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Traquer Abu Walid al-Sahraoui, le djihadiste le plus recherché d'Afrique de l'Ouest

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  • Traquer Abu Walid al-Sahraoui, le djihadiste le plus recherché d'Afrique de l'Ouest

    Tracking Abu Walid al-Sahraoui, West Africa’s most wanted jihadist
    By Benjamin Roger
    Posted on Wednesday, 12 February 2020 08:00


    All the armies of the region are on his heels, as are the French, but the head of the Islamic State in the Greater Sahara remains elusive. A portrait of the most wanted jihadist in the sub-region.



    On 13 January, at the castle of Pau, where the King of France was born in 1553, Emmanuel Macron and his counterparts of the G5 Sahel know their war is far from over and that it will go through a merciless battle against their new “priority enemy”, the Islamic State in the Greater Sahara (EIGS). His name was never mentioned, but in the wooded room decorated with medieval tapestries, everyone knew who was the target: Abu Walid al-Sahraoui.

    Thousands of kilometres from the snowy peaks of the Pyrenees, the “Emir”, as he is called by his fighters, has for several years reigned over the tri-border area on the borders of Mali, Burkina Faso, and Niger. Not a week goes by without an attack being reported. As in Indelimane, Mali, where 49 soldiers were killed on 1 November 2019. Or, more recently, in Inatès and Chinégodar, Niger, where 71 and 89 soldiers respectively lost their lives on 10 December and 9 January.

    Religion as a refuge
    Each time, dozens — or even hundreds — of assailants, on motorcycles or pick-ups, managed to hit their targets in a perfectly coordinated manner. After annihilating their opponents and seizing their weapons, they dissipate in small groups in the desert. They are elusive death squads, making their leader the most feared and sought-after jihadist in the region.

    The sharp and often turbaned foreigner has been slow to build his infamous status. Born in February 1973 in Laayoune, Western Sahara, nothing predisposed him to lead this clandestine life so far from the family cradle.

    His name is Lahbib Ould Abdi Ould Saïd Ould El Bachir, a member of the great Rguibat tribe. He grew up in Laâyoune before joining the refugee camps in Tindouf, Algeria, in 1992. There, he received a scholarship from the Polisario Front, passed his baccalaureate and then studied social sciences at the Mentouri University of Constantine, from which he graduated in 1997.

    A year later, he began working in the Sahrawi Youth Union (also known as UJSARIO), where he was in charge of welcoming and accompanying foreign delegations passing through the Tindouf camps. The young Lahbib was then known for his generosity and dynamism.


    However, in 2004, health problems affected him and he began to suffer from depression. Religion became his refuge. He became close to former Sahrawi students at the Ibn-Abbas Institute in Nouakchott, reputed to spread Wahhabism in West Africa. Radicalized, he joins the Islamist movement that was beginning to emerge in the refugee camps.

    The Mujao thinker
    November 2010, was his big start. He left Tindouf for the north of Mali via Mauritania, with a few other Sahrawis, and joined the Katiba Tarik Ibn Zyad, linked to Al-Qaeda in the Islamic Maghreb (Aqmi). He soon noticed that no Sahelian was in command and that the chiefs were all Maghrebi — Algerian especially.

    With the Malians Ahmed al-Tilemsi and Sultan Ould Bady, as well as the Mauritanian Hamada Ould Mohamed Kheirou, he founded the Movement for Unity and Jihad in West Africa (Mujao) in the region of Gao in October 2011.


    Abu Walid al-Sahraoui became its spokesman. Its stated objective: to form a Sahelian jihadist column with black fighters. On 21 October 2011, Mujao carried out its first major operation by kidnapping two Spanish humanitarians and an Italian woman in Tindouf. It is difficult not to see in this act the signs of the Sahrawi.

    Then came the Tuareg rebellion in northern Mali and the coup d’état in Bamako. The country disintegrated into crisis. In March 2012, the jihadists of Aqmi and Mujao entered Gao with their black flags. Sahrawi became one of the masters of the city of Askia.

    For nearly a year, with his bearded “brothers”, he imposed Sharia, made veils compulsory for women, enforced the cutting off of hands for thieves, and banned music, sport, alcohol, and tobacco. God’s fools dictate the law.

