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Iran-Irak War In The Air 1980-1988

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  • Iran-Irak War In The Air 1980-1988

    Quel est l'état des forces aériennes iraniennes en 2007 ? Ce livre malgré son ancienneté pourrait bien répondre à cette question ou tout au moins nous donner une idée.
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    Les campagnes aériennes de la guerre Iran-Irak des années 1980 n’ont à peu près pas retenu l’attention des auteurs anglophones. Les spécialistes des forces aériennes ont l’habitude de faire des études de cas sur l’expérience anglo-américaine des bombardements stratégiques durant la Seconde Guerre mondiale, la guerre aérienne du Viêt Nam, les affrontements israélo-arabes ou la guerre du Golfe de 1990-1991. Ce livre fournit un bon aperçu d’une guerre fascinante, qui n’a pas été étudiée jusqu’ici et qui a fait s’affronter deux forces aériennes dont l’une était entraînée et équipée par les États-Unis, l’autre par l’Union Soviétique, durant la dernière décennie de la guerre froide.

    Dans l’ensemble, les auteurs suivent une approche chronologique de cette guerre. Ils présentent également le contexte politique et les opérations au sol et traitent des hélicoptères, des forces aéromobiles, des opérations spéciales ainsi que des missions aéronavales durant la soi-disant guerre des pétroliers.

    Cooper et Bishop abordent certaines questions sous un angle inattendu, notamment l’impact du régime islamiste répressif de l’Iran et ses affrontements constants avec les équipages formés aux États-Unis et le personnel au sol, ou la manière (qui est minutieusement analysée) dont la force aérienne de l’Iran est restée opérationnelle, malgré les fortes sanctions économiques et militaires des Américains et les bombardements irakiens ininterrompus. Où exactement s’approvisionnait l’Iran en pièces de rechange pour ses F-4, F-5, C-130 et P-3 de fabrication américaine, qui ont participé à des combats pendant huit ans? Comment a-t-il réussi à motiver les hommes dans des conditions aussi difficiles? Pourquoi l’Irak, qui disposait de ressources soviétiques et avait accès aux renseignements américains, n’a-t-il pas remporté la victoire?

    Quelles étaient la nature et l’importance de l’aide française à la force aérienne de Saddam Hussein? Les réponses à ces questions sont surprenantes. Sur le plan opérationnel, les lecteurs découvriront le raid audacieux des Iraniens sur les bases h -2 et h -3 en Irak occidental, au cours duquel deux 707 qui avaient décollé de Turquie ont ravitaillé des avions de la force d’intervention ayant attaqué les bases aériennes irakiennes avant de regagner l’Iran. Les auteurs analysent aussi la controverse sur le soi-disant compromis fait avec l’Union Soviétique concernant le F-14 Tomcat, combiné avec un système de missile Phoenix, ainsi que l’efficacité du système de défense aérienne de l’Irak, de fabrication soviétique, auquel les services de renseignements américains s’intéressaient manifestement beaucoup avant la guerre du Golfe de 1990-1991. La plupart des lecteurs ignorent probablement que la force aérienne iranienne utilisait des grenades propulsées par des fusées de type RPG-7 montées sur des aéronefs téléguidés Mohajer. Il s’agit probablement de la première utilisation d’un avion de combat sans pilote.

    Ce livre est abondamment illustré par des photos d’opérations de reconnaissance de l’aviation iranienne ainsi que par des cartes et graphiques de bonne qualité sur les ordres de bataille. Le lecteur s’apercevra vite qu’il y a plus de données sur l’Iran que sur l’Irak, car l’un des auteurs est d’origine iranienne et avait sans doute un meilleur accès aux documents de ce pays. Cela ne nuit heureusement pas à l’approche choisie par Cooper et Bishop, mais il conviendrait d’écrire une suite maintenant que le régime de Saddam Hussein est tombé. Cela dit, les premiers chapitres fournissent suffisamment de données pour pouvoir comparer les deux forces aériennes et donnent des détails sur l’équipement qu’ont acquis les deux forces aériennes dans les années 1970 et la façon dont cela a ouvert la voie aux événements des années 1980. Le début du livre comporte également une section importante consacrée à la surveillance de l’Union Soviétique effectuée par les services de renseignements aériens du Shah durant la guerre froide. Je recommande vivement ce livre à tous ceux qu’intéresse la guerre aérienne moderne.

    Par Tom Cooper et Farzad Bishop
    Atglen, Schiffer Military History
    Compte rendu de Sean M. Maloney
    Si vous ne trouvez pas une prière qui vous convienne, inventez-la.” Saint Augustin
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