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Esclavage sexuel
Parties travailler dans les pays du Golfe comme coiffeuses ou hôtesses, des milliers de Marocaines se retrouvent séquestrées, battues et forcées à se prostituer. Cherchant à s’évader, certaines sont emprisonnées ou même assassinées ! Et le Maroc se tait, au nom de “considérations diplomatiques”. Il est temps de briser cette scandaleuse omerta.
La scène se passe dans la capitale d'un riche pays du Golfe. Une fille en chemise de nuit entre en courant dans l'ambassade du Maroc. En pleurs, elle demande aux fonctionnaires de la rapatrier illico presto à Casablanca. “Faites vite, je vous en supplie ! Sinon, ils viendront me chercher pour me ramener de force au cabaret !”, crie-t-elle. Visiblement, la fille a peur. Elle n'arrête pas de se retourner pour vérifier si on ne l'a pas suivie. Les fonctionnaires de l'ambassade lui demandent son passeport. “Je ne l'ai pas sur moi. Mon patron l'a confisqué depuis mon arrivée ici”, répond-elle. Les employés de l'ambassade finissent par accéder à sa demande et entreprennent la préparation du laissez-passer qui lui permettra de regagner le Maroc…
Prostitution forcée
L'histoire de cette jeune fille de l'ambassade, toute récente, n'est pas un fait divers exceptionnel, ni un cas isolé. Elle ressemble à celles de centaines de Marocaines qui partent travailler en tant que gouvernantes, coiffeuses ou hôtesses dans les pays du Golfe, pour se retrouver otages de réseaux de trafic humain. Séquestrées, souvent maltraitées, elles sont forcées à exercer dans les milieux de la nuit et, étape suivante, à se prostituer. “J'ai commis l'erreur de ma vie en les laissant partir. Ce qui me console, c'est que j'ai pu les sauver avant qu'elles ne se retrouvent dans le circuit de la prostitution”, hoquette Ahmed, la cinquantaine bien entamée, en racontant l'histoire de ses deux filles de 23 et 25 ans. Les deux ont été séquestrées de longues semaines en Jordanie, après avoir refusé de “danser et de coucher avec les clients” de l'hôtel cinq étoiles où elles étaient censées travailler comme hôtesses d'accueil. “Depuis leur retour, elles refusent de parler de ce qui leur est arrivé. Le sujet est devenu tabou à la maison”, souffle-t-il avec des yeux embués.
Depuis des années, ce sujet dont on ne parle qu'à mots couverts est en train de prendre pourtant une ampleur sans précédent, sans que les Etats (marocain compris) ne daignent s'y attaquer ouvertement. De nombreuses personnes sont ainsi sacrifiées sur l'autel des relations diplomatiques, des enjeux économiques ou tout simplement pour sauvegarder “l'honneur national”, piqué au vif chaque fois que le mot “Marocaine” est prononcé dans l'une de ces pétro-monarchies. Dans l'imaginaire moyen-oriental, comme cela nous a été plusieurs fois confirmé par des témoins, une Marocaine est vue au pire comme “une prostituée”, au mieux comme “une voleuse de maris ou une sorcière”.
Derrière ce stéréotype se cachent en fait de véritables drames. Sous couvert d'anonymat, un haut fonctionnaire du ministère de l'Intérieur jordanien parle de plus de 30 000 filles marocaines vivant en Jordanie, travaillant dans diverses activités. Le chiffre paraît assez excessif, pour un pays qui ne compte que 5,3 millions d'habitants. Et il est en tout cas vivement contesté par le Maroc. “Ces chiffres fantaisistes sont le résultat d'une guerre entre réseaux. Il existe en tout et pour tout 141 filles marocaines inscrites comme artistes”, tonne un responsable au consulat marocain à Amman. En Jordanie, le mot “artiste” est une appellation fourre-tout, sous laquelle s'inscrivent toutes les travailleuses de la nuit (barmaids, danseuses, chanteuses…). Quand elles atterrissent en terre jordanienne, les jeunes femmes sont tenues de s'inscrire auprès du syndicat des artistes qui leur délivre “une autorisation d'exercer”. Mais le plus souvent, cette carte sert de couverture à d'autres activités nocturnes.
