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Ihsane El Kadi, correspondant à Alger , le 31/07/2018 à 11h52
LES PARLERS FRANÇAIS D’AILLEURS (2/4) Les Algériens sont toujours partagés sur la place du français chez eux. Partisans de l’arabisation et militants du multilinguisme n’ont jamais cessé de s’affronter dans les institutions du pays et en dehors.
L’élan du retour en grâce du français de la première décennie Bouteflika s’estompe. « L’État n’assume plus les coûts d’une démocratisation de l’accès de la population scolaire aux langues étrangères, explique Nourredine Arkouche, directeur d’une école publique à Mostaganem, dans l’ouest du pays. Nous sommes 42 millions d’Algériens, dont plus de 9 millions d’élèves scolarisés. Un million seulement est arrivé en 1re année en septembre dernier. La machine ne suit plus dans l’encadrement. » Conséquence, même la ministre de l’éducation, réformatrice moderniste, Nouria Benghabrit tente de faire des économies. Le projet – non officiel – de supprimer les langues étrangères des épreuves du baccalauréat scientifique, rapporté dans la presse la veille de la Fête de l’indépendance le 5 juillet, a immédiatement mis le feu aux poudres. Officiellement, il s’agit d’alléger les examens dans cette filière, lourde de dix matières, et, officieusement, d’économiser des moyens. « Tentative d’affaiblir encore plus le français et d’enfermer le pays sur lui-même », accuse une partie des élites, alors que le français est incontournable dans l’enseignement des filières techniques à l’université.
Farid Farah, professeur en télécommunications à l’USTHB, l’une des plus grandes universités d’Afrique, à Alger, a du mal à corriger les copies d’examen : « Les étudiants n’arrivent pas à formuler leur réponse en français lisible. Ils arrivent à la faculté avec un niveau indigent en langue française dans une filière qui s’enseigne justement en français, et n’arrivent jamais à combler le fossé. » Les étudiants venant de l’intérieur de l’Algérie sont particulièrement en difficulté.
« Tous regardent les chaînes de télévision arabophones »
Djelfa, 300 km au sud d’Alger. Samira, 15 ans, est tout heureuse en ce début juillet. Elle a obtenu son brevet d’études moyennes (BEM) qui permet l’accès au lycée. Elle pourra aller en filière scientifique comme elle le souhaite. Mais elle a étudié le français seulement à partir du troisième trimestre. L’année d’avant, c’était presque pareil. Dans sa famille personne ne parle français. « Tous regardent les chaînes de télévision arabophones algériennes, l’égyptienne ou celles des pays du Golfe.
J’essaie les applications d’apprentissage du français sur Internet. C’est difficile toute seule », se plaint Samira. « Il n’y a pas assez d’enseignants de français en Algérie, explique Hassena, 44 ans, professeure de français dans un lycée d’Alger, à telle enseigne que, pendant les corrections du baccalauréat, nous recevons à notre centre des copies venant de wilayas comme Chlef ou Ain Defla (ouest d’Alger). S’ils devaient attendre les correcteurs de là-bas, on aurait les résultats en août. »
Pour Nacer Djabi, sociologue, cette quasi-exclusion de certains Algériens des régions de l’intérieur de l’enseignement du français est la forme territoriale d’une discrimination sociale par la langue sur ce qui est devenu aujourd’hui « un marché linguistique ». « La bataille des langues a changé en Algérie. D’idéologique dans les années 1960 et 1970, elle est devenue économique aujourd’hui. L’arabe a progressé. Le pouvoir politique a arabisé les fonctions régaliennes et les administrations. Le temps où Ahmed Ben Bella (premier président après l’indépendance, NDLR) faisait ses discours en français paraît d’une autre époque. Les élites savent que l’arabe ne suffit pas à conquérir des positions fortes. Leurs enfants doivent maîtriser en plus les langues étrangères. C’est le français qui vient encore en tête, désormais talonné par l’anglais. »
Cela passe par les écoles privées, les cours particuliers et, parfois, le bain sonore familial. Le renouvellement des élites aux postes de commandement dans l’économie, les finances, la diplomatie, la haute administration « se joue aujourd’hui en bonne partie sur la maîtrise des langues étrangères », poursuit Nacer Djabi.
Pour lui, le français est promis à moyen terme au même sort en Algérie qu’en Syrie, si l’État n’engage pas une politique volontariste. « Mais la principale menace vient de l’anglais, pour lequel il y a un engouement spectaculaire chez les jeunes. » Zineb, 23 ans, anime un débat sur l’entrepreneuriat à la faculté de sciences politiques d’Alger, où la majorité des cours sont assurés en arabe, en présence d’Algériens qui ont réussi à l’étranger. Certains ne maîtrisent pas bien l’arabe. Une partie du débat se tient en anglais. « C’est de plus en plus comme cela. Une partie importante des étudiants préfère utiliser l’anglais si elle doit échanger dans une langue étrangère. »
Pourtant, dans l’espace public algérien, le français continue de tenir une place de choix. Enseignes commerciales, panneaux publicitaires, signalétiques et même tifos géants dans les stades de football, fruits de la créativité de jeunes supporteurs. Les Algériens des grands centres urbains continuent d’utiliser la symbolique d’une langue « intégrante à la cité » pour soigner leur communication domestique. La langue française a des défenseurs parmi les élites et des usagers dans le peuple. En déclin, la presse papier francophone a fondu deux fois plus vite que l’arabophone.
