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La relation au patient diffère-t-elle ? Quand le medecin est une femme
Dominique Stoppa-Lyonnet participera à la soirée de débats "Quoi de neuf docteure?" organisée au siège de Libération
En 2021, la parité sera atteinte chez les médecins et en 2034 le ratio femme-homme sera de 60%, selon les projections de la Drees. Sous l’angle de la mixité, les progrès ont été spectaculaires. Rappelons que la première médecin française, Madeleine Brès, a eu son diplôme en 1875 et que nous n’étions encore que 10% de médecins femmes en 1960.
Mais la question posée est celle de l’impact du sexe du médecin sur la relation au patient. Abordons-la sans a priori, en s'interrogeant sur les qualités attendues d’un médecin. Une enquête conduite en 2013 auprès de 6 923 patients par Lydia Brispot dans le cadre de sa thèse à la faculté de médecine de Toulouse-Purpan a rapporté les qualités suivantes : temps d’information et compréhensibilité de celle-ci, compétences médicales et scientifiques, disponibilité, capacité à demander un avis spécialisé, écoute et confiance. Cette étude a montré que le choix du sexe du médecin était indifférent pour 80% des patients, qu’il s’agisse d’affections banales (grippe, entorse) ou de maladies graves. En revanche, pour des problèmes gynécologiques ou urologiques, les patients préfèrent un médecin du même sexe.
Or, avec l’émergence des maladies chroniques, le constat d’une très mauvaise observance (40% des patients seulement suivent un traitement prescrit), l’importance croissante de la prévention et, j’ajouterais, le développement d’une médecine prédictive et participative, information et dialogue se fixent au cœur de la pratique médicale. Et passent par des capacités d’écoute et d’empathie, qualités prêtées aux femmes plus qu’aux hommes. Sans vouloir ouvrir ici une discussion - entre sexe biologique et genre - sur l’origine de l’écoute et de l’empathie, que savons-nous de la pratique des médecins femmes ? Plusieurs études ont rapporté un temps de consultation plus long, centré sur le patient et des propos plus rassurants et encourageants .
L'empathie n'est pas tout
L’empathie n’est pas tout. Une étude récente publiée dans le JAMA of Internal Medicine s’est assurée de résultats médicaux au moins identiques selon le sexe du médecin, voire meilleurs pour les médecins femmes. Elle a examiné les taux de réhospitalisation et de mortalité à trente jours d’une sortie d’hôpital chez plus de 1,5 million de patients en fonction du sexe du médecin référent. Il s’agissait de patients âgés d’au moins soixante-cinq ans et hospitalisés en médecine interne. Les taux de réhospitalisation (- 0,55%) et de mortalité (- 0,43%) étaient significativement moindres lorsque les patients étaient traités par une femme. Les auteurs s’étaient assurés que la gravité de l’état des patients était identique entre les deux groupes. Suivi des recommandations et temps d’information étaient les facteurs explicatifs proposés de cette différence.
Ces observations conduisent à retenir que les femmes ont toutes les qualités attendues des patients et qu’elles font même un peu mieux que les hommes sur le plan de la prise en charge, au moins en médecine interne. Qui en doutait ? La parité en médecine apparait largement acceptée par les patients. En revanche, la parité sous l’angle hospitalo-universitaire est loin d’être acquise.
Dominique Stoppa-Lyonnet cheffe du service génétique oncologique de l'Institut Curie et professeur de genetique a l'universite Paris Descartes
Et vous vous avez des preferences ? Medecin homme ou femme ???
En 2021, la parité sera atteinte chez les médecins et en 2034 le ratio femme-homme sera de 60%, selon les projections de la Drees. Sous l’angle de la mixité, les progrès ont été spectaculaires. Rappelons que la première médecin française, Madeleine Brès, a eu son diplôme en 1875 et que nous n’étions encore que 10% de médecins femmes en 1960.
Mais la question posée est celle de l’impact du sexe du médecin sur la relation au patient. Abordons-la sans a priori, en s'interrogeant sur les qualités attendues d’un médecin. Une enquête conduite en 2013 auprès de 6 923 patients par Lydia Brispot dans le cadre de sa thèse à la faculté de médecine de Toulouse-Purpan a rapporté les qualités suivantes : temps d’information et compréhensibilité de celle-ci, compétences médicales et scientifiques, disponibilité, capacité à demander un avis spécialisé, écoute et confiance. Cette étude a montré que le choix du sexe du médecin était indifférent pour 80% des patients, qu’il s’agisse d’affections banales (grippe, entorse) ou de maladies graves. En revanche, pour des problèmes gynécologiques ou urologiques, les patients préfèrent un médecin du même sexe.
Or, avec l’émergence des maladies chroniques, le constat d’une très mauvaise observance (40% des patients seulement suivent un traitement prescrit), l’importance croissante de la prévention et, j’ajouterais, le développement d’une médecine prédictive et participative, information et dialogue se fixent au cœur de la pratique médicale. Et passent par des capacités d’écoute et d’empathie, qualités prêtées aux femmes plus qu’aux hommes. Sans vouloir ouvrir ici une discussion - entre sexe biologique et genre - sur l’origine de l’écoute et de l’empathie, que savons-nous de la pratique des médecins femmes ? Plusieurs études ont rapporté un temps de consultation plus long, centré sur le patient et des propos plus rassurants et encourageants .
L'empathie n'est pas tout
L’empathie n’est pas tout. Une étude récente publiée dans le JAMA of Internal Medicine s’est assurée de résultats médicaux au moins identiques selon le sexe du médecin, voire meilleurs pour les médecins femmes. Elle a examiné les taux de réhospitalisation et de mortalité à trente jours d’une sortie d’hôpital chez plus de 1,5 million de patients en fonction du sexe du médecin référent. Il s’agissait de patients âgés d’au moins soixante-cinq ans et hospitalisés en médecine interne. Les taux de réhospitalisation (- 0,55%) et de mortalité (- 0,43%) étaient significativement moindres lorsque les patients étaient traités par une femme. Les auteurs s’étaient assurés que la gravité de l’état des patients était identique entre les deux groupes. Suivi des recommandations et temps d’information étaient les facteurs explicatifs proposés de cette différence.
Ces observations conduisent à retenir que les femmes ont toutes les qualités attendues des patients et qu’elles font même un peu mieux que les hommes sur le plan de la prise en charge, au moins en médecine interne. Qui en doutait ? La parité en médecine apparait largement acceptée par les patients. En revanche, la parité sous l’angle hospitalo-universitaire est loin d’être acquise.
Dominique Stoppa-Lyonnet cheffe du service génétique oncologique de l'Institut Curie et professeur de genetique a l'universite Paris Descartes
Et vous vous avez des preferences ? Medecin homme ou femme ???
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