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L'arrestation cette semaine de trois journalistes algériens inquiètent plus que jamais alors que la tension monte à l'approche de la présidentielle.
Par Céline Lussato
Publié le 26 octobre 2018 à 19h19
Bouzid Ichalalène est rédacteur en chef du média en ligne algérien Inter-lignes. Alors que plusieurs journalistes ont été arrêtés ces derniers jours, il revient pour "l'Obs" sur le contexte politique tendu alors que le président Bouteflika envisage de se présenter pour un cinquième mandat, les difficultés pour la presse algérienne et en particulier les médias en ligne.
Que se passe-t-il exactement en Algérie ? On parle de "vague" d’arrestations ?
Ces arrestations concernent plusieurs journalistes mais aussi un ancien footballeur de Ligue 1, des acteurs de télévision dont Kamel Bouakaz célèbre pour plusieurs feuilletons. Sept chefs d’inculpation ont été retenus dont la diffamation. En fait, plusieurs plaintes ont été déposées par Anis Rahmani, PDG d’Ennahar, le principal groupe privé algérien de média. Il leur reproche d’être un réseau de soutien, voire d’être les sources d’information, d’un activiste algérien aujourd’hui réfugié en Allemagne dont la page Facebook est très influente puisqu’elle a plus de deux millions de fans : Amir dz. Ce blogueur a été également attaqué par Ennahar TV, il a été diffamé, discrédité… Les gendarmes sont allés chez ses parents âgés, qui ont été intimidés… C’est désormais la guerre entre Anis Rahmani et Amir dz. Toute personne susceptible d’être en lien avec le blogueur est jetée en prison.
Ces arrestations interviennent en réalité après une affaire très sensible qui a ébranlé le gouvernement algérien : l’affaire de la saisie de cocaïne. Des journalistes avaient déjà été arrêtés il y a plusieurs mois au moment de cette affaire, mais grâce à la mobilisation de la corporation de la presse, ces derniers avaient pu être relâchés.
Comment se fait-il que des faits de diffamation amènent des journalistes en prison ?
Il est justement strictement interdit dans la loi algérienne d’emprisonner un journaliste. La procédure en cas de diffamation c’est un droit de réponse et s’il n’est pas respecté la personne peut porter plainte contre le média et le journaliste. Dans le même temps, tout le monde s’interroge : pourquoi les plaintes déposées contre le patron d’Ennahar n’ont-elle jamais abouti ? Et elles sont nombreuses. Le deux poids deux mesures est incroyable.
Ces arrestations ont-elles selon vous des raisons politiques ? Cherche-t-on à museler la presse ? L’approche des élections et le climat politique tendu joue-t-il un rôle ?
Il y a des raisons politiques bien sûr. Nous sommes témoins d’une véritable cabale contre les journalistes et les militants qui s’opposent au cinquième mandat de Bouteflika. On a l’habitude de voir en Algérie des opérations pour détourner l’attention de l’opinion publique dès qu’il y a un scandale, en particulier s’il s’agit de corruption au plus haut niveau.
Ici, tout a commencé par la saisie des 700 kilos de cocaïne : plusieurs généraux, le chef de la sûreté nationale, le chef de la gendarmerie ont été démis de leurs fonctions. Cette affaire a touché des personnalités très haut placées.
Ensuite, il y a eu le blocage de l’APN. C’est la première fois que l’on voit des députés violer le règlement intérieur de l’Assemblée populaire nationale en élisant un nouveau président alors que le précédent n’avait pas démissionné. Les députés de l’alliance présidentielle, les partis qui soutiennent la candidature de Bouteflika, ont été accusés d’avoir commis un putsch.
Ce qui se passe est clairement fait pour détourner l’opinion publique de ces événements graves. Le cinquième mandat de Bouteflika fait naître une grogne. L’opposition au quatrième mandat en 2014 a été entendue assez tardivement dans la campagne. Cette fois-ci, plusieurs partis s’y opposent déjà et un mouvement citoyen baptisé "mouwatana" commence à se faire entendre également. La question de la succession est de plus en plus tendue. Au point que les soutiens sont appelés à se manifester : les hommes politiques pro-pouvoir en appellent à une nouvelle candidature, le président du syndicat UGTA a déclaré il y a une semaine qu’il soutenait un cinquième mandat. Mais ces appels n’ont fait que mobiliser un peu plus les opposants. Il y a une panique au sommet de l’Etat.
Ces arrestations mettent en avant les difficultés que rencontrent particulièrement les journalistes en ligne…
Un syndicat de la presse numérique a été créé il y a un an, mais nous n’avons pas obtenu d’agrément des autorités. C’est fréquent malheureusement en Algérie : les demandes restent lettre morte. Le pouvoir a peur de ne pas maîtriser les médias en ligne comme ils ont l’habitude avec les médias traditionnels. Ils ont un temps interdit l’accès à TSA depuis l’Algérie : s’ils souhaitent intervenir, bien sûr, ils peuvent faire appel à des moyens radicaux.
La presse en ligne n’est pas encore réglementée, c’est le flou et ce n’est pas à notre avantage. La commission de délivrance de carte de presse ne délivre jamais de carte de presse pour les médias en ligne. Cela écarte les journalistes web des accréditations, des conférences de presse officielles… et le syndicat national des journalistes ne nous soutient pas. Nous attendons toujours d’ailleurs leur communiqué concernant les dernières arrestations.
D’autres journalistes croupissent en prison…
Oui, cela fait plus de 500 jours que Saïd Chitour est emprisonné. Et on ne connaît toujours pas les chefs d’accusations. Je vous rappelle que Mohammed Tamalt est décédé en prison il y a deux ans. Ces dernières arrestations sont très inquiétantes. On s’interroge vraiment sur l’avenir de la liberté de la presse en Algérie.
