitaire de Kouba, puis est relâché après une garde à vue de 24 heures.
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