Lion de Barbarie ou Lion de l’Atlas. En latin: Panthera leo berberisca.
Caractéristiques
Malgré l’existence de très peu de spécimens (crânes et peaux), de photographies et de peintures de lions de Barbarie, les probables caractéristiques extérieures du lion de Barbarie seraient les suivantes :
- pelage gris,
- femelles et jeunes mâles possédant des poils longs autour du cou/gorge sur les pattes avant et le long du ventre,
- mâles possédant une énorme crinière couvrant non seulement la tête, le cou et les épaules, mais aussi s’étendant jusqu’en arrière des épaules et sur le ventre,
- couleur de la crinière variable entre les différentes parties du corps mais de plus en plus sombre vers la partie postérieure,
Caractéristiques
Malgré l’existence de très peu de spécimens (crânes et peaux), de photographies et de peintures de lions de Barbarie, les probables caractéristiques extérieures du lion de Barbarie seraient les suivantes :
- pelage gris,
- femelles et jeunes mâles possédant des poils longs autour du cou/gorge sur les pattes avant et le long du ventre,
- mâles possédant une énorme crinière couvrant non seulement la tête, le cou et les épaules, mais aussi s’étendant jusqu’en arrière des épaules et sur le ventre,
- couleur de la crinière variable entre les différentes parties du corps mais de plus en plus sombre vers la partie postérieure,
- queue touffe bien développée,
- création d'une ligne droite entre la pointe du nez et l'arrière de la tête (occiput) avec une couronne plus pointue,
- museau étroit, pattes courtes, poitrine profonde
- iris clair
- constriction étroite postorbitale du crâne.
On pense que les lions de Barbarie possèdent le même ventre que celui des lions d’Asie. C’est le lion le plus imposant avec un poids compris entre 230 à 270 kg pour les mâles et 140 à 160 kg pour les femelles.
Taxonomie
Sept sous-espèces sont communément admises pour le lion d'Afrique. Les lions d'Asie (Panthera leo persica) sont génétiquement distincts des lions d'Afrique subsaharienne, bien que la différence ne soit pas grande (il s’agit d’une différence plus petite que la distance génétique entre les différents groupes raciaux chez l'homme).
Le lion de Barbarie est probablement plus lié à la sous-espèce asiatique qu’aux autres sous-espèces africaines.
Autrefois, la morphologie externe des lions de Barbarie, à savoir une énorme crinière jusque derrière les épaules et couvrant le ventre chez le mâle, a été utilisée comme distinction pour identifier cette catégorie. Toutefois, il est maintenant connu que la couleur et la taille de la crinière d’un lion sont influencés par différents facteurs extrinsèques, dont notamment la température ambiante.
Le lion de Barbarie est considéré comme «disparu dans la nature».
Des lions de Barbarie sont aujourd'hui élevés en captivité; d’autres sont issus de race croisée avec des lions capturés en Afrique. Par conséquent, seules des empreintes ADN peuvent permettre d'identifier de manière définitive un lion de Barbarie.
En 2006, les résultats de recherche sur l'ADN mitochondrial ont montré un haplotype ADNmt qui est unique au lion de Barbarie qui pourrait être ainsi un bon marqueur moléculaire pour l'identification des lions de Barbarie.
Cette sous-espèce est éteinte et on ne reconnaît donc pas l'existence d'un spécimen vivant du lion de Barbarie génétiquement pur tant que des tests génétiques identifiés ne l’ont pas confirmé.
Style de vie
Ces lions étaient solitaires ou vivaient parfois par paires car la nourriture n'était pas abondante. Les femelles élevaient leurs petits jusqu'à environ 2 ans, puis se séparaient d'eux.
Habitat
À en juger par les documents historiques, une population proche de ce lion était distribuée de l’Afrique du Nord jusqu’au Moyen-Orient et en Inde ; il s’agissait certainement de la sous-espèce sahraouie de l’Egypte, du Soudan et de l’Ethiopie actuels. Les lions répartis dans l'ensemble de l'Afrique au nord du Sahara étaient appelés Lions de Barbarie (Panthera leo leo).
