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Jaguar vient de convertir sa mythique Type E à l'électricité. Comme d'autres, le constructeur britannique flaire un marché juteux : de plus en plus de clients veulent le style d'une voiture ancienne, sans les contraintes de pollution et de fiabilité. Et sont prêts à payer le prix fort
Ces dernières années, le marché de l'automobile ancienne est devenu fou. Nombreux sont les amateurs de voitures à délaisser les modèles modernes, trop aseptisés pour la plupart, alors que les sportives sont devenues trop puissantes pour être exploitées sur route ouverte. Résultat : les cotes des modèles les plus courus explosent. Et la moindre épave retrouvée au fond d'une grange est revendue au prix de l'or, comme en témoignent les prix fous relevés lors de la vente de la collection Baillon par Artcurial, lors du salon Retromobile 2015 (voir notre galerie photo de la collection Baillon).
A contrario, certains clients recherchent la voiture la plus neuve possible. Les restaurations "à l'américaine" se multiplient, rendant les voitures plus belles que sortie d'usine. On a récemment vu BMW retaper patiemment le roadster 507 ayant appartenu à Elvis Presley. D'autres, comme Jaguar Land Rover, ont institutionnalisé le principe. Grâce aux programmes Jaguar Classic et Range Rover Reborn, il est possible de s'offrir une auto ancienne reconstruite dans le moindre détail, sur la base d'une base authentique, chinée par les spécialistes de la marque. Comptez plus de 300.000 € pour une Jaguar Type E et entre 130.000 € et 170.000 € pour un Range Rover. Soit environ le triple d'un exemplaire en très bel état d'origine. Ici, on se place au-delà de la spéculation. Mercedes-Benz propose également un service équivalent, alors que de nombreux constructeurs relancent la fabrication de pièces d'origine pour les anciennes.
Une voiture ancienne, sans les contraintes, voilà un besoin naissant
Si la clientèle pour des voitures anciennes "comme neuves" est avérée, Jaguar pense déjà à l'étape suivante, en présentant sa Type E-Zero. Le constructeur britannique a en effet osé ce que seuls quelques particuliers avaient tenté jusqu'ici, et que d'aucuns considèrent comme un sacrilège. Ce Type E de 1968 a en effet délaissé son six-cylindres en ligne au profit d'un moteur électrique. Ce dernier, fort de 300 ch, se révèle plus puissant que le bloc d'origine, de 265 ch. "Afin d’associer de façon imperceptible la motorisation électrique et les réglages de la Type-E d’origine, nous avons limité la puissance du véhicule pour en optimiser le plaisir de conduire", concède Tim Hanning, directeur de Jaguar Land Rover Classic. Si les performances sont en progrès (le 0 à 100 km/h se fait en 5,5 secondes, soit une de moins que l'ancêtre), pas question de dénaturer les sensations de conduite de la Type E originelle.
Le respect de l'esprit d'origine passe également par le comportement routier. Pour garantir l'équilibre des masses, les ingénieurs ont mis au point une batterie au lithium, qui reprend exactement les dimensions du six-cylindres XK originel. Un peu plus légère, elle permet de diminuer de 46 kg la masse totale de l'auto. Là encore, par respect pour l'origine, elle adopte un couvercle au graphisme travaillé, rappelant le fameux XK, associé à un graphisme rappelant les circuits imprimés. "Nous avons intégré le nouveau groupe motopropulseur électrique dans la structure existante de la Type-E qui pourrait donc être rééquipée d’un moteur conventionnel à tout moment", reprend Tim Hanning. "Je pense que c’est essentiel pour s’assurer que Jaguar reste fidèle à son ADN. Nous pouvons recourir à cette technologie pour transformer n’importe quelle Jaguar équipée d’un moteur XK". Cette Type E pourrait donc n'être qu'un début, prélude à des XK120, Mk2 et XJ6 également électrifiées.