Il reste cependant difficile d'établir un recensement fiable des Marocaines installés en Jordanie, en raison des réseaux d'immigration clandestine. “Durant les cinq dernières années, des milliers de Marocaines sont entrées en Jordanie, en tant que touristes, en provenance d'autres pays du Golfe, particulièrement les Emirats Arabes Unis”, affirment des sources sécuritaires jordaniennes. Cela montre bien que les réseaux de prostitution sont devenus transnationaux dans cette région du globe : il est courant que les réseaux de prostitution déplacent leurs “protégées” dans un pays voisin ou les revendent à une filière locale.
Résultat : les calculs sont brouillés. Exemple : pendant la guerre au Liban, l'été dernier, les autorités marocaines croyaient avoir rapatrié tous les Marocains. Mais à la fin des hostilités, surprise : quatre cents Marocaines sont subitement apparues dans les rues libanaises. Elles n'étaient répertoriées par aucun service d'immigration ni par aucun consulat ou ambassade.
La loi du silence
Ce qui est sûr en revanche, c'est que les responsables marocains entrent dans une colère noire dès qu'on effleure le sujet sensible de la traite des Marocaines. C'est que le phénomène recèle des enjeux financiers qui les dépassent. Pour alimenter la machine touristique, qui tourne à plein régime grâce à la demande des nababs arabes, les opérateurs touristiques du Golfe recrutent des filles étrangères à tour de bras : Européennes de l'Est, Maghrébines, Egyptiennes et Asiatiques. Et pour cause, la “main d'œuvre” locale ne se prête guère à de tels emplois. Une Jordanienne ou une Syrienne ne peuvent travailler dans des lieux de divertissement nocturne, de peur de perdre la vie. Dans cette contrée du monde, le crime d'honneur est toujours bien ancré dans les mœurs… et puni par la justice avec une certaine mansuétude.
Le Maroc se trouve ainsi pris entre le marteau et l'enclume. Certaines ambassades marocaines parlent ouvertement du phénomène, comme c'est le cas en Jordanie, en Syrie et au Liban, sans doute en raison de la gravité des problèmes rencontrés sur place. A contrario, au Koweït, au Bahreïn et au Qatar, les lois et les mentalités sont beaucoup plus fermées. Alors, les ambassades contactées préfèrent de loin la discrétion… Jusqu'à quand ? “Nous nous concertons avec les Jordaniens, mais sans chercher à donner un caractère officiel à nos consultations. Nous ne pouvons pas faire la police chez eux”, convient une source marocaine “bien informée” à Amman. En 2005, deux filles ont été retrouvées mortes dans des circonstances douteuses. “Les Jordaniens ont refusé de nous donner le bilan de l'autopsie. Pourtant, nous savons que l'une s'est suicidée et que l'autre aurait été tuée”, précise notre source. Pourquoi le Maroc s'est-il abstenu de communiquer officiellement ses protestations ? De peur de dévoiler une réalité qui n'arrange personne ?
En tout cas, l'omerta des Etats entretient le flou même sur les contrôles aux frontières. Officiellement, l'entrée en territoire jordanien n'est pas soumise à un visa. Mais les autorités du pays n'hésitent pas à réactiver les opérations d'expulsion et de refoulement chaque fois qu'un scandale éclate dans les médias. Aujourd'hui, toute Marocaine de moins de 40 ans ne peut désormais transiter par l'aéroport de Amman qu'en compagnie de son mari ou d'un proche, à moins qu'elle ne soit munie d'une invitation professionnelle “convaincante”. Résultat : des Marocaines invitées dans le cadre de leur profession ont fait les frais de ces procédures irrationnelles. Exemple : une journaliste du quotidien Attajdid, voilée de surcroît, a dû passer la nuit à l'aéroport de Amman en attendant une autorisation d'entrée au territoire, délivrée directement par le ministère jordanien de l'Intérieur. Une autre journaliste a subi le même sort : “Le policier m'a longuement regardée et m'a lancé sur un air provocateur : ‘C'est bien la première fois que je vois une Marocaine travaillant comme journaliste !’”, raconte-t-elle.