    Unlike his “compatriot” Abdoul Hakim Sahrawi, another Mujao figure in charge of the city’s security, who often went around the concessions to stop at the coffee shops and chat with the inhabitants, Abu Walid al-Sahraoui remained almost invisible. Very few remember this quiet, discreet character, who was sometimes seen on the side of the hospital, a sort of governorate under the jihadist occupation.

    Although he was little known to the inhabitants of Gao, many remark on his influence and ability to pull the strings behind the scenes.

    “He was the intellectual of the gang, the thinking head of the Mujao,” said Mohamed Ould Mataly, now deputy of Bourem. Those who have attended meetings with him describe him as withdrawn, focused on his computer, speaking only for brief interventions — preferably in Arabic, even though he speaks French. And when he makes a decision, for example, authorizing certain humanitarian operations, he never goes back on it.

    Of all the Katiba chiefs who controlled the city, he was the most radical. An ideologue convinced of the rightness of the religious struggle to which he devoted his life, he was in favour of a strict application of the Sharia. Mahmoud Dicko, the former president of the High Islamic Council of Mali (HCIM), who met him during a mission to Gao in 2012, remembers him as a “hard” and “uncompromising” man.

    “He exuded a kind of self-importance. We did not agree at all and we left on very bad terms,” the Wahhabi imam said.

    Break-up with Mokhtar Belmokhtar
    Like the other Arabs of the Mujao, such as Ahmed al-Tilemsi or Omar Ould Hamaha, alias Redbeard, Sahrawi was close to Mokhtar Belmokhtar. The latter would later declare to a Gao personality that the Sahrawis are “his children” and that he “made them all”. In August 2013, after being driven out of the largest city in northern Mali by Operation Serval, the Mujao and the Katiba of Belmokhtar announced their merger to form a new group: Al-Mourabitoune.

    Was this a form of opportunism, at a time when the Islamic State (IS) had erected its caliphate in Iraq and Syria? Or rather the death of Tilemsi, killed in December 2014 by French forces, which will give the turning point to Sahrawi’s journey?

    A bit of both, no doubt. A few months later, in May 2015, he announced the creation of the Islamic State in the Greater Sahara (EIGS), becoming the first Sahelian jihadist to pledge allegiance to the powerful organisation of Abu Bakr al-Baghdadi. The break with Mokhtar Belmokhtar was finalised.

    According to various sources, the break had been simmering for several months. Some refer to disputes over the distribution of ransoms from hostage-taking. Others refer to profound doctrinal differences, with the Saharawi reproaching the Algerian for taking too soft a line in the application of Sharia law.

    In any case, Abu Walid al-Sahraoui was now at the head of his own group. In the beginning, it did not carry much weight, perhaps a dozen Sahrawi fighters at the most. But among the various foreign jihadist leaders who scour the Sahel, he understood better than anyone else the need to establish himself locally in order to last.

    He worked to establish ties with the people of Tabankort, where he was based, and relying on two influential Arabs in the region: Yoro Ould Daha, a former Mujao who has “recycled” himself into the Arab Movement of Azawad (MAA), and Hanoun Ould Ali, known as a local drug dealer.



    “Yoro brought him fighters and Hanoun was his main financial supporter,” said one member of an armed group. Without them, Abu Walid would be nothing today. “For the two Malian Arabs, Sahrawi was, above all, a means of further consolidating their territorial control — and therefore their hold on various trafficking routes. With his seasoned men, he is also a strong reinforcement in the fighting between the Platform — of which the MAA is a part — and the Coordination of the Movements of Azawad (CMA) near Anéfis, in 2015.”

    Local anchoring
    At the end of 2016, the IS had lost ground on the Iraqi-Syrian front and acknowledged the allegiance of the ISGT (though this was only lip service). Abu Walid al-Sahraoui, however, gained legitimacy. Now based in the Ménaka area of Mali, he continued his local recruitment, mostly from a Peul, community that had been the victim of abuses and left out of the peace process.

    Like some of his lieutenants, he married a Peule. Children were born from these marriages, which further strengthened the ties.

