Selon les fonctionnaires du ministère de l’Environnement, la vitesse d’éclosion des tortues vertes se maintient à un niveau préoccupant, alors que le nombre de tortues à écailles s’est stabilisé, voire accru, autour des îles intérieures granitiques des Seychelles. La saison de nidification pour les deux espèces de tortues, dans l’archipel de 115 îles de l’Océan Indien, a lieu entre octobre et avril. Elle coïncide presque exactement à la période calme de la saison des pluies lorsque les alizés soufflent en direction du nord-ouest. L’agent de conservation Ashley Pothin a dit à la SNA que les fonctionnaires de la division faune et conservation du ministère de l’Environnement et de l’Energie effectuent des patrouilles de routine sur toutes les plages de ponte des tortues, situées dans les principales îles habitées de Mahé, Praslin et La Digue. Sur Mahé, l’ile principale des Seychelles, la plupart des sites nidification sont observés tout autour de la pointe sud de l’île : à Takamaka, Grand police et Intendance, qui sont tous des endroits actuellement peu fréquentés par l’homme et où le tourisme ne s’est pas encore trop développé. Pothin a déclaré que les gardes vont habituellement sur les plages entre six et sept heures du matin pour observer les tortues déposer leurs œufs. Le recueillement des données est effectué à chaque saison de nidification. Selon certaines indications, la population de tortues à écailles s’est à présent stabilisée et aurait peut-être augmenté. « Nous observons de nouvelles tortues qui n’ont pas été marquées. » Selon A. Potin, on peut observer environ 500 à 600 tortues à écailles dans le sud de Mahé lors de la période de nidification, alors que le nombre de tortues vertes dépasse rarement la douzaine. Les tortues vertes, bien connues pour parcourir des distances étonnantes, ne sont plus aussi fréquentes aux Seychelles qu’auparavant. La majorité d’entre elles vivent dans le sud-ouest des îles coralliennes de l’archipel, en particulier sur l’atoll d’Aldabra, où elles pondent plus abondamment. Les tortues vertes parcourent de longues distances entre leurs sites d’alimentation et leurs sites de nidification. Une fois adultes, les tortues retournent souvent sur la même plage où elles ont vu le jour. Les tortues femelles peuvent ne pas arriver à pondre sur les plages touchées par l’activité humaine et ses installations, et même si elles y parviennent, leurs œufs deviennent souvent des proies faciles pour les humains et d’autres prédateurs. Jusqu’à l’interdiction complète de leur capture ou de leur abattage en 1994, les tortues à écailles étaient extrêmement recherchées pour leurs carapaces. Elles étaient utilisées pour créer des bijoux et d’autres objets à vendre aux touristes, tandis que la tortue verte était très prisée pour sa chair.
(Source : agences)
par le reporters dz
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