Lutter contre l'esclavage sexuel en verrouillant les frontières n'apparaît pas comme une solution réaliste et viable. D'autant que les Marocaines qui émigrent dans un pays au Golfe ne sont pas toutes des victimes de réseaux de trafic humain ou d'esclavage sexuel. Une grande partie d'entre elles a choisi d'y aller chercher fortune, chacune à sa manière (voir encadré).
C'est pour cette raison que les agents consulaires ne se font pas d'illusions. “Le problème doit être résolu au Maroc d'abord. Les autorités doivent enquêter sur toute jeune fille qui désire se rendre dans un pays du Golfe. Les contrats de travail doivent être validés par le ministère de l'Emploi et les services consulaires”, tempête un responsable de l'ambassade du Maroc en Syrie. Pour autant, une telle solution est difficilement envisageable pour deux raisons. D'abord, aucun visa n'est exigé pour se rendre au pays de Bachar Al Assad et les filles y voyagent en tant que touristes. De quel droit les autorités marocaines les empêcheraient-elles de voyager ? Ensuite, enquêter sur toutes celles qui veulent se rendre dans un pays du Golfe ne résoudra rien. En raison du durcissement des contrôles dans les vols à destination de certains pays (Arabie saoudite, Emirats Arabes Unis, Koweït, Bahreïn et Qatar), les filles transitent actuellement par trois escales où le visa n'est pas requis : la Tunisie, la Turquie et la Syrie. Une fois sur place, leurs “tuteurs” les acheminent sans problème vers les destinations finales. Certaines filles poussent l'astuce jusqu'à aller en Thaïlande avant de rallier un pays du Proche-Orient. Comment, dans ces conditions, cerner les chemins labyrinthiques des réseaux du charme monnayé ? “Ma curiosité s'éveille dès que je vois une fille seule qui ne sait pas comment s'installer dans un fauteuil d'avion”, glisse le sociologue Abdelfettah Ezzine.
Parties travailler dans les pays du Golfe comme coiffeuses ou hôtesses, des milliers de Marocaines se retrouvent séquestrées, battues et forcées à se prostituer. Cherchant à s’évader, certaines sont emprisonnées ou même assassinées ! Et le Maroc se tait, au nom de “considérations diplomatiques”. Il est temps de briser cette scandaleuse omerta.
La scène se passe dans la capitale d'un riche pays du Golfe. Une fille en chemise de nuit entre en courant dans l'ambassade du Maroc. En pleurs, elle demande aux fonctionnaires de la rapatrier illico presto à Casablanca. “Faites vite, je vous en supplie ! Sinon, ils viendront me chercher pour me ramener de force au cabaret !”, crie-t-elle. Visiblement, la fille a peur. Elle n'arrête pas de se retourner pour vérifier si on ne l'a pas suivie. Les fonctionnaires de l'ambassade lui demandent son passeport. “Je ne l'ai pas sur moi. Mon patron l'a confisqué depuis mon arrivée ici”, répond-elle. Les employés de l'ambassade finissent par accéder à sa demande et entreprennent la préparation du laissez-passer qui lui permettra de regagner le Maroc…
Prostitution forcée
L'histoire de cette jeune fille de l'ambassade, toute récente, n'est pas un fait divers exceptionnel, ni un cas isolé. Elle ressemble à celles de centaines de Marocaines qui partent travailler en tant que gouvernantes, coiffeuses ou hôtesses dans les pays du Golfe, pour se retrouver otages de réseaux de trafic humain. Séquestrées, souvent maltraitées, elles sont forcées à exercer dans les milieux de la nuit et, étape suivante, à se prostituer. “J'ai commis l'erreur de ma vie en les laissant partir. Ce qui me console, c'est que j'ai pu les sauver avant qu'elles ne se retrouvent dans le circuit de la prostitution”, hoquette Ahmed, la cinquantaine bien entamée, en racontant l'histoire de ses deux filles de 23 et 25 ans. Les deux ont été séquestrées de longues semaines en Jordanie, après avoir refusé de “danser et de coucher avec les clients” de l'hôtel cinq étoiles où elles étaient censées travailler comme hôtesses d'accueil. “Depuis leur retour, elles refusent de parler de ce qui leur est arrivé. Le sujet est devenu tabou à la maison”, souffle-t-il avec des yeux embués.