    The EIGS was growing in strength. In May 2017, in Tessit, Abdoul Hakim Sahrawi, whose Katiba had rallied the Malian Gourma region, pledged his allegiance to him and recognized him as “Emir”.

    A few months later, the EIGS achieved its first great coup. On 4 October 2017, its fighters ambushed a Niger patrol accompanied by American special forces in Tongo Tongo, Niger: five Nigerians and four Americans were killed.


    The body of one of the four American soldiers who died in the ambush on October 4, 2017 repatriated to the United States. Staff Sgt. Aaron J. Jenn/AP/SIPA
    The macabre video is a dazzling success on the IS propaganda networks. Sahrawi became one of the most prominent jihadist leaders on the continent. In Washington, where the death of the four soldiers was very badly received, a price of $5 million (4.58 million euro) was put on his head.

    In the months that followed, EIGS launched attacks in Mali, Burkina Faso, and Niger. In the French, American, and Sahelian headquarters, Sahrawi joined the Malian Iyad Ag Ghaly at the top of the list of high-value targets — i.e. targets to be killed. Extensive efforts to neutralize him were to no avail. According to those tracking him, the man was a ghost.

  • #2
    Particularly vigilant, always armed, he is obsessed with his security and is aware of the material and human means deployed to flush him out. He never uses a telephone or makes any video or audio recordings. When he communicates, it is through handwritten letters. The vast majority of his fighters have never seen him. Only a small core of loyal followers, Sahrawis who have been with him from the beginning, can approach him. And when he has to move around, he does so on a motorbike, and without an escort so as not to attract attention.

    “What gives him his strength is his local anchoring,” according to a Malian security source. “He is surrounded by people who know every cache for miles around. Even if all Western intelligence services start looking for him, it will be very difficult to find him.”

    On the ground, the French forces behind Operation Barkhane understood that the fight would be long. Despite criticism, they cooperated with his Tuareg enemies of the Movement for the Salvation of the Azawad (MSA) and the Tuareg Imghad Self-Defence Group and Allies (Gatia).


    At the end of February 2018, Sahrawis narrowly escaped a sweep operation south of Indelimane. According to three young fighters detained in Bamako who were then at his side, their leader was wounded in the fighting but managed to escape on foot. He then went to the Gourma, where he was taken in by Abdoul Hakim’s networks, before going to his family stronghold in the Tindouf area to recuperate.

    This was a tactical withdrawal, during which the EIGS reduced its activity without losing its foothold in the region.

    ”During this period when he was weakened militarily, he had the security of betting on inter-community tensions to weld his troops around him,” said a notable in the Menaka region. During 2018, dozens of Tuareg and Fulani civilians were killed in massacres attributed to EIGS, MSA, and Gatia fighters.

    IS, the “parent company”
    Back in the region, Saharawi continued to grow stronger. In March 2019, his group is officially integrated into the Islamic State in West Africa (ISWAS), based in north-eastern Nigeria and better known by its English acronym, ISWAP. The former Polisario has proven itself in the eyes of the IS. This time, the recognition is frank: al-Sahraoui becomes the undisputed emir in the Sahel. The success was total. In addition to the visible rapprochement, the ISWAP would now stood to benefit from increased operational support from the “parent company”.

    Several experts refer to the circulation of combatants and arms between the Tri-border area and the Lake Chad area via Niger. Foreign commanders have been sent to supervise the IMET combatants. This information was difficult to verify, but in recent months, Sahrawi’s firepower seems to have increased significantly. He can now count on several hundred fighters.

    “The scale of the attacks, the way they are directed, the means used … These are no longer small ambushes with IEDs [improvised explosive devices] but large-scale operations that sometimes mobilize hundreds of fighters,” a security source in Bamako said.

    The ISGT has money, and lots of it. In addition to the probable financial flows from IS in Libya and Nigeria, the group takes up the classic recipes of Sahelian jihadists: escorting, trafficking, ransoms, control of illegal gold panning across its vast territory, ranging from the Sahel reserve in Burkina to the Ansongo-Ménaka reserve in Mali, via north-west Niger.



