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La première université au monde, toujours en activité, se trouve au Maroc

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  • La première université au monde, toujours en activité, se trouve au Maroc

    TRT World

    The world's first, and still-operating, university is in Morocco







    Not Oxford or Bologna, but al-Qarawiyyin is the world's first university. Still functioning today in the Moroccan city of Fes, it was a place bursting with knowledge and multiculturalism even as early as the 9th century.


    The illustration of Fatima al-Fihri. ( stylist.co.uk )
    Over a thousand years ago, when Europe was reeling from the Dark Ages, the Middle East and North Africa were shining with the light of knowledge. Under the Abbasid Caliphate (750-1258AD), the entire region represented a beacon of hope, radiating cosmopolitanism, with its cities from the Levantine region, to the coasts of today's Morocco proudly home to different cultures and traditions.

    During this era, dubbed the Golden Age of Islam, a young Muslim woman, Fatima Al-Fahri, established the University of al-Qarawiyyin in Fes, Morocco, in 859 AD. According to the United Nations, Guinness World Records, Manchester University Press and other credible sources, al-Qarawiyyin is the oldest university of the world still in use today.

    Prestigious institutions like the Universities of Oxford, Cambridge, Bologna and Columbia University, came two to eight centuries later.

    Like today's modern universities, al-Qarawiyyin periodically hosted debates, symposiums and housed several libraries in its main premises and outside annexes.

    Indeed, its historical library is still open to the public, and it exhibits Fatima’s original diploma on a wooden board. It also boasts more than 4,000 manuscripts on a range of subjects. The 14th century text, Muqaddimah, written by famous Muslim polymath and historian, Ibn Khaldun, is also available there.

    By the late 20th century, the university had started to decay and until recent years, no one had undertaken the task to save it. A few years ago, the Moroccan government finally rose to the occasion and hired a Toronto-based architect, Aziza Chaouni, to give it a much-needed face-lift.

    Regrettably, the several decades of accumulated rot proved destructive enough for some rare manuscripts. Some had been written by the greatest minds of the Middle Ages, such as Ibn Khaldun, the historian widely seen as a forerunner of today's sociology.

    What makes the university so important today?

    Abdelfattah Bougchouf, the library curator at al-Qarawiyin, told Al Jazeera in 2016, that people come to him from all over the world simply to check facts on the collection of old manuscripts.

    The university has had a far-reaching influence over global scholarship, reshaping the future of humankind.

    The university was established on the concept of higher education as we know it today. Al Fihri's idea was to create a space where bright philosophical and scientific minds could assemble for advanced learning and spread their knowledge throughout the world in the Middle Ages. That is exactly what happened. The university left a blueprint, and as a result of it, passed on a structure of learning that has been emulated by Europe during the founding of its oldest institutions in successive centuries, including the University of Bologna (founded 1088) and the University of Oxford (founded around 1096).

    Step by step construction

    Al Fihri was born in Tunisia in 800 AD. She was heir to a financial dynasty who believed in science, the power of logic and reasoning. By the time she inherited a large fortune after her father's death, she had already moved to Fes, a bustling cosmopolitan city of the time. When she arrived, she invested a large portion of her wealth in founding a mosque and an educational institution.

    She still inspires people in Morocco. According to Abdul Majid al Mardi, the imam of the university’s mosque, which is one of the oldest structures in the compound, al Fihri was a visionary. "She left behind a great legacy. This building stands as a beacon of science. This university had a huge impact on different cultures and civilizations. It was a spring of innovation," he explained to Al Jazeera in 2016.

    Al Fihri started the university's construction in 859 AD after purchasing a piece of land from the El-Hawara tribe. The foundation stone was laid in the holy month of Ramadan and she named it after her birthplace – Qayrawan – in Tunisia.

    Besides giving birth to towering Muslim scholars and intellectuals such as Ibn Rushd, people from other faiths also graduated from the university. Some believe that among them, the Jewish philosopher Maimonides was one of its foreign alumni, as well as Gerbert of Aurillac, who is better known as Pope Sylvester II. Several historians say he was the first to introduce Arabic numerals to the rest of Europe.

  • #2
    TRT World

    La première université au monde, toujours en activité, se trouve au Maroc.






    Pas Oxford ou Bologne, mais al-Qarawiyyin est la première université au monde. Fonctionnant encore aujourd'hui dans la ville marocaine de Fès, c'était un lieu débordant de savoir et de multiculturalisme dès le 9ème siècle.


    L'illustration de Fatima al-Fihri. (stylist.co.uk)
    Il y a plus de mille ans, alors que l'Europe était ébranlée par le Moyen Âge, le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord brillaient de la lumière du savoir. Sous le califat abbasside (750-1258 après JC), toute la région représentait un phare d'espoir, rayonnant de cosmopolitisme, avec ses villes de la région levantine, jusqu'aux côtes du Maroc d'aujourd'hui, fièrement fière de différentes cultures et traditions.

