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**absent** · 02 février 2008, 00h20

Une villa particulière à Alger, 11h :

Azouz, le père : Bon je vais chercher les enfants…
Zoulikha : N’oubli pas ras el hanout en passant chez omar…
Azouz : mouai si j’ai le dinar !
Zoulikha : achète aussi un peu de viande pour la soupe…
Azouz : radi koulouni anna ! la banque est en faillite ya zouzou !
Zoulikha : débrouille-toi, je veux que mes enfants mangent à leur faim…
Azouz : ah vous les femmes! vous savez que parler vite et fort… aller j’y vais…

Le brave père de famille, pauvre à souhait, regarda sa poche pleine de mites, pourtant il savait au fond de lui que sa femme avait raison, les enfants quand ça vous regarde de leurs grands yeux, vous ne pouvez les sacrifier ou ne serai-ce économiser quoi que ce soit en leur dépit. Azouz ira à la boucherie et prendra à crédit comme une bonne partie du temps…

11h30, à la boucherie du coin, azouz commanda 500g de viande, il comptait su son prochain salaire pour régler la facture. Fini le temps où le dinar permettait de manger à sa faim. Fini le temps où il faisait bon de vivre en Algérie, la vie peu chère et les soins gratis, aujourd’hui, il faut faire des pieds et de la tête pour ne serai-ce avoir une bouteille de lait… azouz, trimballait son sac à moitié vide et s’en allait triste vers le collège. Azouz et zoulikha sont mariés depuis 10 ans, ils ont trois enfants, le plus âgée passera le sixième cette année. Azouz est un brave père, il va de temps en temps attendre ses gosses pas trop loin du collège, il attend généralement dans le café de baba-aroudj, depuis trois semaines le plus âgé de ses fils se bat contre un autre garçon du collège, il ne se sent pas tranquille à laisser ses enfants sans surveillance. Il les vit arriver tous les deux. Il alla à leur rencontre, les interrogea sur l’école et passèrent vers le hanout à trois rues de là… En rentrant ils passèrent par une artère assez fréquentée en ces heures-ci, au moment même où le brave homme plaisantait avec le plus grand de ses fils, alors qu’il lui mettait les mains sur les cheveux pour l’encourager un peu, un énorme bruit retentit, les gens dans la rue sursautèrent ! Quelques secondes s’écoulèrent et un souffle brulant les atteignit, ils eurent l’impression que les portes de l’enfer s’étaient ouvert devant eux !

Les secours arrivèrent quelques minutes plus tard, gendarmes, policiers, sécurité civile affluaient de tous les coins… Les rues étaient pleines de débris, de sang et de cadavres, un champ de ruines… Des cris de pleures fusaient ici et là, des gens criaient à terre. Les pompiers couraient dans tous les sens, tentant d’éteindre l’incendie qui a frappé le commissariat du cartier. Ahmed, un jeune agent de 28 ans portait une couverture thermique et essayait de trouver quelques personnes encore en vie qui en aurait besoin, il vit un spectacle qui lui creva le cœur, il faillit défaillir sur place, le bras d’un homme tenant un petit sac de viande et ras-el-hanout en poudre était là, enchevêtré dans le tronc à moitié calciné d’un gosse de 8 ans environs, la tête de l’homme était à dix pas en arrière les yeux grand ouverts… Un père avec ses deux enfants ! Ahmed ne put résister à cette vue, il recouvra l’ensemble avec la couverture, dépité, au bord de la crise de nerf, il maudit ce jour rouge !

Le soir même la radio annonçait un nouvel attentat suicide, 22 morts et 80 blessés qui s'ajoutaient à une longue liste...

**absent** · 03 février 2008, 12h50

"Espoir et Abîmes"

A l’aube nos camions nous jetèrent prés du point Ida. Nous priment notre paquetage pour cette opération, le capitaine nous avait donné pour consigne d’éliminer un groupe terroriste fort d’une centaine d’hommes installé dans une région montagneuse de Kabylie. Le terrain était difficilement praticable, aussi nous amenâmes quelques coutelas pour débarrasser devant nous. A 5h précise j’ordonnais à ma section de commencer à monter vers le mont Ida. Nous étions 10, un operateur radio, un homme chargé d’une mitrailleuse lourde et la section à son complet. Nous sommes détachés du 78 e para, une unité d’élite de l’ANP. Nos camarades de bataillon avaient lancés l’assaut de l’autre versant de la montagne. Nous étions des coupeurs de route, chargés de nous opposer à une éventuelle fuite des terros. Le bataillon 78, fort de plusieurs centaines d’hommes se bat depuis trois ans contre les groupes radicaux, aussi il a beaucoup d’expérience, il nous est arrivé d’affronter plusieurs centaines « d’afghans », les poursuivant sans relâche jour et nuit. Ah on en a vu des potes tomber ! On a vu aussi ceux d’en face, c’est des algérien tout ce qu’il y a de plus commun, certains ont même passé le service militaire, ils savent se battre ! Nous savions que la section risquait gros si jamais le reflux devenait important en personnel adverse. Ma préoccupation de tous les instants était donc de préserver mes hommes. Nous décidâmes de prendre position près un amas de rochers, nous nous installâmes tranquillement, l’opération Zraya des forces principales débuterait qu’à midi…

