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La NASA a annoncé que des échantillons du sol martien prélevés le mois dernier par la sonde Phoenix contenaient du perchlorate, une substance toxique pour les humains.
Toutefois, l'analyse d'un autre échantillon prélevé à l'aide du bras robotisé n'a révélé aucune trace de cette substance.
Ces échantillons sont analysés dans de petits fours (appelés TEGA pour Thermal and Evolved-Gas Analyzer) installés dans la sonde.
Ceci est surprenant puisque des mesures faites précédemment avec TEGA sur des échantillons de sol venant de la surface indiquaient la présence possible de perchlorate, mais sans certitude absolue.
Les premières analyses du sol martien laissaient supposer qu'il était très semblable à celui de la Terre. D'autres analyses indiquent cependant que certaines différences existent, notent les chercheurs.
Les responsables de la mission examinent aussi la possibilité de contamination par des sources terrestres des instruments TEGA ou de la sonde elle-même qui pourrait expliquer la présence de perchlorate.
Présence d'eau confirmée
La semaine dernière, Phoenix Mars Lander a confirmé qu'il y a bel et bien de l'eau sur la planète rouge.
C'est la première fois que l'eau de Mars est touchée et testée.
C'est également le recours au laboratoire TEGA qui a permis cette constatation.
La mission de la sonde, qui a atterri le 26 mai sur Mars, a d'ailleurs été prolongée.
- NVLOBS
Toutefois, l'analyse d'un autre échantillon prélevé à l'aide du bras robotisé n'a révélé aucune trace de cette substance.
Ces échantillons sont analysés dans de petits fours (appelés TEGA pour Thermal and Evolved-Gas Analyzer) installés dans la sonde.
Ceci est surprenant puisque des mesures faites précédemment avec TEGA sur des échantillons de sol venant de la surface indiquaient la présence possible de perchlorate, mais sans certitude absolue.
Les premières analyses du sol martien laissaient supposer qu'il était très semblable à celui de la Terre. D'autres analyses indiquent cependant que certaines différences existent, notent les chercheurs.
Les responsables de la mission examinent aussi la possibilité de contamination par des sources terrestres des instruments TEGA ou de la sonde elle-même qui pourrait expliquer la présence de perchlorate.
Présence d'eau confirmée
La semaine dernière, Phoenix Mars Lander a confirmé qu'il y a bel et bien de l'eau sur la planète rouge.
C'est la première fois que l'eau de Mars est touchée et testée.
C'est également le recours au laboratoire TEGA qui a permis cette constatation.
La mission de la sonde, qui a atterri le 26 mai sur Mars, a d'ailleurs été prolongée.
- NVLOBS