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Pour la première fois, un guetteur spatial s’est joint aux observateurs terrestres pour cette nouvelle ‘’saison’’ boréale d’observation des nuages noctilucent qui se forment dans l’atmosphère au-dessus des pôles, à environ 80 km d’altitude. Le satellite AIM (Aeronomy of Ice in the Mesosphere) de la Nasa, lancé en avril dernier, a envoyé son premier cliché de nuage mésosphérique polaire, pris au-dessus du pôle nord.
Les scientifiques savent peu de choses de ces nuages, principalement composés de glace d’eau dont les particules réfléchissent les rayons du Soleil couchant. Ce joli spectacle leur vaut leur surnom de nuages nacrées. Depuis une vingtaine d’années les scientifiques constatent que les nuages mésosphériques polaires sont de plus en plus fréquents et visibles à des latitudes de plus en plus basses dans l’hémisphère Nord. Cette évolution pourrait être le signe de changements atmosphériques liés à la concentration croissante de dioxyde de carbone dans l’atmosphère.
Les scientifiques supposent que les nuages se forment à de très hautes latitudes au début de la saison et qu’ils se déplacent vers des latitudes plus basses au fil des semaines. Au nord la saison commence à la mi-mai jusqu’à fin août, tandis qu’au sud elle démarre en novembre avec l’été et s’achève mi-mars.
Le satellite AIM va se consacrer à l’étude de ces nuages pendant deux ans, livrant aux chercheurs les données de deux saisons complètes, au pôle nord et au pôle sud.
Par Sciences et Avenir
Les scientifiques savent peu de choses de ces nuages, principalement composés de glace d’eau dont les particules réfléchissent les rayons du Soleil couchant. Ce joli spectacle leur vaut leur surnom de nuages nacrées. Depuis une vingtaine d’années les scientifiques constatent que les nuages mésosphériques polaires sont de plus en plus fréquents et visibles à des latitudes de plus en plus basses dans l’hémisphère Nord. Cette évolution pourrait être le signe de changements atmosphériques liés à la concentration croissante de dioxyde de carbone dans l’atmosphère.
Les scientifiques supposent que les nuages se forment à de très hautes latitudes au début de la saison et qu’ils se déplacent vers des latitudes plus basses au fil des semaines. Au nord la saison commence à la mi-mai jusqu’à fin août, tandis qu’au sud elle démarre en novembre avec l’été et s’achève mi-mars.
Le satellite AIM va se consacrer à l’étude de ces nuages pendant deux ans, livrant aux chercheurs les données de deux saisons complètes, au pôle nord et au pôle sud.
Par Sciences et Avenir