Le problème épineux de l'homologation
Outre le côté amusant de la conduite, transformer une voiture ancienne par l'apport d'un moteur électrique est également un moyen de prévenir d'éventuelles futures restrictions de circulation dans les grandes métropoles. Avec une batterie de 40 kWh qui promet une autonomie de 270 km, la polyvalence est au rendez-vous. D'autant que l'intérieur gagne un écran tactile, une façade de planche de bord en fibre de carbone et un combiné d'instrumentation numérique. Cette transformation qui a de quoi faire hurler les puristes se heurte à un écueil qui semble aujourd'hui difficile à surmonter : celui de l'homologation. En effet, il semble illusoire aujourd'hui de vouloir homologuer la Type E aux standards actuels, étant donné les normes de sécurité, notamment passives.
Pour autant, il semblerait que Jaguar entrevoie le début d'une solution, comme le suggère Tim Hanning. "Nous étudions la possibilité de mettre ce concept sur le marché et nous sommes donc impatients d’entendre les réactions de nos clients". Jaguar est donc le premier grand constructeur à vouloir se lancer sur le marché des voitures anciennes électrifiées, même si l'idée intéresse d'autres entreprises de taille plus modeste.
Il en est ainsi notamment de Ian Motion. Cette start-up parisienne a déjà présenté un prototype de Mini, restaurée et électrifiée, qui promet une autonomie de 150 km. Mais là encore, le mystère demeure entier sur le problème de l'homologation. La question est récurrente dans les commentaires de la page Facebook de l'entreprise, sans que les responsables ne prennent la peine d'y répondre.
La Citroën Méhari, seule véritable renaissance électrique homologuée
Si les problèmes administratifs semblent incontournables, certains sont pourtant parvenus à s'en accommoder. Il en est ainsi de Méhari Loisirs Technologies et du Méhari Club de Cassis. Ces deux sociétés parviennent en effet à commercialiser les e-Story et Eden, des Citroën Méhari en tous points semblables au modèle originel, et pourtant dotés d'une motorisation électrique. De quoi rendre jaloux le constructeur aux Chevrons, qui a lui choisi une autre voie, celle de l'évocation futuriste. Basée sur la Bolloré Bluecar, la Citroën E-Méhari est une voiture moderne (lire notre essai de la Citroën E-Méhari), qui ne joue sur la fibre nostalgique que par son nom et la présence de Jacques Dutronc en noir et blanc dans ses campagnes publicitaires.
Si Méhari Loisirs Technologies et le Méhari Club de Cassis sont parvenues à homologuer leurs Méhari, c'est qu'administrativement, ce ne sont pas des voitures ! Les caractéristiques du modèle originel semblent en effet taillées sur mesure pour entrer dans l'actuelle catégorie administrative L6e, dite des quadricycles lourds. En contrepartie d'exigences moins importantes sur la sécurité, celle-ci limite la masse maximale à 450 kg (hors batteries), la puissance à 15 kW et la vitesse de pointe à 90 km/h. Ces deux sociétés, spécialisées dans la restauration de la Méhari originelle, n'ont donc eu qu'à puiser dans leur catalogue de pièces de rechange et à les assembler, avec simplement un moteur électrique et des attaches de ceintures de sécurité renforcées. Sur l'Eden, on a même conservé la boîte de vitesses d'origine, même si le constructeur affirme qu'elle n'est utile que sur terrain escarpé.
Aujourd'hui, le cas de ces Citroën Méhari électrifiées demeure toutefois à part. Mais la tendance semble se confirmer, au point qu'on voit apparaître des modèles au look rétro mais à la conception bien actuelle. Nous avons déjà évoqué dans nos colonnes le cas de la Nosmoke. Cette voiture de plage qui ressemble comme deux gouttes d'eau à une Mini Moke a été conçue en Chine selon un cahier des charges bien actuel. Aujourd'hui, son constructeur Noun Electric a rapatrié la production en France, suite à des problèmes de qualité. Grâce aux subventions de la région Poitou-Charentes, il a pu s'installer dans l'ex-usine de Cerizay.