    Sahrawi also collects zakat (a religious obligation tax). Those who do not pay are threatened and sometimes executed. The same goes for all those who are considered opponents — including on ethnic grounds — or who are suspected of collaborating with the enemy. The strategy is simple: drive out the defence and security forces, scare away the administration, and empty the schools so that in the end the jihadists rule as sole masters.

    Where will the 47-year-old jihadist stop? No one knows. But his strategic position, straddling three countries, gives him different tactical options. One day he strikes in Mali, another in Burkina Faso, a third in Niger.

    Unlike groups linked to Al Qaeda, however, he has never yet claimed responsibility for a mass attack in a West African capital. The hypothesis that he is seeking to act is no longer dismissed and is, actually, feared by Western and Sahelian intelligence services. All the more reason for the heads of state and their staffs meeting in Pau to neutralise him quickly.

    The response is being organised
    As the French and Sahelian presidents announced in mid-January, the bulk of their military efforts will now be concentrated on the Tri-border area primarily to fight Abu Walid al-Sahraoui. The headquarters of the future Coalition for the Sahel is being set up at the French military base in Niamey.

    For her part, Florence Parly, the French Minister of the Armies, announced at the beginning of February a reinforcement of 600 soldiers, most of whom will be deployed in the same area. Finally, once a funding solution has been found with N’Djamena, a battalion of about 600 Chadians will also be sent to the region.
    theafricareport
    Dernière modification par Anzoul, 23 février 2020, 11h07.

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    • #3
      Retrouver Abu Walid al-Sahraoui, le djihadiste le plus recherché d'Afrique de l'Ouest
      Par Benjamin Roger
      Publié le mercredi 12 février 2020 08:00


      Toutes les armées de la région sont sur ses talons, tout comme les Français, mais le chef de l'Etat islamique dans le Grand Sahara reste insaisissable. Un portrait du djihadiste le plus recherché de la sous-région.

      Henri IV a passé sa vie à mener des guerres. Certains ont été gagnés, d'autres perdus.

      Le 13 janvier, au château de Pau, où le roi de France est né en 1553, Emmanuel Macron et ses homologues du G5 Sahel savent que leur guerre est loin d'être terminée et qu'elle va mener une bataille sans merci contre leur nouvelle «priorité». ennemi », l’État islamique du Grand Sahara (EIGS). Son nom n'a jamais été mentionné, mais dans la salle boisée décorée de tapisseries médiévales, tout le monde savait qui était la cible: Abu Walid al-Sahraoui.

      À des milliers de kilomètres des sommets enneigés des Pyrénées, l '«Emir», comme l'appellent ses combattants, règne depuis plusieurs années sur la zone des trois frontières aux confins du Mali, du Burkina Faso et du Niger. Il ne se passe pas une semaine sans qu'une attaque ne soit signalée. Comme à Indelimane, au Mali, où 49 soldats ont été tués le 1er novembre 2019. Ou, plus récemment, à Inatès et Chinégodar, au Niger, où 71 et 89 soldats ont respectivement perdu la vie le 10 décembre et le 9 janvier.

      La religion comme refuge
      Chaque fois, des dizaines - voire des centaines - d'agresseurs, à moto ou en pick-up, ont réussi à atteindre leurs cibles de manière parfaitement coordonnée. Après avoir anéanti leurs adversaires et saisi leurs armes, ils se dissipent en petits groupes dans le désert. Ce sont des escadrons de la mort insaisissables, ce qui fait de leur chef le djihadiste le plus redouté et recherché de la région.

      L'étranger vif et souvent turban a été lent à construire son statut infâme. Né en février 1973 à Laayoune, au Sahara occidental, rien ne le prédisposait à mener cette vie clandestine si loin du berceau familial.

      Son nom est Lahbib Ould Abdi Ould Saïd Ould El Bachir, membre de la grande tribu Rguibat. Il a grandi à Laâyoune avant de rejoindre les camps de réfugiés de Tindouf, en Algérie, en 1992. Là, il a reçu une bourse du Front Polisario, a passé son baccalauréat puis a étudié les sciences sociales à l'Université Mentouri de Constantine, dont il est diplômé en 1997 .

      Un an plus tard, il a commencé à travailler pour l'Union des jeunes sahraouis (également connue sous le nom d'UJSARIO), où il était chargé d'accueillir et d'accompagner les délégations étrangères de passage dans les camps de Tindouf. Le jeune Lahbib était alors connu pour sa générosité et son dynamisme
      .