Zone bleue: répartition du lion de Barbarie.
Zone jaune : répartition des lions d’Asie (Panthera leo persica).
Au début du 18ème siècle au plus tard, les lions ont disparu de cette partie de l'Afrique du Nord (littoral méditerranéen, actuelles Egypte et Libye).
Il en est resté une population isolée dans la partie occidentale de l'Afrique du Nord (actuels Maroc, Algérie et Tunisie). Contrairement à la plupart des lions d'Afrique, le Lion de Barbarie est un prédateur de montagne, préférant les terres boisées.
Un lion photographié par avion sur la ligne Casablanca-Dakar
- création d'une ligne droite entre la pointe du nez et l'arrière de la tête (occiput) avec une couronne plus pointue,
- museau étroit, pattes courtes, poitrine profonde
- iris clair
- constriction étroite postorbitale du crâne.
On pense que les lions de Barbarie possèdent le même ventre que celui des lions d’Asie. C’est le lion le plus imposant avec un poids compris entre 230 à 270 kg pour les mâles et 140 à 160 kg pour les femelles.
Taxonomie
Sept sous-espèces sont communément admises pour le lion d'Afrique. Les lions d'Asie (Panthera leo persica) sont génétiquement distincts des lions d'Afrique subsaharienne, bien que la différence ne soit pas grande (il s’agit d’une différence plus petite que la distance génétique entre les différents groupes raciaux chez l'homme).
Le lion de Barbarie est probablement plus lié à la sous-espèce asiatique qu’aux autres sous-espèces africaines.
Autrefois, la morphologie externe des lions de Barbarie, à savoir une énorme crinière jusque derrière les épaules et couvrant le ventre chez le mâle, a été utilisée comme distinction pour identifier cette catégorie. Toutefois, il est maintenant connu que la couleur et la taille de la crinière d’un lion sont influencés par différents facteurs extrinsèques, dont notamment la température ambiante.
Le lion de Barbarie est considéré comme «disparu dans la nature».
Des lions de Barbarie sont aujourd'hui élevés en captivité; d’autres sont issus de race croisée avec des lions capturés en Afrique. Par conséquent, seules des empreintes ADN peuvent permettre d'identifier de manière définitive un lion de Barbarie.
En 2006, les résultats de recherche sur l'ADN mitochondrial ont montré un haplotype ADNmt qui est unique au lion de Barbarie qui pourrait être ainsi un bon marqueur moléculaire pour l'identification des lions de Barbarie.
Cette sous-espèce est éteinte et on ne reconnaît donc pas l'existence d'un spécimen vivant du lion de Barbarie génétiquement pur tant que des tests génétiques identifiés ne l’ont pas confirmé.
Style de vie
Ces lions étaient solitaires ou vivaient parfois par paires car la nourriture n'était pas abondante. Les femelles élevaient leurs petits jusqu'à environ 2 ans, puis se séparaient d'eux.
Habitat
À en juger par les documents historiques, une population proche de ce lion était distribuée de l’Afrique du Nord jusqu’au Moyen-Orient et en Inde ; il s’agissait certainement de la sous-espèce sahraouie de l’Egypte, du Soudan et de l’Ethiopie actuels. Les lions répartis dans l'ensemble de l'Afrique au nord du Sahara étaient appelés Lions de Barbarie (Panthera leo leo).
Zone bleue: répartition du lion de Barbarie.
Zone jaune : répartition des lions d’Asie (Panthera leo persica).
Au début du 18ème siècle au plus tard, les lions ont disparu de cette partie de l'Afrique du Nord (littoral méditerranéen, actuelles Egypte et Libye).
Il en est resté une population isolée dans la partie occidentale de l'Afrique du Nord (actuels Maroc, Algérie et Tunisie). Contrairement à la plupart des lions d'Afrique, le Lion de Barbarie est un prédateur de montagne, préférant les terres boisées.
Un lion photographié par avion sur la ligne Casablanca-Dakar
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