Pour autant, la partie technique est toujours fabriquée en Chine, en vue de réduire les coûts. l'autonomie est faible mais les sensations de conduite proches de celles de la vraie Mini Moke. De quoi convaincre quelques amateurs, grâce à un prix relativement contenu (14.990 € actuellement) et des possibilités de personnalisation infinies. Mais le réseau limité et l'historique somme toute récent du constructeur peuvent refroidir les ardeurs de la clientèle.
C'est le même principe qui a été choisi par Dinghy. Pour sa première apparition au Salon Retromobile en 2017, cette petite entreprise située dans les Yvelines a présenté une évocation de la Fiat 500 Jolly Ghia. Si le prototype présenté sur le stand n'était que l'électrification d'un modèle d'époque, le projet est techniquement plus ambitieux. Le but est en effet de développer une plateforme avec une motorisation électrique, homologuée en quadricycle lourd. Sur ce châssis, plusieurs carrosseries pourront être adaptées. La DC1 au look de 500 Jolly Ghia ne sera a priori qu'un début, limité à 99 exemplaires.
Cette conception permettra de varier les plaisirs et toucher le plus largement possible tous les clients qui pourraient être séduits par un modèle au look rétro, mais à la motorisation bien moderne. Reste à savoir s'il s'agit d'une véritable tendance ou plutôt d'un épiphénomène. A l'heure actuelle, les modèles présentés sont avant tout des voitures de plage. Ce genre de modèles est souvent limité à de petits trajets, au départ d'une résidence secondaire. Ils peuvent par conséquent se contenter d'une autonomie limitée et d'une technologie électrique assez primitive (batteries au plomb sur la Nosmoke). Mais de là à faire d'une Fiat 500 originelle électrique la citadine polyvalente idéale, il y a un pas : la petitesse des auto ancienne ne permet guère de caser une grosse batterie. L'accueil réservé à la Jaguar Type E Zero sera donc un indicateur précieux de l'avenir de ces modèles
Challenges
Ces dernières années, le marché de l'automobile ancienne est devenu fou. Nombreux sont les amateurs de voitures à délaisser les modèles modernes, trop aseptisés pour la plupart, alors que les sportives sont devenues trop puissantes pour être exploitées sur route ouverte. Résultat : les cotes des modèles les plus courus explosent. Et la moindre épave retrouvée au fond d'une grange est revendue au prix de l'or, comme en témoignent les prix fous relevés lors de la vente de la collection Baillon par Artcurial, lors du salon Retromobile 2015 (voir notre galerie photo de la collection Baillon).
A contrario, certains clients recherchent la voiture la plus neuve possible. Les restaurations "à l'américaine" se multiplient, rendant les voitures plus belles que sortie d'usine. On a récemment vu BMW retaper patiemment le roadster 507 ayant appartenu à Elvis Presley. D'autres, comme Jaguar Land Rover, ont institutionnalisé le principe. Grâce aux programmes Jaguar Classic et Range Rover Reborn, il est possible de s'offrir une auto ancienne reconstruite dans le moindre détail, sur la base d'une base authentique, chinée par les spécialistes de la marque. Comptez plus de 300.000 € pour une Jaguar Type E et entre 130.000 € et 170.000 € pour un Range Rover. Soit environ le triple d'un exemplaire en très bel état d'origine. Ici, on se place au-delà de la spéculation. Mercedes-Benz propose également un service équivalent, alors que de nombreux constructeurs relancent la fabrication de pièces d'origine pour les anciennes.
