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Que se passe t-il quand l'insecte vous pique ?
Des scientifiques de l'Institut Pasteur à Paris ont filmé au microscope ce qu'il se passe sous la peau lorsqu'un moustique pique. Une vidéo impressionnante qui donne envie de fuir encore davantage ces buveurs de sang.
C'est le prédateur de l'été, celui que tout le monde préfèrerait éviter, sans trop y arriver : le moustique, ou précisément les femelles moustiques. En effet, si cet insecte diptère est surtout nectarivore (se nourrit du nectar et du jus des fleurs), les femelles elles, ont besoin de faire des repas de sang pour se reproduire. Hématophages, elles piquent donc les animaux (dont l'homme) afin de se nourrir en suçant leur sang. Pour cela, le moustique femelle est équipé de longues pièces buccales qui forment une sorte de trompe capable de percer la peau et de la traverser afin de chercher un vaisseau sanguin. Mais que se passe t-il réellement sous la peau une fois la trompe introduite ? C'est ce qu'a réussi à filmer une équipe de chercheurs dirigée par Valérie Choumet de l'Institut Pasteur à Paris.
Et la vidéo est pour le moins impressionnante et... peu ragoûtante.
Une piqûre observée dans tous ses détails Les scientifiques ont observé la piqûre de moustique au microscope sur une souris anesthésiée. Sur la vidéo, on peut ainsi voir la trompe pénétrer dans la peau du rongeur et se retrouver parmi les cellules. Une première séquence qui montre que cette trompe est tout sauf une structure rigide. Au contraire, elle est même dotée d'une étonnante flexibilité. "J'ai été vraiment étonné de voir la séquence", a expliqué James Logan, de la London School of Hygiene and Tropical Medicine. "J'avais lu que les parties buccales étaient mobiles à l'intérieur de la peau, mais le voir vraiment en temps réel est superbe. Ce que l'on considérait comme une structure rigide, parce qu'elle doit pénétrer dans la peau comme une aiguille, est en fait flexible et pleinement contrôlable", a t-il confié au blog Not Exactly Rocket Science du National Geographic. "Les merveilles du corps de l'insecte ne cessent jamais de m'étonner". La première partie de la vidéo permet également d'observer que ce que l'on prend pour une trompe unique est en fait composé de plusieurs parties et "outils" destinées à percer la peau, s'enfoncer plus profondément dedans, partir à la recherche d'un vaisseau sanguin et récupérer le sang.
Il faut généralement plusieurs essais aux moustiques pour trouver un vaisseau mais tous n'y arrivent pas à chaque fois comme l'ont constaté les chercheurs. Certains insectes retirent leur trompe bredouilles.
La seconde partie de la séquence montre ce qui se passe quand la trompe trouve un vaisseau. Elle se plante à l'intérieur, un tube, le labre, va aspirer le sang, tandis qu'un autre, l'hypopharynx, va injecter de la salive venant du moustique. Au cours de l'expérience, les moustiques ont bu en moyenne pendant 4 minutes avec un rythme soutenu. Dans certains cas, l'insecte a même bu tellement intensément que le vaisseau s'est rompu, répandant du sang dans l'espace extérieur... rapidement aspiré par le moustique. Des moustiques infectés par le paludisme Mais l'expérience ne s'est pas arrêté là puisque les chercheurs ont aussi utilisé des moustiques infectés par le Plasmodium, parasite responsable du paludisme.
Ils ont alors constaté que ces derniers passaient plus de temps à chercher les vaisseaux sanguins et renonçaient moins rapidement que les moustiques non infectés. Selon eux, le parasite pourrait peut-être contrôler d'une certaine manière le diptère afin d'augmenter ses chances d'infecter un nouvel organisme grâce à l'injection de salive contaminée. Plusieurs heures après la piqûre, l'équipe a observé que la peau des souris était bien infectée par le Plasmodium qui lui, semblait rester à cet endroit, peut-être pour profiter des substances contenues dans la salive de moustique et inhiber le système immunitaire des rongeurs. Pour compléter leurs travaux, les chercheurs ont ensuite utilisé des souris possédant des anticorps dirigés contre la salive de moustique.
"Certaines personnes, en particulier en Afrique et en Asie, sont mordues plusieurs fois chaque jour. Nous voulions donc savoir si les moustiques se comportaient différemment lorsqu'ils mordaient des animaux déjà immunisés contre leur salive", a expliqué Valérie Choumet.
La spécialiste et ses collègues ont remarqué que durant la piqûre, les anticorps réagissaient avec la salive de l'insecte en formant des petits blocs blancs autour des pièces buccales. Ceci avait pour effet de boucher les petits vaisseaux sanguins et d'empêcher que le sang ne soit aspiré depuis ces derniers. Mais le moustique parvenait à contourner cette défense en restant plus longtemps et en frappant les vaisseaux sanguins les plus larges.