      Cependant, en 2004, des problèmes de santé l'ont affecté et il a commencé à souffrir de dépression. La religion est devenue son refuge. Il est devenu proche d'anciens étudiants sahraouis de l'Institut Ibn-Abbas de Nouakchott, réputé pour propager le wahhabisme en Afrique de l'Ouest. Radicalisé, il rejoint le mouvement islamiste qui commençait à émerger dans les camps de réfugiés.

      Le penseur Mujao
      Novembre 2010, c'était son grand départ. Il a quitté Tindouf pour le nord du Mali via la Mauritanie, avec quelques autres Sahraouis, et rejoint le Katiba Tarik Ibn Zyad, lié à Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi). Il a rapidement remarqué qu'aucun Sahélien n'était aux commandes et que les chefs étaient tous maghrébins - algériens surtout.

      Avec les Maliens Ahmed al-Tilemsi et Sultan Ould Bady, ainsi que le Mauritanien Hamada Ould Mohamed Kheirou, il a fondé le Mouvement pour l'unité et le jihad en Afrique de l'Ouest (Mujao) dans la région de Gao en octobre 2011.

      Mali gao mujao
      Des Maliens devant un poste de police de Gao lourdement bombardés en février 2013 par des combattants de Mujao. Jerome Delay / AP / SIPA
      Abu Walid al-Sahraoui est devenu son porte-parole. Son objectif affiché: former une colonne djihadiste sahélienne avec des combattants noirs. Le 21 octobre 2011, Mujao a mené sa première opération d'envergure en enlevant deux humanitaires espagnols et une Italienne à Tindouf. Il est difficile de ne pas voir dans cet acte les signes des Sahraouis.

      Viennent ensuite la rébellion touareg dans le nord du Mali et le coup d'État à Bamako. Le pays s'est désintégré en crise. En mars 2012, les djihadistes d'Aqmi et de Mujao sont entrés à Gao avec leurs drapeaux noirs. Les Sahraouis sont devenus l'un des maîtres de la ville d'Askia.

      Pendant près d'un an, avec ses «frères» barbus, il a imposé la charia, rendu les voiles obligatoires pour les femmes, imposé la coupure des mains aux voleurs et interdit la musique, le sport, l'alcool et le tabac. Les imbéciles de Dieu dictent la loi.

      Contrairement à son «compatriote» Abdoul Hakim Sahrawi, autre figure de Mujao en charge de la sécurité de la ville, qui faisait souvent le tour des concessions pour s'arrêter dans les cafés et discuter avec les habitants, Abu Walid al-Sahraoui restait presque invisible. Très peu se souviennent de ce personnage calme et discret, que l'on voyait parfois du côté de l'hôpital, sorte de gouvernorat sous l'occupation djihadiste.

      Bien qu'il soit peu connu des habitants de Gao, beaucoup remarquent son influence et sa capacité à tirer les ficelles dans les coulisses.

      "Il était l'intellectuel du gang, le chef penseur du Mujao", a expliqué Mohamed Ould Mataly, aujourd'hui député de Bourem. Ceux qui ont assisté à des réunions avec lui le décrivent comme retiré, concentré sur son ordinateur, ne parlant que pour de brèves interventions - de préférence en arabe, même s'il parle français. Et lorsqu'il décide, par exemple, d'autoriser certaines opérations humanitaires, il n'y revient jamais.

      De tous les chefs Katiba qui contrôlaient la ville, il était le plus radical. Idéologue convaincu de la justesse de la lutte religieuse à laquelle il a consacré sa vie, il était favorable à une application stricte de la charia. Mahmoud Dicko, l'ancien président du Haut Conseil islamique du Mali (HCIM), qui l'a rencontré lors d'une mission à Gao en 2012, se souvient de lui comme d'un homme «dur» et «intransigeant».

      «Il dégageait une sorte d'auto-importance. Nous n'étions pas du tout d'accord et nous sommes partis en très mauvais termes », a expliqué l'imam wahhabite.

