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SYDNEY - L'Australie connaît sa pire période de sécheresse depuis mille ans, selon un expert. Les responsables australiens se sont réunis pour une réunion de crise consacrée au risque d'assèchement des rivières du pays.
Les conclusions de David Dreverman, responsable d'une étude sur le système fluvial le plus important du pays, ont été présentées au premier ministre conservateur John Howard et aux premiers ministres de trois Etats d'Australie parmi les plus touchés par la sécheresse lors d'une réunion à Canberra.
Le premier ministre Howard s'est montré sceptique par rapport aux conclusions de l'expert, estimant que "personne ne sait si cette sécheresse est la pire depuis mille ans", mais a reconnu que la pays souffre d'une "très grave sécheresse", selon des participants.
M. Howard avait convoqué cette réunion à Canberra alors que des études démontrent que le système fluvial regroupant les rivières du bassin de Murray-Darling, mises à mal par six ans de sécheresse, pourraient être à sec dans les six prochains mois.
Près de 30 rivières et des centaines de leurs affluents qui irriguent près de 70% des terres irriguées de l'Australie sont menacés par cet assèchement.
La vague de sécheresse inédite qui sévit en Australie risque d'entraîner une chute de 20% de la production agricole et de peser sur les exportations, avait averti la semaine dernière le ministre australien des Finances, Peter Costello.
Continent habité le plus sec du globe, l'Australie est confrontée à une sixième année consécutive de sécheresse. En 2002, la sécheresse avait provoqué une baisse de 25% de la production agricole et coûté 0,8 point de pourcentage à la croissance.
SDA-ATS
SYDNEY - L'Australie connaît sa pire période de sécheresse depuis mille ans, selon un expert. Les responsables australiens se sont réunis pour une réunion de crise consacrée au risque d'assèchement des rivières du pays.
Les conclusions de David Dreverman, responsable d'une étude sur le système fluvial le plus important du pays, ont été présentées au premier ministre conservateur John Howard et aux premiers ministres de trois Etats d'Australie parmi les plus touchés par la sécheresse lors d'une réunion à Canberra.
Le premier ministre Howard s'est montré sceptique par rapport aux conclusions de l'expert, estimant que "personne ne sait si cette sécheresse est la pire depuis mille ans", mais a reconnu que la pays souffre d'une "très grave sécheresse", selon des participants.
M. Howard avait convoqué cette réunion à Canberra alors que des études démontrent que le système fluvial regroupant les rivières du bassin de Murray-Darling, mises à mal par six ans de sécheresse, pourraient être à sec dans les six prochains mois.
Près de 30 rivières et des centaines de leurs affluents qui irriguent près de 70% des terres irriguées de l'Australie sont menacés par cet assèchement.
La vague de sécheresse inédite qui sévit en Australie risque d'entraîner une chute de 20% de la production agricole et de peser sur les exportations, avait averti la semaine dernière le ministre australien des Finances, Peter Costello.
Continent habité le plus sec du globe, l'Australie est confrontée à une sixième année consécutive de sécheresse. En 2002, la sécheresse avait provoqué une baisse de 25% de la production agricole et coûté 0,8 point de pourcentage à la croissance.
SDA-ATS
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