Une voiture ancienne, sans les contraintes, voilà un besoin naissant
Si la clientèle pour des voitures anciennes "comme neuves" est avérée, Jaguar pense déjà à l'étape suivante, en présentant sa Type E-Zero. Le constructeur britannique a en effet osé ce que seuls quelques particuliers avaient tenté jusqu'ici, et que d'aucuns considèrent comme un sacrilège. Ce Type E de 1968 a en effet délaissé son six-cylindres en ligne au profit d'un moteur électrique. Ce dernier, fort de 300 ch, se révèle plus puissant que le bloc d'origine, de 265 ch. "Afin d’associer de façon imperceptible la motorisation électrique et les réglages de la Type-E d’origine, nous avons limité la puissance du véhicule pour en optimiser le plaisir de conduire", concède Tim Hanning, directeur de Jaguar Land Rover Classic. Si les performances sont en progrès (le 0 à 100 km/h se fait en 5,5 secondes, soit une de moins que l'ancêtre), pas question de dénaturer les sensations de conduite de la Type E originelle.
Le respect de l'esprit d'origine passe également par le comportement routier. Pour garantir l'équilibre des masses, les ingénieurs ont mis au point une batterie au lithium, qui reprend exactement les dimensions du six-cylindres XK originel. Un peu plus légère, elle permet de diminuer de 46 kg la masse totale de l'auto. Là encore, par respect pour l'origine, elle adopte un couvercle au graphisme travaillé, rappelant le fameux XK, associé à un graphisme rappelant les circuits imprimés. "Nous avons intégré le nouveau groupe motopropulseur électrique dans la structure existante de la Type-E qui pourrait donc être rééquipée d’un moteur conventionnel à tout moment", reprend Tim Hanning. "Je pense que c’est essentiel pour s’assurer que Jaguar reste fidèle à son ADN. Nous pouvons recourir à cette technologie pour transformer n’importe quelle Jaguar équipée d’un moteur XK". Cette Type E pourrait donc n'être qu'un début, prélude à des XK120, Mk2 et XJ6 également électrifiées.
Le problème épineux de l'homologation
Outre le côté amusant de la conduite, transformer une voiture ancienne par l'apport d'un moteur électrique est également un moyen de prévenir d'éventuelles futures restrictions de circulation dans les grandes métropoles. Avec une batterie de 40 kWh qui promet une autonomie de 270 km, la polyvalence est au rendez-vous. D'autant que l'intérieur gagne un écran tactile, une façade de planche de bord en fibre de carbone et un combiné d'instrumentation numérique. Cette transformation qui a de quoi faire hurler les puristes se heurte à un écueil qui semble aujourd'hui difficile à surmonter : celui de l'homologation. En effet, il semble illusoire aujourd'hui de vouloir homologuer la Type E aux standards actuels, étant donné les normes de sécurité, notamment passives.
Pour autant, il semblerait que Jaguar entrevoie le début d'une solution, comme le suggère Tim Hanning. "Nous étudions la possibilité de mettre ce concept sur le marché et nous sommes donc impatients d’entendre les réactions de nos clients". Jaguar est donc le premier grand constructeur à vouloir se lancer sur le marché des voitures anciennes électrifiées, même si l'idée intéresse d'autres entreprises de taille plus modeste.
Il en est ainsi notamment de Ian Motion. Cette start-up parisienne a déjà présenté un prototype de Mini, restaurée et électrifiée, qui promet une autonomie de 150 km. Mais là encore, le mystère demeure entier sur le problème de l'homologation. La question est récurrente dans les commentaires de la page Facebook de l'entreprise, sans que les responsables ne prennent la peine d'y répondre.
La Citroën Méhari, seule véritable renaissance électrique homologuée
Si les problèmes administratifs semblent incontournables, certains sont pourtant parvenus à s'en accommoder. Il en est ainsi de Méhari Loisirs Technologies et du Méhari Club de Cassis. Ces deux sociétés parviennent en effet à commercialiser les e-Story et Eden, des Citroën Méhari en tous points semblables au modèle originel, et pourtant dotés d'une motorisation électrique. De quoi rendre jaloux le constructeur aux Chevrons, qui a lui choisi une autre voie, celle de l'évocation futuriste. Basée sur la Bolloré Bluecar, la Citroën E-Méhari est une voiture moderne (lire notre essai de la Citroën E-Méhari), qui ne joue sur la fibre nostalgique que par son nom et la présence de Jacques Dutronc en noir et blanc dans ses campagnes publicitaires.