    À cette époque, surnommée l'âge d'or de l'islam, une jeune femme musulmane, Fatima Al-Fahri, a fondé l'Université d'al-Qarawiyyin à Fès, au Maroc, en 859 après JC. Selon les Nations Unies, Guinness World Records , Manchester University Press et d'autres sources crédibles, al-Qarawiyyin est la plus ancienne université du monde encore en activité aujourd'hui.

    Des institutions prestigieuses comme les universités d'Oxford, de Cambridge, de Bologne et de Columbia University sont venues deux à huit siècles plus tard.

    Comme les universités modernes d'aujourd'hui, al-Qarawiyyin a périodiquement accueilli des débats, des colloques et hébergé plusieurs bibliothèques dans ses locaux principaux et ses annexes extérieures.

    En effet, sa bibliothèque historique est toujours ouverte au public, et elle expose le diplôme original de Fatima sur une planche de bois. Il compte également plus de 4 000 manuscrits sur une gamme de sujets. Le texte du 14ème siècle, Muqaddimah, écrit par le célèbre polymathe et historien musulman, Ibn Khaldun, y est également disponible.

    À la fin du 20e siècle, l'université avait commencé à se décomposer et jusqu'à ces dernières années, personne n'avait entrepris la tâche de la sauver. Il y a quelques années, le gouvernement marocain a finalement saisi l'occasion et a embauché une architecte torontoise, Aziza Chaouni, pour lui donner un coup de jeune indispensable.

    Malheureusement, les plusieurs décennies de pourriture accumulée se sont révélées suffisamment destructrices pour certains manuscrits rares. Certains ont été écrits par les plus grands esprits du Moyen Âge, comme Ibn Khaldun, l'historien largement considéré comme un précurseur de la sociologie d'aujourd'hui.

    Qu'est-ce qui rend l'université si importante aujourd'hui?

    Abdelfattah Bougchouf, le conservateur de la bibliothèque d'al-Qarawiyin, a déclaré à Al Jazeera en 2016 que des gens venaient de lui du monde entier simplement pour vérifier les faits sur la collection de manuscrits anciens.

    L'université a eu une influence considérable sur les bourses mondiales, remodelant l'avenir de l'humanité.

    L'université a été fondée sur le concept d'enseignement supérieur tel que nous le connaissons aujourd'hui. L'idée d'Al Fihri était de créer un espace où de brillants esprits philosophiques et scientifiques pourraient se rassembler pour un apprentissage avancé et diffuser leurs connaissances à travers le monde au Moyen Âge. C'est exactement ce qu'il s'est passé. L'université a laissé un plan et, à la suite de cela, a transmis une structure d'apprentissage qui a été émulée par l'Europe lors de la fondation de ses plus anciennes institutions au cours des siècles successifs, y compris l'Université de Bologne (fondée en 1088) et l'Université d'Oxford (fondée vers 1096).

    Construction étape par étape

    Al Fihri est né en Tunisie en 800 après JC. Elle était l'héritière d'une dynastie financière qui croyait en la science, au pouvoir de la logique et du raisonnement. Au moment où elle a hérité d'une grande fortune après la mort de son père, elle avait déjà déménagé à Fès, une ville cosmopolite animée de l'époque. À son arrivée, elle a investi une grande partie de sa fortune dans la fondation d'une mosquée et d'un établissement d'enseignement.

    Elle inspire toujours les gens au Maroc. Selon Abdul Majid al Mardi, l'imam de la mosquée de l'université, qui est l'une des plus anciennes structures du complexe, al Fihri était un visionnaire. "Elle a laissé un grand héritage. Ce bâtiment est un phare de la science. Cette université a eu un impact énorme sur différentes cultures et civilisations. C'était un printemps d'innovation", a-t-il expliqué à Al Jazeera en 2016.

    Al Fihri a commencé la construction de l'université en 859 après JC après avoir acheté un terrain à la tribu El-Hawara. La première pierre a été posée pendant le mois sacré du Ramadan et elle l'a nommée d'après son lieu de naissance - Qayrawan - en Tunisie.

    En plus de donner naissance à d'immenses érudits et intellectuels musulmans tels que Ibn Rushd, des personnes d'autres confessions ont également obtenu leur diplôme universitaire. Certains croient que parmi eux, le philosophe juif Maïmonide était l'un de ses anciens étudiants étrangers, ainsi que Gerbert d'Aurillac, mieux connu sous le nom de pape Sylvestre II. Plusieurs historiens disent qu'il a été le premier à introduire des chiffres arabes dans le reste de l'Europe.

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