Depuis des années, ce sujet dont on ne parle qu'à mots couverts est en train de prendre pourtant une ampleur sans précédent, sans que les Etats (marocain compris) ne daignent s'y attaquer ouvertement. De nombreuses personnes sont ainsi sacrifiées sur l'autel des relations diplomatiques, des enjeux économiques ou tout simplement pour sauvegarder “l'honneur national”, piqué au vif chaque fois que le mot “Marocaine” est prononcé dans l'une de ces pétro-monarchies. Dans l'imaginaire moyen-oriental, comme cela nous a été plusieurs fois confirmé par des témoins, une Marocaine est vue au pire comme “une prostituée”, au mieux comme “une voleuse de maris ou une sorcière”.
Derrière ce stéréotype se cachent en fait de véritables drames. Sous couvert d'anonymat, un haut fonctionnaire du ministère de l'Intérieur jordanien parle de plus de 30 000 filles marocaines vivant en Jordanie, travaillant dans diverses activités. Le chiffre paraît assez excessif, pour un pays qui ne compte que 5,3 millions d'habitants. Et il est en tout cas vivement contesté par le Maroc. “Ces chiffres fantaisistes sont le résultat d'une guerre entre réseaux. Il existe en tout et pour tout 141 filles marocaines inscrites comme artistes”, tonne un responsable au consulat marocain à Amman. En Jordanie, le mot “artiste” est une appellation fourre-tout, sous laquelle s'inscrivent toutes les travailleuses de la nuit (barmaids, danseuses, chanteuses…). Quand elles atterrissent en terre jordanienne, les jeunes femmes sont tenues de s'inscrire auprès du syndicat des artistes qui leur délivre “une autorisation d'exercer”. Mais le plus souvent, cette carte sert de couverture à d'autres activités nocturnes.
Il reste cependant difficile d'établir un recensement fiable des Marocaines installés en Jordanie, en raison des réseaux d'immigration clandestine. “Durant les cinq dernières années, des milliers de Marocaines sont entrées en Jordanie, en tant que touristes, en provenance d'autres pays du Golfe, particulièrement les Emirats Arabes Unis”, affirment des sources sécuritaires jordaniennes. Cela montre bien que les réseaux de prostitution sont devenus transnationaux dans cette région du globe : il est courant que les réseaux de prostitution déplacent leurs “protégées” dans un pays voisin ou les revendent à une filière locale.
Résultat : les calculs sont brouillés. Exemple : pendant la guerre au Liban, l'été dernier, les autorités marocaines croyaient avoir rapatrié tous les Marocains. Mais à la fin des hostilités, surprise : quatre cents Marocaines sont subitement apparues dans les rues libanaises. Elles n'étaient répertoriées par aucun service d'immigration ni par aucun consulat ou ambassade.
La loi du silence
Ce qui est sûr en revanche, c'est que les responsables marocains entrent dans une colère noire dès qu'on effleure le sujet sensible de la traite des Marocaines. C'est que le phénomène recèle des enjeux financiers qui les dépassent. Pour alimenter la machine touristique, qui tourne à plein régime grâce à la demande des nababs arabes, les opérateurs touristiques du Golfe recrutent des filles étrangères à tour de bras : Européennes de l'Est, Maghrébines, Egyptiennes et Asiatiques. Et pour cause, la “main d'œuvre” locale ne se prête guère à de tels emplois. Une Jordanienne ou une Syrienne ne peuvent travailler dans des lieux de divertissement nocturne, de peur de perdre la vie. Dans cette contrée du monde, le crime d'honneur est toujours bien ancré dans les mœurs… et puni par la justice avec une certaine mansuétude.
