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Libération.fr Célian Macé
"Au Mali, un vaste échange de prisonniers se dessine.
Plus de 150 détenus ont été relâchés de la prison centrale de Bamako ce week-end. Faisant naître l'espoir d'une libération de l'opposant Soumaila Cissé, enlevé il y a six mois, et de la Française Sophie Pétronin, retenue depuis quatre ans.
Depuis plusieurs jours, la liste, mouvante, circulait dans les couloirs de la prison centrale de Bamako. Partira, partira pas ? Plus d’une centaine de prisonniers, soupçonnés d’appartenir de près ou de loin à des organisations jihadistes, ont été libérés ce week-end. Ils seraient 180, d’après une source sécuritaire citée par l’agence Associated Press. Ou 206, si l’on en croit un communiqué circulant sur les groupes de messageries islamistes, qui évoque la libération des «lions de l’islam qui ont combattu les envahisseurs croisés et les agents apostats». Il a fallu plusieurs rotations d’avions pour les transporter jusqu’à Tessalit, dans le grand Nord malien, au milieu du désert. Certains auraient aussi été convoyés à Niono, dans le centre du pays.
Aucun juge n’a prononcé leur relaxe. «Comme d’habitude, nous sommes les derniers informés, se plaint un magistrat, à Bamako. Certains collègues sont évidemment en colère.» Les détenus – qui n’ont pas été jugés, pour la plupart – ont vraisemblablement servi de monnaie d’échange dans les négociations avec le Jnim, Jamaat Nosrat al-Islam wal-Mouslimin (en français «Groupe pour le soutien de l’islam et des musulmans»). Cette alliance de groupes jihadistes, qui a prêté allégeance à Al-Qaeda en 2017, s’est fait une spécialité des prises d’otages.
Contrepartie
Par le passé, des échanges de prisonniers avaient déjà été réalisés. Mais jamais autant de détenus n’avaient été ainsi relâchés des prisons maliennes. Leur nombre indique la «valeur» de la contrepartie. Au Mali, tout le monde s’attend désormais à la libération de Soumaïla Cissé, 70 ans, le chef de file de l’opposition malienne, enlevé le 25 mars alors qu’il était en campagne législative près de son fief de Niafounké, dans la région de Tombouctou. «Le processus est en cours», commentait laconiquement à Libération, lundi après-midi, un officier proche du Conseil national de salut du peuple (CNSP), la junte qui a renversé le président Ibrahim Boubacar Keïta le 18 août.
En France, l’espoir de la délivrance de Sophie Pétronin, 75 ans, dernière otage française détenue au Sahel, est vif. La retraitée était apparue dans deux vidéos diffusées en 2017 et 2018 par le Jnim. Dans la dernière, elle semblait très affaiblie. Ses proches avaient indiqué en mars, après une rencontre avec les autorités françaises, que Paris disposait d’une preuve de vie. «On doit faire attention et rester très prudent car, si véritablement il y avait des tentatives, il faut être prudent pour ne pas les gêner, a mis en garde son fils, Sébastien Chadaud, interrogé par l’Agence France Presse. Il est trop tôt pour se réjouir, on a déjà vécu des moments comme ça depuis quatre ans.»
Secret de polichinelle
Plusieurs sources affirment que Ahmada Ag Bibi, un cadre touareg influent à Kidal, est l’artisan des négociations entre les jihadistes et l’Etat malien. Cet ex-député est très lié à Iyad Ag Ghaly, le numéro 1 du Jnim. Les deux hommes, de la puissante tribu des Ifoghas, sont parmi les fondateurs de la rébellion séparatiste de l’Alliance démocratique du 23 mai pour le changement, en 2006, puis du mouvement islamiste Ansar Dine, en 2012.
Alors que l’un a rejoint le Haut Conseil pour l’unité de l’Azawad, signataire des accords de paix d’Alger, en 2015, l’autre est devenu le chef terroriste le plus recherché du Sahel. Mais leur proximité est un secret de polichinelle au Mali. Ahmada Ag Bibi a ainsi été impliqué dans plusieurs libérations d’otages occidentaux. «Seul Ag Bibi a la confiance d’Iyad, confirme un responsable touareg. Il n’est pas seul, il y a un groupe de négociateurs, mais lui est incontournable.»
Comme il est d’usage dans ce type d’accord secret, ses détails n’ont pas été rendus publics. La question du versement d’une rançon, hautement probable et toujours polémique, n’a pas été abordée par les nouvelles autorités maliennes. Lundi soir, Paris n’avait pas non plus réagi officiellement. La France reste lourdement engagée au Sahel, avec plus de 5 000 soldats déployés en permanence au sein de l’opération Barkhane, dont la grande majorité au Mali.
Les groupes jihadistes, après avoir été chassés des villes qu’ils occupaient en 2013, se sont reconstitués et ont pris le contrôle d’une large partie du pays, tout en évitant les agglomérations. Outre Sophie Pétronin, ils détiendraient encore huit autres otages occidentaux."
Combien d'euros ont obtenu les intermédiaires dont la nouvelle junte militaire et preneurs d'otages ?
