Tweet
La plupart des mammifères mènent une vie trépidante. Ils atteignent l’âge adulte en quelques mois, se reproduisent en nombre et meurent relativement jeunes : 6 à 7 ans d’espérance de vie pour le lapin, 3 ou 4 pour le rat, une quinzaine d’année pour le chien.
Par comparaison, les humains et les primates ont une période juvénile plus longue, se reproduisent rarement, et vivent plus vieux : 40 ans d’espérance de vie pour le chimpanzé ou le bonobo, 80 pour l’homme. Une longévité qui questionne les biologistes depuis de nombreuses années.
Un métabolisme particulièrement lent
Une équipe internationale de scientifiques travaillant dans des zoos et des réserves a examiné la dépense énergétique quotidienne de 17 espèces de primates. Ils ont utilisé une méthode non-invasive pour évaluer le nombre de calories brûlées par jour pour chaque animal.
"Les résultats ont été une véritable surprise ", a déclaré Herman Pontzer, anthropologue au Hunter College à New York et auteur principal de l'étude publiée dans les Actes de l'Académie nationale des sciences. "Les humains, les chimpanzés, les babouins et les autres primates dépensent la moitié des calories attendues pour un mammifère".
Un être humain aurait besoin de courir un marathon chaque jour pour approcher la dépense énergétique quotidienne moyenne d'un mammifère de sa taille. Herman Pontzer, anthropologue.
Ce métabolisme au ralenti, jusqu'alors inconnu chez les primates, explique leur rythme de vie lent, estiment les chercheurs. "Les conditions environnementales favorisant les dépenses énergétiques réduites peuvent expliquer pourquoi les primates, dont les humains, ont évolué en adoptant ce rythme de vie lent" précise David Raichlen, anthropologue à l'université de l'Arizona et co-auteur de l'étude.
L’exercice n’est pas la clé de la dépense énergétique
Autre surprise : les mesures indiquent que les primates en captivité dépensent plus de calories chaque jour que leurs homologues sauvages. Cela témoigne de bonnes conditions de vie et indique que l’activité physique ne joue peut-être pas un rôle si déterminant dans la dépense énergétique affirment les chercheurs.
D’autres investigations sont en cours pour comprendre la relation entre activité et consommation calorique chez les primates. "Comprendre le métabolisme humain et le comparer avec celui de nos plus proches parents nous aidera à déterminer comment nos corps ont évolué et comment les garder en bonne santé" concluent les chercheurs.
Nouvelobs
Par comparaison, les humains et les primates ont une période juvénile plus longue, se reproduisent rarement, et vivent plus vieux : 40 ans d’espérance de vie pour le chimpanzé ou le bonobo, 80 pour l’homme. Une longévité qui questionne les biologistes depuis de nombreuses années.
Un métabolisme particulièrement lent
Une équipe internationale de scientifiques travaillant dans des zoos et des réserves a examiné la dépense énergétique quotidienne de 17 espèces de primates. Ils ont utilisé une méthode non-invasive pour évaluer le nombre de calories brûlées par jour pour chaque animal.
"Les résultats ont été une véritable surprise ", a déclaré Herman Pontzer, anthropologue au Hunter College à New York et auteur principal de l'étude publiée dans les Actes de l'Académie nationale des sciences. "Les humains, les chimpanzés, les babouins et les autres primates dépensent la moitié des calories attendues pour un mammifère".
Un être humain aurait besoin de courir un marathon chaque jour pour approcher la dépense énergétique quotidienne moyenne d'un mammifère de sa taille. Herman Pontzer, anthropologue.
Ce métabolisme au ralenti, jusqu'alors inconnu chez les primates, explique leur rythme de vie lent, estiment les chercheurs. "Les conditions environnementales favorisant les dépenses énergétiques réduites peuvent expliquer pourquoi les primates, dont les humains, ont évolué en adoptant ce rythme de vie lent" précise David Raichlen, anthropologue à l'université de l'Arizona et co-auteur de l'étude.
L’exercice n’est pas la clé de la dépense énergétique
Autre surprise : les mesures indiquent que les primates en captivité dépensent plus de calories chaque jour que leurs homologues sauvages. Cela témoigne de bonnes conditions de vie et indique que l’activité physique ne joue peut-être pas un rôle si déterminant dans la dépense énergétique affirment les chercheurs.
D’autres investigations sont en cours pour comprendre la relation entre activité et consommation calorique chez les primates. "Comprendre le métabolisme humain et le comparer avec celui de nos plus proches parents nous aidera à déterminer comment nos corps ont évolué et comment les garder en bonne santé" concluent les chercheurs.
Nouvelobs