Si Méhari Loisirs Technologies et le Méhari Club de Cassis sont parvenues à homologuer leurs Méhari, c'est qu'administrativement, ce ne sont pas des voitures ! Les caractéristiques du modèle originel semblent en effet taillées sur mesure pour entrer dans l'actuelle catégorie administrative L6e, dite des quadricycles lourds. En contrepartie d'exigences moins importantes sur la sécurité, celle-ci limite la masse maximale à 450 kg (hors batteries), la puissance à 15 kW et la vitesse de pointe à 90 km/h. Ces deux sociétés, spécialisées dans la restauration de la Méhari originelle, n'ont donc eu qu'à puiser dans leur catalogue de pièces de rechange et à les assembler, avec simplement un moteur électrique et des attaches de ceintures de sécurité renforcées. Sur l'Eden, on a même conservé la boîte de vitesses d'origine, même si le constructeur affirme qu'elle n'est utile que sur terrain escarpé.
Aujourd'hui, le cas de ces Citroën Méhari électrifiées demeure toutefois à part. Mais la tendance semble se confirmer, au point qu'on voit apparaître des modèles au look rétro mais à la conception bien actuelle. Nous avons déjà évoqué dans nos colonnes le cas de la Nosmoke. Cette voiture de plage qui ressemble comme deux gouttes d'eau à une Mini Moke a été conçue en Chine selon un cahier des charges bien actuel. Aujourd'hui, son constructeur Noun Electric a rapatrié la production en France, suite à des problèmes de qualité. Grâce aux subventions de la région Poitou-Charentes, il a pu s'installer dans l'ex-usine de Cerizay.
Pour autant, la partie technique est toujours fabriquée en Chine, en vue de réduire les coûts. l'autonomie est faible mais les sensations de conduite proches de celles de la vraie Mini Moke. De quoi convaincre quelques amateurs, grâce à un prix relativement contenu (14.990 € actuellement) et des possibilités de personnalisation infinies. Mais le réseau limité et l'historique somme toute récent du constructeur peuvent refroidir les ardeurs de la clientèle.
C'est le même principe qui a été choisi par Dinghy. Pour sa première apparition au Salon Retromobile en 2017, cette petite entreprise située dans les Yvelines a présenté une évocation de la Fiat 500 Jolly Ghia. Si le prototype présenté sur le stand n'était que l'électrification d'un modèle d'époque, le projet est techniquement plus ambitieux. Le but est en effet de développer une plateforme avec une motorisation électrique, homologuée en quadricycle lourd. Sur ce châssis, plusieurs carrosseries pourront être adaptées. La DC1 au look de 500 Jolly Ghia ne sera a priori qu'un début, limité à 99 exemplaires.
Cette conception permettra de varier les plaisirs et toucher le plus largement possible tous les clients qui pourraient être séduits par un modèle au look rétro, mais à la motorisation bien moderne. Reste à savoir s'il s'agit d'une véritable tendance ou plutôt d'un épiphénomène. A l'heure actuelle, les modèles présentés sont avant tout des voitures de plage. Ce genre de modèles est souvent limité à de petits trajets, au départ d'une résidence secondaire. Ils peuvent par conséquent se contenter d'une autonomie limitée et d'une technologie électrique assez primitive (batteries au plomb sur la Nosmoke). Mais de là à faire d'une Fiat 500 originelle électrique la citadine polyvalente idéale, il y a un pas : la petitesse des auto ancienne ne permet guère de caser une grosse batterie. L'accueil réservé à la Jaguar Type E Zero sera donc un indicateur précieux de l'avenir de ces modèles
Challenges
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