Propos recueillis par Céline Lussato
Par Céline Lussato
Publié le 26 octobre 2018 à 19h19
Bouzid Ichalalène est rédacteur en chef du média en ligne algérien Inter-lignes. Alors que plusieurs journalistes ont été arrêtés ces derniers jours, il revient pour "l'Obs" sur le contexte politique tendu alors que le président Bouteflika envisage de se présenter pour un cinquième mandat, les difficultés pour la presse algérienne et en particulier les médias en ligne.
Que se passe-t-il exactement en Algérie ? On parle de "vague" d’arrestations ?
Ces arrestations concernent plusieurs journalistes mais aussi un ancien footballeur de Ligue 1, des acteurs de télévision dont Kamel Bouakaz célèbre pour plusieurs feuilletons. Sept chefs d’inculpation ont été retenus dont la diffamation. En fait, plusieurs plaintes ont été déposées par Anis Rahmani, PDG d’Ennahar, le principal groupe privé algérien de média. Il leur reproche d’être un réseau de soutien, voire d’être les sources d’information, d’un activiste algérien aujourd’hui réfugié en Allemagne dont la page Facebook est très influente puisqu’elle a plus de deux millions de fans : Amir dz. Ce blogueur a été également attaqué par Ennahar TV, il a été diffamé, discrédité… Les gendarmes sont allés chez ses parents âgés, qui ont été intimidés… C’est désormais la guerre entre Anis Rahmani et Amir dz. Toute personne susceptible d’être en lien avec le blogueur est jetée en prison.
Ces arrestations interviennent en réalité après une affaire très sensible qui a ébranlé le gouvernement algérien : l’affaire de la saisie de cocaïne. Des journalistes avaient déjà été arrêtés il y a plusieurs mois au moment de cette affaire, mais grâce à la mobilisation de la corporation de la presse, ces derniers avaient pu être relâchés.
Comment se fait-il que des faits de diffamation amènent des journalistes en prison ?
Il est justement strictement interdit dans la loi algérienne d’emprisonner un journaliste. La procédure en cas de diffamation c’est un droit de réponse et s’il n’est pas respecté la personne peut porter plainte contre le média et le journaliste. Dans le même temps, tout le monde s’interroge : pourquoi les plaintes déposées contre le patron d’Ennahar n’ont-elle jamais abouti ? Et elles sont nombreuses. Le deux poids deux mesures est incroyable.
Ces arrestations ont-elles selon vous des raisons politiques ? Cherche-t-on à museler la presse ? L’approche des élections et le climat politique tendu joue-t-il un rôle ?
Il y a des raisons politiques bien sûr. Nous sommes témoins d’une véritable cabale contre les journalistes et les militants qui s’opposent au cinquième mandat de Bouteflika. On a l’habitude de voir en Algérie des opérations pour détourner l’attention de l’opinion publique dès qu’il y a un scandale, en particulier s’il s’agit de corruption au plus haut niveau.
Ici, tout a commencé par la saisie des 700 kilos de cocaïne : plusieurs généraux, le chef de la sûreté nationale, le chef de la gendarmerie ont été démis de leurs fonctions. Cette affaire a touché des personnalités très haut placées.
Ensuite, il y a eu le blocage de l’APN. C’est la première fois que l’on voit des députés violer le règlement intérieur de l’Assemblée populaire nationale en élisant un nouveau président alors que le précédent n’avait pas démissionné. Les députés de l’alliance présidentielle, les partis qui soutiennent la candidature de Bouteflika, ont été accusés d’avoir commis un putsch.
Ce qui se passe est clairement fait pour détourner l’opinion publique de ces événements graves. Le cinquième mandat de Bouteflika fait naître une grogne. L’opposition au quatrième mandat en 2014 a été entendue assez tardivement dans la campagne. Cette fois-ci, plusieurs partis s’y opposent déjà et un mouvement citoyen baptisé "mouwatana" commence à se faire entendre également. La question de la succession est de plus en plus tendue. Au point que les soutiens sont appelés à se manifester : les hommes politiques pro-pouvoir en appellent à une nouvelle candidature, le président du syndicat UGTA a déclaré il y a une semaine qu’il soutenait un cinquième mandat. Mais ces appels n’ont fait que mobiliser un peu plus les opposants. Il y a une panique au sommet de l’Etat.
Ces arrestations mettent en avant les difficultés que rencontrent particulièrement les journalistes en ligne…
Un syndicat de la presse numérique a été créé il y a un an, mais nous n’avons pas obtenu d’agrément des autorités. C’est fréquent malheureusement en Algérie : les demandes restent lettre morte. Le pouvoir a peur de ne pas maîtriser les médias en ligne comme ils ont l’habitude avec les médias traditionnels. Ils ont un temps interdit l’accès à TSA depuis l’Algérie : s’ils souhaitent intervenir, bien sûr, ils peuvent faire appel à des moyens radicaux.
La presse en ligne n’est pas encore réglementée, c’est le flou et ce n’est pas à notre avantage. La commission de délivrance de carte de presse ne délivre jamais de carte de presse pour les médias en ligne. Cela écarte les journalistes web des accréditations, des conférences de presse officielles… et le syndicat national des journalistes ne nous soutient pas. Nous attendons toujours d’ailleurs leur communiqué concernant les dernières arrestations.
D’autres journalistes croupissent en prison…
Oui, cela fait plus de 500 jours que Saïd Chitour est emprisonné. Et on ne connaît toujours pas les chefs d’accusations. Je vous rappelle que Mohammed Tamalt est décédé en prison il y a deux ans. Ces dernières arrestations sont très inquiétantes. On s’interroge vraiment sur l’avenir de la liberté de la presse en Algérie.
Propos recueillis par Céline Lussato
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