Le Maroc se trouve ainsi pris entre le marteau et l'enclume. Certaines ambassades marocaines parlent ouvertement du phénomène, comme c'est le cas en Jordanie, en Syrie et au Liban, sans doute en raison de la gravité des problèmes rencontrés sur place. A contrario, au Koweït, au Bahreïn et au Qatar, les lois et les mentalités sont beaucoup plus fermées. Alors, les ambassades contactées préfèrent de loin la discrétion… Jusqu'à quand ? “Nous nous concertons avec les Jordaniens, mais sans chercher à donner un caractère officiel à nos consultations. Nous ne pouvons pas faire la police chez eux”, convient une source marocaine “bien informée” à Amman. En 2005, deux filles ont été retrouvées mortes dans des circonstances douteuses. “Les Jordaniens ont refusé de nous donner le bilan de l'autopsie. Pourtant, nous savons que l'une s'est suicidée et que l'autre aurait été tuée”, précise notre source. Pourquoi le Maroc s'est-il abstenu de communiquer officiellement ses protestations ? De peur de dévoiler une réalité qui n'arrange personne ?
En tout cas, l'omerta des Etats entretient le flou même sur les contrôles aux frontières. Officiellement, l'entrée en territoire jordanien n'est pas soumise à un visa. Mais les autorités du pays n'hésitent pas à réactiver les opérations d'expulsion et de refoulement chaque fois qu'un scandale éclate dans les médias. Aujourd'hui, toute Marocaine de moins de 40 ans ne peut désormais transiter par l'aéroport de Amman qu'en compagnie de son mari ou d'un proche, à moins qu'elle ne soit munie d'une invitation professionnelle “convaincante”. Résultat : des Marocaines invitées dans le cadre de leur profession ont fait les frais de ces procédures irrationnelles. Exemple : une journaliste du quotidien Attajdid, voilée de surcroît, a dû passer la nuit à l'aéroport de Amman en attendant une autorisation d'entrée au territoire, délivrée directement par le ministère jordanien de l'Intérieur. Une autre journaliste a subi le même sort : “Le policier m'a longuement regardée et m'a lancé sur un air provocateur : ‘C'est bien la première fois que je vois une Marocaine travaillant comme journaliste !’”, raconte-t-elle.
Lutter contre l'esclavage sexuel en verrouillant les frontières n'apparaît pas comme une solution réaliste et viable. D'autant que les Marocaines qui émigrent dans un pays au Golfe ne sont pas toutes des victimes de réseaux de trafic humain ou d'esclavage sexuel. Une grande partie d'entre elles a choisi d'y aller chercher fortune, chacune à sa manière (voir encadré).
C'est pour cette raison que les agents consulaires ne se font pas d'illusions. “Le problème doit être résolu au Maroc d'abord. Les autorités doivent enquêter sur toute jeune fille qui désire se rendre dans un pays du Golfe. Les contrats de travail doivent être validés par le ministère de l'Emploi et les services consulaires”, tempête un responsable de l'ambassade du Maroc en Syrie. Pour autant, une telle solution est difficilement envisageable pour deux raisons. D'abord, aucun visa n'est exigé pour se rendre au pays de Bachar Al Assad et les filles y voyagent en tant que touristes. De quel droit les autorités marocaines les empêcheraient-elles de voyager ? Ensuite, enquêter sur toutes celles qui veulent se rendre dans un pays du Golfe ne résoudra rien. En raison du durcissement des contrôles dans les vols à destination de certains pays (Arabie saoudite, Emirats Arabes Unis, Koweït, Bahreïn et Qatar), les filles transitent actuellement par trois escales où le visa n'est pas requis : la Tunisie, la Turquie et la Syrie. Une fois sur place, leurs “tuteurs” les acheminent sans problème vers les destinations finales. Certaines filles poussent l'astuce jusqu'à aller en Thaïlande avant de rallier un pays du Proche-Orient. Comment, dans ces conditions, cerner les chemins labyrinthiques des réseaux du charme monnayé ? “Ma curiosité s'éveille dès que je vois une fille seule qui ne sait pas comment s'installer dans un fauteuil d'avion”, glisse le sociologue Abdelfettah Ezzine.
de toute façon ils sont connus pour leur hypocrisie.
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