A 8h précise nous entendîmes le survol d’un hélicoptère de l’armée de l’air, certainement un vol de reconnaissance. L’appareil fit plusieurs fois le tour de la zone, survolant plusieurs fois notre position. Nous restâmes cachés. Plus les heures défilaient plus la tension montait parmi nous. Pourquoi une section seule pour barrer la route aux sangliers des montagnes ? C’est pas dans nos habitudes de protester, j’ai rien dit mais l’inquiétude est là… La tension de mes hommes est perceptible, nous nous amusâmes alors à nous peindre le visage comme les bérets rouges et vert, question d’évacuer un peu le stress. Il faisait froid en ce mois de février. 11h05, les bombardements de l’armée commencèrent. L’ANP avait déplacé son artillerie de campagne, elle frappait au 122 sur le secteur sensé abriter les troupes ennemis. 6 canons tonnaient au bas de la montagne. Quatre voilures tournantes vinrent en renfort vers midi, ils commencèrent à larguer des roquettes vers la zone d’attaque. A 14h nous reçurent un appel radio, des terros s’amenaient sur nous ! On nous a pas dit combien mais un paquet apparemment ! On nous promis des renforts mais viendront t’ils à temps, c’est là la question…

A 14h22 les premiers éléments ennemis apparurent au loin. Ils étaient 5. Non ! Fallait pas qu’on tire à ce moment là, car c’est des éclaireurs, si on les accrochait le gros des troupes saurait que nous les attendions et trouveraient un autre chemin ! On les laissa aller de l’avant, nous nous blottissions dans les rochers, silence complet. Les terros avaient des armes automatiques, ils pouvaient nous arroser comme il faut s’ils voulaient, alors pas de gestes brusques. Halim me faisait signe de la tête, me demandant combien ils étaient, Rachid lui mastiquait un chewing-gum nerveusement, le fusil prêt à déverser une purée de patates… Tarik quant à lui il fermait les yeux, perdu dans ses pensées, il retardait certainement une décharge de violence, c’est le plus jeune d’ente nous, il nous a rejoins l’été dernier, après que trois de nos camarades aient été blessés dans un piège à con.

De l’autre côté de la montagne on entendait les déflagrations des obus d’artillerie, ça devait être l’enfer, un déluge de feu et de fer. Une demi-heure plus tard, nous vîmes une trentaine d’hommes qui couraient vers nos positions. Certains étaient armés de mitrailleuses lourdes, on sentait qu’on allait en baver…

Je faisais signe à mes hommes d’attendre qu’ils soient à portée de tir. Quand ils se sont approchés à une cinquantaine de mètres de nos positions nous commençâmes à les arroser. Trois ou quatre des leurs se sont effondrés de suite, le reste s’est caché précipitamment, se mettant à couvert qui derrière un arbre, qui au creux du terrain, qui derrière un rocher, ils identifièrent nos positions et ça commença à canarder. Ils savaient tirer les vaches, ils se sont largement entrainés dans ces lieux désolés. Karim, un voltigeur, sorti la tête pour voir la situation, c’est là que j’ai vu un brillant ricocher sur le rocher, immédiatement après je vis du sang jaillir comme d’un volcan de la tête du pauvre gars. Il s’effondra net. Nous lançâmes une salve à l’encontre de ces sales morpions. Ils couraient et s’approchaient de nos lignes, ça devenait dangereux. Je fis signe à la section qu’il fallait vraiment faire le ménage car les types en face commençaient à courir et à s’approcher dangereusement. Hamid, un autre de mes hommes, reçu une balle dans le bras. Je tirais vers tout ce qui bouge, je dû en abattre deux ou trois de plus, deux mitrailleuses lourdes commençaient à balayer nos positions, je savais que ça pouvais devenir une boucherie si jamais nous restions plus longtemps, je dis à l’operateur radio de lancer un signal de détresse vers le Qg de campagne. Le bataillon nous envoyait des renforts…

