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Activists target fertiliser co-ops
Tauranga's Ballance Agri-Nutrients and its South Island rival, Ravensdown, this month again found themselves in the cross-hairs of an activist group protesting the farmer-owned co-operatives' continuing purchase of rock phosphate from the Western Sahara.
The Western Sahara Resource Watch (WSRW) issued a new report calling for companies to cease buying rock phosphate from the region, which has been the subject of a territorial dispute for decades. The report states that in 2014 New Zealand was the third-biggest importer of phosphate from the Western Sahara, after Canada and Lithuania.
Erik Hagen, chairman of WSRW, called for the co-operatives to cease buying the rock phosphate from the area, which it regards as illegally occupied by Morocco. (See factbox)
"Such trade is deeply unethical, as it directly undermines the UN peace efforts," said Mr Hagen. "It is taking place in violation of the Saharawi people's legitimate right to manage their own resources. The Saharawis have a right to self-determination over their land and phosphates, and Morocco and the involved companies don't seem to care at all."
Ballance and Ravensdown referred questions to the Fertiliser Association of New Zealand (FANZ), the companies' research and advocacy group.
FANZ chief executive Philip Mladenov told the Bay of Plenty Times the dispute was a long-standing and complex issue the companies had been dealing with for many years.
Ballance and Ravensdown imported a portion of the phosphate rock used in New Zealand for the manufacture of fertilisers from Office Chrifien des Phosphates SA (OCP), a Moroccan state-owned company, said Dr Mladenov. FANZ had received expert, independent, legal advice that there were no legal or regulatory barriers to the import of rock phosphate from Western Sahara, he said.
FANZ had also received advice that OCP's operations in Western Sahara met the requirements of international law, in particular the relevant UN resolutions.
"The rights and wrongs of the situation are complex, typical of much of the Middle East and North Africa," said Dr Mladenov. "We believe the UN is best placed to make judgments on situations like this."
Dr Mladenov said the companies continued to exercise due diligence and had sought and received a variety of information from OCP on its business practices, including key indicators on their community investments, such as the building of healthcare centres and schools. FANZ member companies were working with OCP to ensure they followed a robust and auditable annual reporting process and were also liaising with the Ministry of Foreign Affairs and Trade on the issue of trade in natural resources with Western Sahara.
"I think the key thing for the companies and their shareholders and for the New Zealand agricultural sector is to make sure the country continues to have access to high quality rock phosphate so we can manufacture rock phosphate fertilisers in New Zealand."
NZ Herald
PHOSPHATE
Ballance Agri-nutriments de Tauranga et son rival de l'île du Sud, Ravensdown, ce mois-ci encore se sont retrouvent dans le réticule d'un groupe d'activistes protestant achat continue l'appartenant à des agriculteurs Co-operatives du phosphate du Sahara occidental.
Le montre les ressources au Sahara occidental (WSRW) a publié un nouveau rapport réclamant sociétés de cesser d'acheter le phosphate de roche de la région, qui a fait l'objet d'un différend territorial depuis des décennies. Le rapport indique qu'en 2014, la Nouvelle-Zélande a été le troisième plus grand importateur de phosphate du Sahara occidental, après le Canada et la Lituanie.
Erik Hagen, Président du WSRW, appelé pour les coopératives de cesser d'acheter le phosphate de roche de la région, qu'il considère comme illégalement occupées par le Maroc. (Voir récapitulatif)
« Ce commerce est profondément contraire à l'éthique, car elle sape directement les efforts de paix des Nations Unies, » a déclaré M. Hagen. « Elle a lieu en violation du droit légitime du peuple sahraoui à gérer leurs propres ressources. Les Sahraouis ont le droit à l'autodétermination sur leurs terres et les phosphates, et le Maroc et les sociétés concernées ne semblent pas du tout en charge."
Ballance et Ravensdown questions préjudicielles à l'Association des engrais de Nouvelle-Zélande (FANZ), recherche des compagnies et groupe de défense.