"Au Mali, un vaste échange de prisonniers se dessine.
Plus de 150 détenus ont été relâchés de la prison centrale de Bamako ce week-end. Faisant naître l'espoir d'une libération de l'opposant Soumaila Cissé, enlevé il y a six mois, et de la Française Sophie Pétronin, retenue depuis quatre ans.
Depuis plusieurs jours, la liste, mouvante, circulait dans les couloirs de la prison centrale de Bamako. Partira, partira pas ? Plus d’une centaine de prisonniers, soupçonnés d’appartenir de près ou de loin à des organisations jihadistes, ont été libérés ce week-end. Ils seraient 180, d’après une source sécuritaire citée par l’agence Associated Press. Ou 206, si l’on en croit un communiqué circulant sur les groupes de messageries islamistes, qui évoque la libération des «lions de l’islam qui ont combattu les envahisseurs croisés et les agents apostats». Il a fallu plusieurs rotations d’avions pour les transporter jusqu’à Tessalit, dans le grand Nord malien, au milieu du désert. Certains auraient aussi été convoyés à Niono, dans le centre du pays.
Aucun juge n’a prononcé leur relaxe. «Comme d’habitude, nous sommes les derniers informés, se plaint un magistrat, à Bamako. Certains collègues sont évidemment en colère.» Les détenus – qui n’ont pas été jugés, pour la plupart – ont vraisemblablement servi de monnaie d’échange dans les négociations avec le Jnim, Jamaat Nosrat al-Islam wal-Mouslimin (en français «Groupe pour le soutien de l’islam et des musulmans»). Cette alliance de groupes jihadistes, qui a prêté allégeance à Al-Qaeda en 2017, s’est fait une spécialité des prises d’otages.
Contrepartie
Par le passé, des échanges de prisonniers avaient déjà été réalisés. Mais jamais autant de détenus n’avaient été ainsi relâchés des prisons maliennes. Leur nombre indique la «valeur» de la contrepartie. Au Mali, tout le monde s’attend désormais à la libération de Soumaïla Cissé, 70 ans, le chef de file de l’opposition malienne, enlevé le 25 mars alors qu’il était en campagne législative près de son fief de Niafounké, dans la région de Tombouctou. «Le processus est en cours», commentait laconiquement à Libération, lundi après-midi, un officier proche du Conseil national de salut du peuple (CNSP), la junte qui a renversé le président Ibrahim Boubacar Keïta le 18 août.
En France, l’espoir de la délivrance de Sophie Pétronin, 75 ans, dernière otage française détenue au Sahel, est vif. La retraitée était apparue dans deux vidéos diffusées en 2017 et 2018 par le Jnim. Dans la dernière, elle semblait très affaiblie. Ses proches avaient indiqué en mars, après une rencontre avec les autorités françaises, que Paris disposait d’une preuve de vie. «On doit faire attention et rester très prudent car, si véritablement il y avait des tentatives, il faut être prudent pour ne pas les gêner, a mis en garde son fils, Sébastien Chadaud, interrogé par l’Agence France Presse. Il est trop tôt pour se réjouir, on a déjà vécu des moments comme ça depuis quatre ans.»
Secret de polichinelle
Plusieurs sources affirment que Ahmada Ag Bibi, un cadre touareg influent à Kidal, est l’artisan des négociations entre les jihadistes et l’Etat malien. Cet ex-député est très lié à Iyad Ag Ghaly, le numéro 1 du Jnim. Les deux hommes, de la puissante tribu des Ifoghas, sont parmi les fondateurs de la rébellion séparatiste de l’Alliance démocratique du 23 mai pour le changement, en 2006, puis du mouvement islamiste Ansar Dine, en 2012.
Alors que l’un a rejoint le Haut Conseil pour l’unité de l’Azawad, signataire des accords de paix d’Alger, en 2015, l’autre est devenu le chef terroriste le plus recherché du Sahel. Mais leur proximité est un secret de polichinelle au Mali. Ahmada Ag Bibi a ainsi été impliqué dans plusieurs libérations d’otages occidentaux. «Seul Ag Bibi a la confiance d’Iyad, confirme un responsable touareg. Il n’est pas seul, il y a un groupe de négociateurs, mais lui est incontournable.»
Comme il est d’usage dans ce type d’accord secret, ses détails n’ont pas été rendus publics. La question du versement d’une rançon, hautement probable et toujours polémique, n’a pas été abordée par les nouvelles autorités maliennes. Lundi soir, Paris n’avait pas non plus réagi officiellement. La France reste lourdement engagée au Sahel, avec plus de 5 000 soldats déployés en permanence au sein de l’opération Barkhane, dont la grande majorité au Mali.
Les groupes jihadistes, après avoir été chassés des villes qu’ils occupaient en 2013, se sont reconstitués et ont pris le contrôle d’une large partie du pays, tout en évitant les agglomérations. Outre Sophie Pétronin, ils détiendraient encore huit autres otages occidentaux."
Combien d'euros ont obtenu les intermédiaires dont la nouvelle junte militaire et preneurs d'otages ?
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