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Businessmen sans foi ni loi: quand la mort et la maladie rapportent gros

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  • Businessmen sans foi ni loi: quand la mort et la maladie rapportent gros

    On trouve des hommes d’affaires pour qui l’exploitation commerciale de la mort et de la maladie n'est pas un tabou, quitte à jouer avec les limites de la décence et de la loi. Cette semaine c’est un trader qui s’est illustré dans ce domaine. Le gendarme américain de la Bourse a du ouvrir une enquête contre un gérant de hedge fund qui a gagné 9,5 millions de dollars grâce à des malades en phase terminale. Donald Lathen repéraient ses cibles par un réseau d’informateurs dans les hôpitaux, puis leur mettait un marché en main: pour 10.000 dollars et un programme d’assistance financière destiné à leur fin de vie, ils devaient en échange co-contracter avec le fond d'investissement des obligations ayant une clause de décès dite "death put". L’intérêt est clair: si l'acheteur meurt, le co-bénéficiaire (hedge fund) a le droit de revendre les obligations au prix d'achat. Or le hedge fund les acquérait à un prix cassé sur les marchés secondaires, d'où une jolie plus-value. Le gendarme de la Bourse estime aujourd'hui que le trader a floué les émetteurs d'obligations.

    "L'homme le plus méchant du monde"

    Si David Lathen a cyniquement exploité la courte espérance de vie de ses patients, certains n’hésitent pas à potentiellement réduire leur chance de survie pour s’enrichir. On l'appelle "l'homme le plus méchant du monde". A l'automne 2015, Martin Shkreli, un homme d’affaire de l’industrie pharmaceutique crée un scandale retentissant. Juste après avoir racheté une molécule contre la toxoplasmose - déclaré "médicament essentiel" par l'Organisation mondiale de la santé - il en augmente le prix de plus de 5.000%. Le produit, dont le prix de vente bondit de 12 à 750 euros, était notamment prescrit pour des patients séropositifs qui développent cette maladie en raison d’une immunodéficience. En revanche contrairement à David Lathen qui se voit visé par une enquête, Martin Shkreli ne craint rien: quoi qu'amorale, cette pratique est parfaitement légale aux Etats-Unis. Le monde de la finance ne fait d'ailleurs pas rêvé Martin Shkreli. "Les fonds spéculatifs, ça ne rapporte pas assez", a-t-il expliqué, il y a quelques mois à Vanity Fair. Mais regardez le palmarès des cinquante plus grandes fortunes établi chaque année par le magazine Forbes: il n’y a que des entrepreneurs. »

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