      Rupture avec Mokhtar Belmokhtar
      Comme les autres Arabes du Mujao, comme Ahmed al-Tilemsi ou Omar Ould Hamaha, alias Redbeard, Sahraoui était proche de Mokhtar Belmokhtar. Ce dernier déclarera plus tard à une personnalité de Gao que les Sahraouis sont «ses enfants» et qu'il «les a tous faits». En août 2013, après avoir été chassés de la plus grande ville du nord du Mali par l'opération Serval, les Mujao et les Katiba de Belmokhtar ont annoncé leur fusion pour former un nouveau groupe: Al-Mourabitoune.

      S'agit-il d'une forme d'opportunisme, à une époque où l'État islamique (EI) avait érigé son califat en Irak et en Syrie? Ou plutôt la mort de Tilemsi, tué en décembre 2014 par les forces françaises, qui va marquer le tournant du voyage des Sahraouis?

      Un peu des deux sans doute. Quelques mois plus tard, en mai 2015, il a annoncé la création de l'État islamique dans le Grand Sahara (EIGS), devenant le premier djihadiste sahélien à prêter allégeance à la puissante organisation d'Abou Bakr al-Baghdadi. La rupture avec Mokhtar Belmokhtar a été finalisée.

      Selon diverses sources, la pause frémissait depuis plusieurs mois. Certains se réfèrent à des différends concernant la distribution de rançons résultant de la prise d'otages. D'autres se réfèrent à de profondes divergences doctrinales, les Sahraouis reprochant à l'Algérien d'avoir adopté une ligne trop molle dans l'application de la charia.

      En tout cas, Abu Walid al-Sahraoui était désormais à la tête de son propre groupe. Au début, il n'avait pas beaucoup de poids, peut-être une dizaine de combattants sahraouis tout au plus. Mais parmi les différents dirigeants djihadistes étrangers qui parcourent le Sahel, il a mieux compris que quiconque la nécessité de s'établir localement pour durer.

      Il a travaillé pour établir des liens avec les habitants de Tabankort, où il était basé, et s'appuyer sur deux Arabes influents de la région: Yoro Ould Daha, un ancien Mujao qui s'est «recyclé» dans le Mouvement arabe d'Azawad (MAA), et Hanoun Ould Ali, connu comme un trafiquant de drogue local.


      "Yoro lui a amené des combattants et Hanoun était son principal soutien financier", a déclaré un membre d'un groupe armé. Sans eux, Abu Walid ne serait rien aujourd'hui. «Pour les deux Arabes maliens, les Sahraouis étaient, avant tout, un moyen de consolider davantage leur contrôle territorial - et donc leur emprise sur les différentes voies de trafic. Avec ses hommes aguerris, il est également un fort renfort dans les combats entre la Plateforme - dont fait partie le MAA - et la Coordination des Mouvements de l'Azawad (CMA) près d'Anéfis, en 2015. »

      Ancrage local
      Fin 2016, l'EI avait perdu du terrain sur le front irako-syrien et a reconnu l'allégeance de l'ISGT (bien que ce ne soit que des paroles). Abu Walid al-Sahraoui a cependant acquis une légitimité. Maintenant basé dans la région de Ménaka au Mali, il a poursuivi son recrutement local, principalement dans une communauté peule, victime d'abus et exclue du processus de paix.

      Comme certains de ses lieutenants, il a épousé un Peule. Des enfants sont nés de ces mariages, ce qui a encore renforcé les liens.

      L'EIGS grandissait. En mai 2017, à Tessit, Abdoul Hakim Sahrawi, dont Katiba avait rallié la région malienne du Gourma, lui a prêté allégeance et l'a reconnu comme «émir».

      Quelques mois plus tard, l'EIGS réalise son premier grand coup d'État. Le 4 octobre 2017, ses combattants ont tendu une embuscade à une patrouille nigérienne accompagnée des forces spéciales américaines à Tongo Tongo, Niger: cinq Nigérians et quatre Américains ont été tués.


      Le corps de l'un des quatre soldats américains décédés dans l'embuscade le 4 octobre 2017 a été rapatrié aux États-Unis. Le sergent. Aaron J. Jenn / AP / SIPA
      La vidéo macabre est un succès fulgurant sur les réseaux de propagande de l'EI. Les Sahraouis sont devenus l'un des leaders djihadistes les plus éminents du continent. À Washington, où la mort des quatre soldats a été très mal reçue, un prix de 5 millions de dollars (4,58 millions d'euros) lui a été imposé.

