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En visite en Chine cette semaine, le secrétaire américain à la Défense, Chuck Hagel, et les experts du Pentagone ont pointé la vétusté du seul porte-avion de la République populaire et le manque d'expérience du combat de son armée pour minimiser la menace représentée par Pékin.
Décomplexée militairement, la Chine a accueilli cette semaine le secrétaire américain à la Défense, Chuck Hagel, en gonflant ses muscles. Alors que plusieurs conflits territoriaux l'opposent à ses voisins, alliés des États-Unis, en Mer de Chine, la République populaire a tenté de démontrer qu'elle était prête à se mesurer à la puissance militaire américaine… sans impressionner ses visiteurs.
Ainsi, le chef du Pentagone fût le premier étranger à monter à bord du Liaoning, unique porte-avion chinois et symbole des ambitions navales de Pékin. D'après les responsables américains, qui ont visité le Liaoning, le «joyaux» de la marine chinoise a quelques longueurs de retard sur les porte-avions de l'US Navy. Il n'est «pas aussi gros, ni aussi rapide» que les bâtiments américains, a noté un officier de haut rang accompagnant Chuck Hagel. Le Liaoning «est un navire issu des surplus de l'ère soviétique, qui a déjà été utilisé comme hôtel après avoir été désactivé», a souligné cruellement un expert américain.
Alors que Chuck Hagel tentait d'appeler Pékin à la raison pour calmer le jeu dans les eaux troublées de la Mer de Chine, le général Chang Wanquan, ministre chinois de la Défense, a tancé le patron du Pentagone publiquement, lui reprochant le soutien américain au Japon et aux Philippines. Le général Chang Wanquan a prévenu que son pays ne fera «aucune concession, aucun compromis et pas de traité» dans la bataille pour ce qu'il appelle «sa souveraineté territoriale».
Et d'ajouter: «L'armée chinoise est capable de se mobiliser au moindre appel, combattre n'importe quelle bataille et gagner».
Cependant, cette ligne dure est en contradiction avec les réalités de la marine chinoise, jugent les experts du Pentagone. Washington estime qu'il s'agit d'une force avec peu, voire aucune expérience du combat. Même le Japon, qui n'a pas combattu depuis la seconde guerre mondiale, possèderait une marine plus efficace que celle de la Chine, selon les experts américains. Ils estiment que les nombreux entraînements avec les forces américaines ont contribué à professionnaliser les marins japonais, faisant ainsi contrepoids aux lourds investissements de la Chine dans l'Armée populaire de libération.
Pour Washington, les démonstrations de forces et autres discours durs des militaires chinois sont essentiellement destinés à faire les gros titres de la presse officielle de Pékin, pour impressionner le public chinois. En privé, les responsables chinois se montreraient nettement moins surs d'eux
le figaro
Décomplexée militairement, la Chine a accueilli cette semaine le secrétaire américain à la Défense, Chuck Hagel, en gonflant ses muscles. Alors que plusieurs conflits territoriaux l'opposent à ses voisins, alliés des États-Unis, en Mer de Chine, la République populaire a tenté de démontrer qu'elle était prête à se mesurer à la puissance militaire américaine… sans impressionner ses visiteurs.
Ainsi, le chef du Pentagone fût le premier étranger à monter à bord du Liaoning, unique porte-avion chinois et symbole des ambitions navales de Pékin. D'après les responsables américains, qui ont visité le Liaoning, le «joyaux» de la marine chinoise a quelques longueurs de retard sur les porte-avions de l'US Navy. Il n'est «pas aussi gros, ni aussi rapide» que les bâtiments américains, a noté un officier de haut rang accompagnant Chuck Hagel. Le Liaoning «est un navire issu des surplus de l'ère soviétique, qui a déjà été utilisé comme hôtel après avoir été désactivé», a souligné cruellement un expert américain.
Alors que Chuck Hagel tentait d'appeler Pékin à la raison pour calmer le jeu dans les eaux troublées de la Mer de Chine, le général Chang Wanquan, ministre chinois de la Défense, a tancé le patron du Pentagone publiquement, lui reprochant le soutien américain au Japon et aux Philippines. Le général Chang Wanquan a prévenu que son pays ne fera «aucune concession, aucun compromis et pas de traité» dans la bataille pour ce qu'il appelle «sa souveraineté territoriale».
Et d'ajouter: «L'armée chinoise est capable de se mobiliser au moindre appel, combattre n'importe quelle bataille et gagner».
Cependant, cette ligne dure est en contradiction avec les réalités de la marine chinoise, jugent les experts du Pentagone. Washington estime qu'il s'agit d'une force avec peu, voire aucune expérience du combat. Même le Japon, qui n'a pas combattu depuis la seconde guerre mondiale, possèderait une marine plus efficace que celle de la Chine, selon les experts américains. Ils estiment que les nombreux entraînements avec les forces américaines ont contribué à professionnaliser les marins japonais, faisant ainsi contrepoids aux lourds investissements de la Chine dans l'Armée populaire de libération.
Pour Washington, les démonstrations de forces et autres discours durs des militaires chinois sont essentiellement destinés à faire les gros titres de la presse officielle de Pékin, pour impressionner le public chinois. En privé, les responsables chinois se montreraient nettement moins surs d'eux
le figaro
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