FANZ directeur général Philip Mladenov a dit la baie de nombreuses fois que le litige était une question complexe et de longue date, que les sociétés s'occupe de pendant de nombreuses années.
Ballance et Ravensdown importé une partie de la roche de phosphate, utilisée en Nouvelle Zélande pour la fabrication d'engrais de l'Office Chrifien des SA de Phosphates (OCP), un marocain État appartenant à l'entreprise, a déclaré le Dr Mladenov. FANZ avait reçu des conseils juridiques, indépendant et expert, qu'il n'y a aucun obstacle juridique ou réglementaire à l'importation du phosphate du Sahara occidental, a-t-il dit.
FANZ avait également reçu des conseils qu'opérations de OCP au Sahara occidental répondent aux exigences du droit international, en particulier les résolutions pertinentes des Nations Unies.
« Les droits et les torts de la situation sont complexes, typiques d'une grande partie du Moyen Orient et Afrique du Nord, » a déclaré le Dr Mladenov. « Nous pensons que l'ONU est la mieux placée pour porter des jugements sur les situations de ce genre. »
Dr Mladenov dit les entreprises continuent d'exercer une diligence raisonnable et avait demandé et obtenu un certain nombre d'informations de l'OCP sur ses pratiques commerciales, y compris des indicateurs clés sur leurs investissements communautaires, comme la construction d'écoles et de centres de soins de santé. Compagnies membres FANZ travaillaient avec OCP pour s'assurer ils ont suivi un processus de déclaration annuel robuste et vérifiable et étaient également en liaison avec le ministère des affaires étrangères et du commerce sur la question du commerce des ressources naturelles avec le Sahara occidental.
« Je pense que l'essentiel pour les entreprises et leurs actionnaires, et pour la Nouvelle-Zélande secteur agricole est de s'assurer que le pays continue d'avoir accès à phosphate de roche de haute qualité, donc nous pouvons fabriquer des engrais de phosphate de roche en Nouvelle Zélande. »
Par David Porter
NZ Herald
Tauranga's Ballance Agri-Nutrients and its South Island rival, Ravensdown, this month again found themselves in the cross-hairs of an activist group protesting the farmer-owned co-operatives' continuing purchase of rock phosphate from the Western Sahara.
The Western Sahara Resource Watch (WSRW) issued a new report calling for companies to cease buying rock phosphate from the region, which has been the subject of a territorial dispute for decades. The report states that in 2014 New Zealand was the third-biggest importer of phosphate from the Western Sahara, after Canada and Lithuania.
Erik Hagen, chairman of WSRW, called for the co-operatives to cease buying the rock phosphate from the area, which it regards as illegally occupied by Morocco. (See factbox)
"Such trade is deeply unethical, as it directly undermines the UN peace efforts," said Mr Hagen. "It is taking place in violation of the Saharawi people's legitimate right to manage their own resources. The Saharawis have a right to self-determination over their land and phosphates, and Morocco and the involved companies don't seem to care at all."
Ballance and Ravensdown referred questions to the Fertiliser Association of New Zealand (FANZ), the companies' research and advocacy group.
FANZ chief executive Philip Mladenov told the Bay of Plenty Times the dispute was a long-standing and complex issue the companies had been dealing with for many years.
Ballance and Ravensdown imported a portion of the phosphate rock used in New Zealand for the manufacture of fertilisers from Office Chrifien des Phosphates SA (OCP), a Moroccan state-owned company, said Dr Mladenov. FANZ had received expert, independent, legal advice that there were no legal or regulatory barriers to the import of rock phosphate from Western Sahara, he said.
FANZ had also received advice that OCP's operations in Western Sahara met the requirements of international law, in particular the relevant UN resolutions.
"The rights and wrongs of the situation are complex, typical of much of the Middle East and North Africa," said Dr Mladenov. "We believe the UN is best placed to make judgments on situations like this."