Des scientifiques de l'Institut Pasteur à Paris ont filmé au microscope ce qu'il se passe sous la peau lorsqu'un moustique pique. Une vidéo impressionnante qui donne envie de fuir encore davantage ces buveurs de sang.
C'est le prédateur de l'été, celui que tout le monde préfèrerait éviter, sans trop y arriver : le moustique, ou précisément les femelles moustiques. En effet, si cet insecte diptère est surtout nectarivore (se nourrit du nectar et du jus des fleurs), les femelles elles, ont besoin de faire des repas de sang pour se reproduire. Hématophages, elles piquent donc les animaux (dont l'homme) afin de se nourrir en suçant leur sang. Pour cela, le moustique femelle est équipé de longues pièces buccales qui forment une sorte de trompe capable de percer la peau et de la traverser afin de chercher un vaisseau sanguin. Mais que se passe t-il réellement sous la peau une fois la trompe introduite ? C'est ce qu'a réussi à filmer une équipe de chercheurs dirigée par Valérie Choumet de l'Institut Pasteur à Paris.
Et la vidéo est pour le moins impressionnante et... peu ragoûtante.
Une piqûre observée dans tous ses détails Les scientifiques ont observé la piqûre de moustique au microscope sur une souris anesthésiée. Sur la vidéo, on peut ainsi voir la trompe pénétrer dans la peau du rongeur et se retrouver parmi les cellules. Une première séquence qui montre que cette trompe est tout sauf une structure rigide. Au contraire, elle est même dotée d'une étonnante flexibilité. "J'ai été vraiment étonné de voir la séquence", a expliqué James Logan, de la London School of Hygiene and Tropical Medicine. "J'avais lu que les parties buccales étaient mobiles à l'intérieur de la peau, mais le voir vraiment en temps réel est superbe. Ce que l'on considérait comme une structure rigide, parce qu'elle doit pénétrer dans la peau comme une aiguille, est en fait flexible et pleinement contrôlable", a t-il confié au blog Not Exactly Rocket Science du National Geographic. "Les merveilles du corps de l'insecte ne cessent jamais de m'étonner". La première partie de la vidéo permet également d'observer que ce que l'on prend pour une trompe unique est en fait composé de plusieurs parties et "outils" destinées à percer la peau, s'enfoncer plus profondément dedans, partir à la recherche d'un vaisseau sanguin et récupérer le sang.
Il faut généralement plusieurs essais aux moustiques pour trouver un vaisseau mais tous n'y arrivent pas à chaque fois comme l'ont constaté les chercheurs. Certains insectes retirent leur trompe bredouilles.
La seconde partie de la séquence montre ce qui se passe quand la trompe trouve un vaisseau. Elle se plante à l'intérieur, un tube, le labre, va aspirer le sang, tandis qu'un autre, l'hypopharynx, va injecter de la salive venant du moustique. Au cours de l'expérience, les moustiques ont bu en moyenne pendant 4 minutes avec un rythme soutenu. Dans certains cas, l'insecte a même bu tellement intensément que le vaisseau s'est rompu, répandant du sang dans l'espace extérieur... rapidement aspiré par le moustique. Des moustiques infectés par le paludisme Mais l'expérience ne s'est pas arrêté là puisque les chercheurs ont aussi utilisé des moustiques infectés par le Plasmodium, parasite responsable du paludisme.
Ils ont alors constaté que ces derniers passaient plus de temps à chercher les vaisseaux sanguins et renonçaient moins rapidement que les moustiques non infectés. Selon eux, le parasite pourrait peut-être contrôler d'une certaine manière le diptère afin d'augmenter ses chances d'infecter un nouvel organisme grâce à l'injection de salive contaminée. Plusieurs heures après la piqûre, l'équipe a observé que la peau des souris était bien infectée par le Plasmodium qui lui, semblait rester à cet endroit, peut-être pour profiter des substances contenues dans la salive de moustique et inhiber le système immunitaire des rongeurs. Pour compléter leurs travaux, les chercheurs ont ensuite utilisé des souris possédant des anticorps dirigés contre la salive de moustique.
"Certaines personnes, en particulier en Afrique et en Asie, sont mordues plusieurs fois chaque jour. Nous voulions donc savoir si les moustiques se comportaient différemment lorsqu'ils mordaient des animaux déjà immunisés contre leur salive", a expliqué Valérie Choumet.
La spécialiste et ses collègues ont remarqué que durant la piqûre, les anticorps réagissaient avec la salive de l'insecte en formant des petits blocs blancs autour des pièces buccales. Ceci avait pour effet de boucher les petits vaisseaux sanguins et d'empêcher que le sang ne soit aspiré depuis ces derniers. Mais le moustique parvenait à contourner cette défense en restant plus longtemps et en frappant les vaisseaux sanguins les plus larges.
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