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Atlas participa à la guerre des dieux et des géants et fut condamné par Zeus à porter le ciel sur ses épaules. Une autre légende affirme qu'Atlas a été seulement chargé de soutenir ou de garder les colonnes sur lesquelles repose le ciel.
Selon une légende, c'est Persée qui aurait changé Atlas en montagne, en lui présentant la tête de Méduse qui a le pouvoir de pétrifier tous ceux qui la regardent de face.
La légende du géant portant le ciel semble partie du Maghreb. Hérodote l'évoque, en décrivant le mont Atlas: "(il) est étroit et rond de tous les côtés et si haut, dit-on, qu'il est impossible d'en voir les sommets, car les nuages ne s'en écartent jamais, ni pendant l'été ni pendant l'hiver; les gens du pays disent qu'il est la colonne du ciel".
Selon une légende, c'est Persée qui aurait changé Atlas en montagne, en lui présentant la tête de Méduse qui a le pouvoir de pétrifier tous ceux qui la regardent de face.
La légende du géant portant le ciel semble partie du Maghreb. Hérodote l'évoque, en décrivant le mont Atlas: "(il) est étroit et rond de tous les côtés et si haut, dit-on, qu'il est impossible d'en voir les sommets, car les nuages ne s'en écartent jamais, ni pendant l'été ni pendant l'hiver; les gens du pays disent qu'il est la colonne du ciel".