Dr Mladenov said the companies continued to exercise due diligence and had sought and received a variety of information from OCP on its business practices, including key indicators on their community investments, such as the building of healthcare centres and schools. FANZ member companies were working with OCP to ensure they followed a robust and auditable annual reporting process and were also liaising with the Ministry of Foreign Affairs and Trade on the issue of trade in natural resources with Western Sahara.
"I think the key thing for the companies and their shareholders and for the New Zealand agricultural sector is to make sure the country continues to have access to high quality rock phosphate so we can manufacture rock phosphate fertilisers in New Zealand."
NZ Herald
PHOSPHATE
Ballance Agri-nutriments de Tauranga et son rival de l'île du Sud, Ravensdown, ce mois-ci encore se sont retrouvent dans le réticule d'un groupe d'activistes protestant achat continue l'appartenant à des agriculteurs Co-operatives du phosphate du Sahara occidental.
Le montre les ressources au Sahara occidental (WSRW) a publié un nouveau rapport réclamant sociétés de cesser d'acheter le phosphate de roche de la région, qui a fait l'objet d'un différend territorial depuis des décennies. Le rapport indique qu'en 2014, la Nouvelle-Zélande a été le troisième plus grand importateur de phosphate du Sahara occidental, après le Canada et la Lituanie.
Erik Hagen, Président du WSRW, appelé pour les coopératives de cesser d'acheter le phosphate de roche de la région, qu'il considère comme illégalement occupées par le Maroc. (Voir récapitulatif)
« Ce commerce est profondément contraire à l'éthique, car elle sape directement les efforts de paix des Nations Unies, » a déclaré M. Hagen. « Elle a lieu en violation du droit légitime du peuple sahraoui à gérer leurs propres ressources. Les Sahraouis ont le droit à l'autodétermination sur leurs terres et les phosphates, et le Maroc et les sociétés concernées ne semblent pas du tout en charge."
Ballance et Ravensdown questions préjudicielles à l'Association des engrais de Nouvelle-Zélande (FANZ), recherche des compagnies et groupe de défense.
FANZ directeur général Philip Mladenov a dit la baie de nombreuses fois que le litige était une question complexe et de longue date, que les sociétés s'occupe de pendant de nombreuses années.
Ballance et Ravensdown importé une partie de la roche de phosphate, utilisée en Nouvelle Zélande pour la fabrication d'engrais de l'Office Chrifien des SA de Phosphates (OCP), un marocain État appartenant à l'entreprise, a déclaré le Dr Mladenov. FANZ avait reçu des conseils juridiques, indépendant et expert, qu'il n'y a aucun obstacle juridique ou réglementaire à l'importation du phosphate du Sahara occidental, a-t-il dit.
FANZ avait également reçu des conseils qu'opérations de OCP au Sahara occidental répondent aux exigences du droit international, en particulier les résolutions pertinentes des Nations Unies.
« Les droits et les torts de la situation sont complexes, typiques d'une grande partie du Moyen Orient et Afrique du Nord, » a déclaré le Dr Mladenov. « Nous pensons que l'ONU est la mieux placée pour porter des jugements sur les situations de ce genre. »
Dr Mladenov dit les entreprises continuent d'exercer une diligence raisonnable et avait demandé et obtenu un certain nombre d'informations de l'OCP sur ses pratiques commerciales, y compris des indicateurs clés sur leurs investissements communautaires, comme la construction d'écoles et de centres de soins de santé. Compagnies membres FANZ travaillaient avec OCP pour s'assurer ils ont suivi un processus de déclaration annuel robuste et vérifiable et étaient également en liaison avec le ministère des affaires étrangères et du commerce sur la question du commerce des ressources naturelles avec le Sahara occidental.
« Je pense que l'essentiel pour les entreprises et leurs actionnaires, et pour la Nouvelle-Zélande secteur agricole est de s'assurer que le pays continue d'avoir accès à phosphate de roche de haute qualité, donc nous pouvons fabriquer des engrais de phosphate de roche en Nouvelle Zélande. »
Par David Porter
NZ Herald
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