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Comment Nelson Mandela a fait plier l’histoire
Voici 25 ans se tenaient en Afrique du sud les premières élections libres depuis la fin de l’apartheid. Le Congrès national africain (African National Congress – ANC) et son chef, Nelson Mandela, devenu président, commencèrent de retisser un pays désuni. Alors que l’Afrique du sud vient d’achever sa sixième consultation électorale générale, il n’est pas inutile de rappeler le formidable héritage légué par Mandela.
En 1994, jeune journaliste au "Financial Times", j’étais chargé de suivre le dirigeant du Congrès panafricain (Pan Africanist Congress – PAN) Clarence Makwetu, et notamment le moment où il glisserait son bulletin dans l’urne. Makwetu n’avait pas intérêt à la réconciliation. Durant l’apartheid, la branche militaire du PAC avait fait sien le slogan "un colon, une balle" et ses membres appelaient à rejeter "tous les blancs à la mer".
Aucun sondage des électeurs noirs n’avait jamais été réalisé avant ces élections, et ceux dont nous disposions n’étaient guère fiables; certains créditaient Makwetu et son parti d’un quart des intentions de votes. Beaucoup s’inquiétaient qu’un tel résultat ne déclenche une éruption de violence, et il semblait bien que cela dût être le cas.
Le matin même où vota Makwetu, un extrémiste blanc mécontent fit exploser une bombe à l’aéroport de Johannesbourg. La guerre en ex-Yougoslavie faisait alors rage et le génocide rwandais était dans ses première semaines; les médias internationaux se précipitèrent sur ce qu’ils pensaient devoir se transformer en nouvelle histoire sanglante: une guerre civile imminente en Afrique du sud entre extrémistes blancs de droite et extrémistes noirs de gauche-.
Mark Suzman
Directeur de la stratégie à la Fondation Bill et Melinda Gates
Voici 25 ans se tenaient en Afrique du sud les premières élections libres depuis la fin de l’apartheid. Le Congrès national africain (African National Congress – ANC) et son chef, Nelson Mandela, devenu président, commencèrent de retisser un pays désuni. Alors que l’Afrique du sud vient d’achever sa sixième consultation électorale générale, il n’est pas inutile de rappeler le formidable héritage légué par Mandela.
En 1994, jeune journaliste au "Financial Times", j’étais chargé de suivre le dirigeant du Congrès panafricain (Pan Africanist Congress – PAN) Clarence Makwetu, et notamment le moment où il glisserait son bulletin dans l’urne. Makwetu n’avait pas intérêt à la réconciliation. Durant l’apartheid, la branche militaire du PAC avait fait sien le slogan "un colon, une balle" et ses membres appelaient à rejeter "tous les blancs à la mer".
Aucun sondage des électeurs noirs n’avait jamais été réalisé avant ces élections, et ceux dont nous disposions n’étaient guère fiables; certains créditaient Makwetu et son parti d’un quart des intentions de votes. Beaucoup s’inquiétaient qu’un tel résultat ne déclenche une éruption de violence, et il semblait bien que cela dût être le cas.
Le matin même où vota Makwetu, un extrémiste blanc mécontent fit exploser une bombe à l’aéroport de Johannesbourg. La guerre en ex-Yougoslavie faisait alors rage et le génocide rwandais était dans ses première semaines; les médias internationaux se précipitèrent sur ce qu’ils pensaient devoir se transformer en nouvelle histoire sanglante: une guerre civile imminente en Afrique du sud entre extrémistes blancs de droite et extrémistes noirs de gauche-.
Mark Suzman
Directeur de la stratégie à la Fondation Bill et Melinda Gates