La récente décision prise par l'administration Obama d'inviter Israël et les Palestiniens d'engager des négociations sérieuses sur le conflit au Moyen-Orient devrait être instructif pour ceux qui s'intéressent à la résolution qui semble presque aussi insoluble - le differend au Sahara occidental.
La clé de ce nouvel effort dans le conflit du Moyen-Orient est :
(1) Le parrainage et le soutien aux pourparlers des États-Unis;
(2) Les États-Unis ont exigé que les deux belligerents négocient sérieusement,
(3) les États-Unis ont donné aux deux côtés un délai d'un an.
Bien que le sort des pourparlers israélo-palestinien se trouve toujours sur le fil du rasoir, une même attitude de la part des Etats-Unis vers le conflit du Sahara occidental pourrait ouvrir la voie à une solution durable à l'un des plus anciens conflits en Afrique.
Bien qu'il existe de nombreuses différences entre les deux conflits, dont les protagonistes s'empressent de faire remarquer, il ya également plusieurs parallèles indéniables. Ils sont à la fois le fait d'annexion d'une zone géographique. Dans les deux cas, les Belligerents ne pretent pas attention aux résultats que la communauté internationale voudrait voir. Les deux conflits ont fait des milliers de réfugiés vivant dans des camps ou en exil depuis plus de deux générations. Dans les deux cas, les principales parties sont inégales en pouvoir, d'un côté un État puissant soutenu par l'Occident et de l'autre une ancienne organisation de libération avec des alliés influents. Dans les deux cas, les États-Unis ont eu un fort soutien constant et indéniable de l'État occupant alors que du bout des lèvres ils soutiennent les droits de la nation dépossédée.
Le Maroc, qui a pris le contrôle de l'ancienne colonie espagnole du Sahara occidental en 1975, précipiter une guerre avec le front nationaliste sahraoui Front Polisario, qui a été soutenu par L'Algérie et l'Union africaine. Maroc, avec un fort soutien de la France et l'administration Reagan a été en mesure d'occuper plus de territoires du Sahara occidental au moment où le conseil de sécurité de l'ONU s'est impliqué en 1988.
Un autre parallèle important entre le Sahara occidental et le conflit du Moyen-Orient est que deux processus de paix fait des progrès importants durant les mandats de Carter, Bush père et Clinton. Il a été maintenu un intérêt actif dans la recherche d'une résolution et des pressions ont été exercées les parties à faire des compromis. Inversement, les deux conflits considérablement détériorée dans le cadre du George W. Bush, qui a non seulement adopté une attitude plus passive, mais aussi d'un soutien partisan sans vergogne envers le Maroc et Israël dans son deuxième mandat.
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