Annonce

Réduire
Aucune annonce.

L'armée américaine veut transformer les espèces marines en espions

Réduire
X
 
  • Filtre
  • Heure
  • Afficher
Tout nettoyer
nouveaux messages

  • L'armée américaine veut transformer les espèces marines en espions

    Les militaires américains lancent un nouveau programme de surveillance très "bio". Le but : utiliser les espèces marines comme un vaste réseau de capteurs naturels capable de détecter l'intrusion de véhicules sous-marins ennemis près des côtes



    SURVEILLANCE. Et si les poissons, les coraux, les crustacés et autres mollusques marins étaient recrutés par les militaires pour surveiller les côtes ? C'est la dernière idée de la fameuse Agence pour les projets de recherche avancée de défense (Darpa) qui dépend de l'armée américaine. Baptisé PALS pour Persistent Aquatic Living Sensors (capteurs aquatiques vivants et persistants), ce nouveau programme prévoit d'exploiter les capacités naturelles des organismes vivants pour percevoir leur environnement au profit de la surveillance et de la défense du littoral américain. Effectivement, la plupart des espèces marines sont dotées de capteurs très performants, capables de détecter un mouvement, une odeur, un bruit ou encore une silhouette, révélateurs entre autres, de la présence d'un prédateur ou d'une proie. Par exemple, les poissons disposent le long du corps, d'une ligne latérale qui leur permet de percevoir les moindres variations hydrodynamiques (vitesse, pression) du milieu ainsi que les sons (vibrations). Certaines espèces sentent d'infimes variations du champ électrique ou du champ magnétique qui les entoure.

    Leur immense atout : l'ubiquité
    Autant de capteurs vivants qui font rêver les militaires, non pas pour détecter des poissons, des méduses ou des poulpes, mais plutôt des mini-sous-marins autonomes ou toutes autres menaces ennemies pouvant venir de la mer. Car l'immense atout des organismes marins, c'est leur ubiquité : la vie est présente tout le temps et partout, de la surface jusqu'aux abysses. Autres avantages : elle s'adapte aux changements du milieu, ne nécessite aucun entretien et se reproduit toute seule. À l'inverse, les systèmes de surveillances conventionnels, que ce soit des microphones, des caméras, des sonars, des satellites ou encore des radars, ne peuvent être aussi exhaustifs. Ils exigent d'être constamment alimentés en énergie, entretenus voire remplacés. En plus leur mise en œuvre demande beaucoup de moyens tant humains que matériels. “L'approche actuelle de la marine américaine pour détecter et suivre des véhicules est centrée sur le matériel et sur des ressources importantes. En conséquence, les capacités sont essentiellement utilisées à un niveau tactique pour protéger des équipements de grande valeur comme par exemple un porte-avions, et moins à un niveau stratégique, plus large,” explique, dans le communiqué de la Darpa, Lori Adornato, la chercheuse responsable du projet PALS.

    La Darpa n'exclut pas de modifier des organismes vivants
    La Darpa ne donne pas de détail sur les technologies qu'elle compte employer ou développer pour ce programme. Toutefois, le but annoncé est, dans un premier temps, d'évaluer les capacités de détection des organismes. Mais il faudra aussi mettre au point des technologies matériels, des logiciels, des algorithmes capables de traduire l'information provenant des organismes marins pour être en mesure de l'exploiter. La Darpa va donc commencer par analyser les variations du comportement des ces espèces face aux passages de véhicules sous-marins. Pour cela, elle prévoit de déployer un système permettant de collecter les signaux émis par les espèces intéressantes et ce jusqu'à 500 mètres de distance. Pour éviter les faux positifs, cet ensemble de capteurs biologiques et non biologiques devra non seulement détecter les objets passant dans les parages mais aussi distinguer les véhicules ciblés, de tous les débris sans intérêt ou de grosses espèces comme des requins, des lions de mers, des dauphins pouvant circuler librement dans ces mêmes eaux. L'agence américaine souhaite favoriser l'utilisation d'organismes naturels, mais n'exclut pas la possibilité de les modifier pour qu'ils correspondent à ses besoins. Cependant, elle assure que s'il devait y avoir des tests avec des organismes modifiés, ils seraient réalisés en milieu confiné. Le programme PALS devrait ainsi durer quatre ans mêlant recherche en biologie, chimie, physique, intelligence artificielle, océanographie, ingénierie etc. Le projet, annoncé début février commencera début mars par une grande réunion à Arlington (Virginie) à laquelle participeront les laboratoires et entreprises qui souhaitent faire des propositions.

    Sciences et avenir
Chargement...
X