      Dans les mois qui ont suivi, l'EIGS a lancé des attaques au Mali, au Burkina Faso et au Niger. Au siège français, américain et sahélien, les Sahraouis ont rejoint le Malien Iyad Ag Ghaly en tête de liste des cibles de grande valeur - c'est-à-dire les cibles à tuer. De gros efforts pour le neutraliser ont été vains. Selon ceux qui le traquaient, l'homme était un fantôme.

      Commentaire


      • #4
        Particulièrement vigilant, toujours armé, il est obsédé par sa sécurité et est conscient des moyens matériels et humains déployés pour le débusquer. Il n'utilise jamais de téléphone ou ne fait aucun enregistrement vidéo ou audio. Lorsqu'il communique, c'est par lettres manuscrites. La grande majorité de ses combattants ne l'ont jamais vu. Seul un petit noyau de fidèles fidèles, des Sahraouis qui l'ont accompagné depuis le début, peuvent l'approcher. Et quand il doit se déplacer, il le fait à moto et sans escorte pour ne pas attirer l'attention.

        "Ce qui lui donne sa force, c'est son ancrage local", selon une source de sécurité malienne. «Il est entouré de gens qui connaissent chaque cache à des kilomètres à la ronde. Même si tous les services de renseignement occidentaux commencent à le rechercher, il sera très difficile de le retrouver. »

        Sur le terrain, les forces françaises derrière l'opération Barkhane ont compris que la lutte serait longue. Malgré les critiques, ils ont coopéré avec ses ennemis touaregs du Mouvement pour le salut de l'Azawad (MSA) et le Groupe d'autodéfense touareg Imghad et ses alliés (Gatia).


        Fin février 2018, les Sahraouis ont échappé de justesse à une opération de balayage au sud d'Indelimane. Selon trois jeunes combattants détenus à Bamako qui se trouvaient alors à ses côtés, leur chef a été blessé lors des combats mais a réussi à s'échapper à pied. Il s'est ensuite rendu au Gourma, où il a été pris en charge par les réseaux d'Abdoul Hakim, avant de se rendre dans le bastion familial de la région de Tindouf pour récupérer.

        Il s'agit d'un retrait tactique, au cours duquel l'EIGS a réduit son activité sans perdre pied dans la région.

        "Pendant cette période où il était affaibli militairement, il avait la sécurité de parier sur les tensions intercommunautaires pour souder ses troupes autour de lui", a expliqué un notable de la région de Menaka. En 2018, des dizaines de civils touaregs et peuls ont été tués lors de massacres attribués aux combattants de l'EIGS, du MSA et de Gatia.

        IS, la «société mère»
        De retour dans la région, les Sahraouis ont continué de se renforcer. En mars 2019, son groupe est officiellement intégré à l'État islamique d'Afrique de l'Ouest (ISWAS), basé dans le nord-est du Nigéria et mieux connu sous son acronyme anglais, ISWAP. L'ancien Polisario a fait ses preuves aux yeux de l'EI. Cette fois, la reconnaissance est franche: al-Sahraoui devient l'émir incontesté du Sahel. Le succès fut total. Outre le rapprochement visible, l'ISWAP bénéficierait désormais d'un soutien opérationnel accru de la «maison mère».

        Plusieurs experts évoquent la circulation des combattants et des armes entre la zone des trois frontières et la zone du lac Tchad via le Niger. Des commandants étrangers ont été envoyés pour superviser les combattants de l'IMET. Ces informations ont été difficiles à vérifier, mais ces derniers mois, la puissance de feu des Sahraouis semble avoir considérablement augmenté. Il peut désormais compter sur plusieurs centaines de combattants.

        "L'ampleur des attaques, la façon dont elles sont dirigées, les moyens utilisés ... Ce ne sont plus de petites embuscades avec des engins explosifs improvisés [engins explosifs improvisés] mais des opérations à grande échelle qui mobilisent parfois des centaines de combattants", a déclaré une source sécuritaire à Bamako.