**absent** · 03 février 2008, 12h57

De l’autre côté de la montagne ça tapait encore, d’autres éléments armés arrivaient en reflux et commençaient à aider leurs camarades. La section était bloquée dans ses positions mais pas définitivement, j’avais prévus une échappatoire, je fis signe à mes camarades survivants de se replier. Nous restâmes à deux et les couvrirons. Nous tirions essentiellement vers les deux mitrailleuses des terros, les armes les plus dangereuses. Une mitrailleuse de 12.7 vous découpe un arbre à cent mètres, je vous laisse deviner les dégâts qu’elles font sur un groupe de voltigeurs. Les camarades en replis prirent le corps de Karim et aidèrent Hamidouche. On n’abandonne pas nos hommes à l’ennemi…
Les terros étaient devant nous, toujours plus nombreux à s’approcher de nos positions, Hakim et moi, derniers à rester en place, tirions sans cesse. Nos chargeurs se vidaient vite et nous ne pouvions soutenir cet assaut encore longtemps. Les ennemis étaient au moins 34, certains tiraient au fusil de chasse tandis que d’autres avaient des fusils d’assaut… Peu de temps après je sentis une explosion pas très loin de la position de Hakim ! Mes oreilles sifflaient, purée de patate, ils ont également un rpg ! Je tentais d’apercevoir si Hak était encore en vie… Il avait survécu dans le creux du rocher, c’est heureux que le gars en face ait mal évalué la position de mon camarade, il sortit de sa cachette et courut vers un endroit moins exposé. Je tirais pendant ce temps là… J’entendis un bruit près ma position, je regarde vers le bas et là je vois quatre gars commencer à escalader le rocher. Hakim avait une vue sur un d’entre eux et le bousilla sur place, mais ma situation n’était pas brillante, il va y avoir contact ! Je détachai la baïonnette accrochée à mon ceinturon et la plaça au fusil ! Le feu ennemi tapotait tout autour de moi, Hakim quant à lui je le voyais de temps à autre tirer des rafales vers les gars qui couraient au contrebas… J’entendis des Allahouakbar tout près de moi et je ne tardai pas à voir un gars enturbanné essayer de m’atteindre. La balle ricocha à dix centimètre de ma jambe, je sortis à l’improviste, je lui mis une balle en travers du corps et son camarade se ruait déjà sur moi avec une machette. Je lui donnais un coup de cross qui le manqua mais le fit reculé. Nous étions là debout l’un en face de l’autre, nous nous regardions yeux dans les yeux, il était sale et ne s’était pas rasé depuis une éternité, ça fouettais ! C’était des sangliers, des vrais, de ceux qui descendent que très rarement vers la civilisation. Le gars me fixait et observait mes mouvements, à moitié replié sur son bassin. Je vis des mains commencer à apparaitre derrière lui, un second type arrivait au contact ! Là je n’hésitais plus, je pris mon fusil et fonçait sur lui, il assena quelques coups de machette, je les évita de peu et intercepta son arme de ma baïonnette, je la lui arrachai et lui donna un coup au ventre, a peine son escalade terminé, je mis un coup de balle à son camarade, le type que je combattais tentait de se remettre debout mais il avait certainement mal pris mon pieds car il avait du mal se tenir droit. Je l’achevais d’un coup de cross. Je ne sais si je l’avais tué ou pas mais en tout cas je me mis à galoper net. Hakim en fit de même…

Quelques minutes plus tard je vis la section plus loin en train de courir vers de nouvelles positions. Ils avaient réussis à nous déloger les vaches ! De temps à autre moi ou Hakim nous nous arrêtions et guettions nos arrières. Le premier qui pointe son nez on le dégomme… mes gars se mirent dans une nouvelle position. Je voyais l’operateur radio en train de contacter le Qg du bataillon… les renforts tardent et les types en face ne rigolaient pas, ils savaient attaquer une position les vaches, pas à dire ils savaient se battre les sangliers, certains avaient été sur des théâtres d’opération étrangers et revenaient aguerris et transmettaient leur savoir…

Quelques minutes s’écoulèrent Hakim et moi rejoignîmes nos gars. On s’était repliés vers d’autres rochers. Les gars en face tardaient à se montrer. Tant mieux en quelque sorte ça nous permettait de souffler et recharger nos armes, nos gibecières étaient remplies de chargeurs. J’informai les autres que les terros avaient un rpg et des regards furtifs me balayèrent inquiets. Ils vont attendre la nuit. Ça va être notre fête. Une demi-heure plus tard nous vîmes avec soulagement un gros mi-17 déposer au contrebas de nouvelles troupes. Le gros hélico atterris à peine, une porte s’ouvra et une trentaine d’hommes surgit de son ventre, bardés de sacs et de ravitaillement. La nuit allait être terrible pour le camp d’en face autant que pour nous, il allait y avoir du choc frontal, il était hors-de-question de les laisser filer, nous on savait qu’on entrerait pas avant d’avoir nettoyé la zone. Ceci est la chronique ordinaire des troupes chargés de la lutte contre le terrorisme, de temps à autre nous avions droit à de vrais batailles, en prise avec des éléments ennemis équipés en matériel et disposant de troupes nombreuses. Le pauvre citoyen des villes n’avait aucune connaissance de la guerre qui se menait dans ses propres montagnes, il préférait écouter la musique et lire les journaux étrangers, loin de se fatiguer l’esprit à voir ce qu’il ne pouvait imaginer… Ce jour là, notre section laissa sur le carreau deux autre hommes et notre bataillon avait perdus bien des braves, le camp d’en face perdu cette nuit là le contrôle du mont Ida, mais à quel prix pour l’ANP et l’Algérie !!

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oeuvre : le rouge espoir

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