        L'ISGT a de l'argent, beaucoup. Outre les flux financiers probables de l'EI en Libye et au Nigeria, le groupe reprend les recettes classiques des djihadistes sahéliens: escorte, trafic, rançons, contrôle de l'orpaillage illégal sur son vaste territoire, allant de la réserve sahélienne du Burkina au Réserve d'Ansongo-Ménaka au Mali, via le nord-ouest du Niger.



        Les Sahraouis perçoivent également la zakat (une taxe sur les obligations religieuses). Ceux qui ne paient pas sont menacés et parfois exécutés. Il en va de même pour tous ceux qui sont considérés comme des opposants - y compris pour des motifs ethniques - ou qui sont suspectés de collaborer avec l'ennemi. La stratégie est simple: chasser les forces de défense et de sécurité, faire fuir l'administration et vider les écoles de sorte qu'au final, les djihadistes règnent en maître unique.

        Où s'arrêtera le djihadiste de 47 ans? Personne ne sait. Mais sa position stratégique, à cheval sur trois pays, lui donne différentes options tactiques. Un jour, il frappe au Mali, un autre au Burkina Faso, un troisième au Niger.

        Contrairement aux groupes liés à Al-Qaïda, cependant, il n'a jamais revendiqué la responsabilité d'une attaque de masse dans une capitale ouest-africaine. L'hypothèse qu'il cherche à agir n'est plus écartée et est en fait redoutée par les services de renseignement occidentaux et sahéliens. Raison de plus pour que les chefs d'État et leur personnel se réunissent à Pau pour le neutraliser rapidement.

        La réponse s'organise
        Comme les présidents français et sahélien l'ont annoncé à la mi-janvier, l'essentiel de leurs efforts militaires se concentrera désormais sur la zone des trois frontières principalement pour combattre Abu Walid al-Sahraoui. Le siège de la future Coalition pour le Sahel est en cours d'installation sur la base militaire française de Niamey.

        Pour sa part, Florence Parly, la ministre française des armées, a annoncé début février un renforcement de 600 soldats, dont la plupart seront déployés dans la même zone. Enfin, une fois qu'une solution de financement aura été trouvée avec N'Djamena, un bataillon d'environ 600 Tchadiens sera également envoyé dans la région.

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        • #5
          Sacre marocains manipuler pour faire croire que les Sahraouis sont des terroristes , combattu de tous ils seront a votre merci pour finalisé le vol de leurs territoires

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          • #6
            Les marocains n'y sont pour rien, c'est la junte qui a enfanté ce genre de quidams la seule et unique responsable.
            Confiner une population d'habitants de désert dans un camp de concentration sans fours crématoire, lui interdire les déplacements vers le nord, la condamnant à un désoeuvrement qui dure depuis plus de 40 ans...,un tout d'où résulte une aptitude à accepter, et une perméabilité à, tout discours intégriste. L'appel du grand sud et la bande sahélienne est trop fort, d'autres ''refugiés'' des camps de la région de tindouf répondront à cet appel pour le goût de l'aventure et fuire les tracas et les entraves de la junte, le résultat c'est la floraison des groupes terroristes qui massacrent tout ce qu'ils rencontrent sur leur chemin.

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            • #7
              On ai suppose de lire tt ça?
              If you want to go fast go alone, if you want to go far go together....
              You have to have a dream so you can get up in the morning....

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              • #8
                A moins d'avoir de la Merdgasen dans les yeux.

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                • #9
                  le mot islam a été cité 16 fois dans l'article....je me demande pourquoi ????

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                  • #10
                    le mot islam a été cité 16 fois dans l'article....je me demande pourquoi ????
                    Il doit bien y avoir un lien. Il faut y réfléchir.

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                    • #11
                      Les marocains n'y sont pour rien, c'est la junte qui a enfanté ce genre de quidams la seule et unique responsable.
                      La France coloniale elle aussi rendait l'Egypte responsable de la guerre d’indépendance qui se déroulait en l’Algérie. Quelle similitude!
                      ثروة الشعب في سكانه ’المحبين للعمل’المتقنين له و المبدعين فيه. ابن خلدون

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