Le Salon du livre d’Alger – le plus important d’Afrique – vend, certes, autant de livres en arabe qu’en français, « mais c’est parce que les francophones ont un pouvoir d’achat supérieur aux arabophones ». Pour Yassine Temlali, linguiste et historien auteur de La Genèse de la Kabylie (Éd. La Découverte-Barzakh), « il n’est même pas certain, en l’absence d’enquêtes récentes, que le français a profité tant que cela de la résistance à l’arabisation en Kabylie ». Les jeunes Kabyles parlent moins le français que la génération de leurs parents, même s’il est vrai qu’ils sont plus attachés à l’apprendre que dans les autres régions arabophones d’Algérie. Une incidence lointaine de la politique kabyle de la France coloniale qui a plus scolarisé les enfants dans certaines communes kabyles ? « L’historien Alain Mahé soutient qu’en reconnaissant un particularisme kabyle – qui n’excluait pas la domination économique comme ailleurs en Algérie –, la puissance coloniale a évité un rejet de la langue française en Kabylie équivalant à celui des parties arabophones du pays », rappelle Yassine Temlali.
Le sort « populaire » du français paraît surtout lié à un effort du gouvernement
Les élites kabyles, dont les positions dans une partie des institutions économiques et sociales tient, de génération en génération, à la meilleure maîtrise du français dans les premières années de l’indépendance, sont aujourd’hui celles qui défendent le plus le maintien du français – fameux « butin de guerre », selon l’expression de Kateb Yacine. Le pouvoir central à Alger a pendant longtemps accusé le mouvement pour la reconnaissance de la culture amazighe d’être un faux nez en faveur de la langue française, avant de reconnaître l’essentiel de ses revendications linguistiques. Le tamazight – parlé par les autres berbérophones – est langue nationale et officielle. La suspicion n’a pas disparu. Ferhat Mehenni, le leader en exil du MAK, Mouvement pour l’autodétermination de la Kabylie, prévoyait, dans un livre édité en 2004, de donner un statut spécial à la langue française dans une Kabylie débarrassée de la « présence coloniale algérienne ».« Une promesse programmatique qui ne sert ni les Kabyles, très majoritairement fidèles à l’État-nation algérien, ni vraiment le français, qui apparaît comme un concurrent encombrant pour le développement de la langue populaire qu’est le tamazight », estime Saïd Amache, enseignant à l’université de Tizi Ouzou.
Désormais, le sort « populaire » du français en Algérie paraît surtout lié à un effort du gouvernement, depuis la réforme de 2003, pour en assurer un enseignement effectif dès la troisième année du cycle du primaire. « Autrement, il devra se contenter d’être un outil pour le renouvellement des élites au pouvoir en Algérie et, sur ce terrain, l’anglais finira par le supplanter », pronostique Nacer Djabi.
Ihsane El Kadi, correspondant à Alger
LES PARLERS FRANÇAIS D’AILLEURS (2/4) Les Algériens sont toujours partagés sur la place du français chez eux. Partisans de l’arabisation et militants du multilinguisme n’ont jamais cessé de s’affronter dans les institutions du pays et en dehors.
L’élan du retour en grâce du français de la première décennie Bouteflika s’estompe. « L’État n’assume plus les coûts d’une démocratisation de l’accès de la population scolaire aux langues étrangères, explique Nourredine Arkouche, directeur d’une école publique à Mostaganem, dans l’ouest du pays. Nous sommes 42 millions d’Algériens, dont plus de 9 millions d’élèves scolarisés. Un million seulement est arrivé en 1re année en septembre dernier. La machine ne suit plus dans l’encadrement. » Conséquence, même la ministre de l’éducation, réformatrice moderniste, Nouria Benghabrit tente de faire des économies. Le projet – non officiel – de supprimer les langues étrangères des épreuves du baccalauréat scientifique, rapporté dans la presse la veille de la Fête de l’indépendance le 5 juillet, a immédiatement mis le feu aux poudres. Officiellement, il s’agit d’alléger les examens dans cette filière, lourde de dix matières, et, officieusement, d’économiser des moyens. « Tentative d’affaiblir encore plus le français et d’enfermer le pays sur lui-même », accuse une partie des élites, alors que le français est incontournable dans l’enseignement des filières techniques à l’université.
Farid Farah, professeur en télécommunications à l’USTHB, l’une des plus grandes universités d’Afrique, à Alger, a du mal à corriger les copies d’examen : « Les étudiants n’arrivent pas à formuler leur réponse en français lisible. Ils arrivent à la faculté avec un niveau indigent en langue française dans une filière qui s’enseigne justement en français, et n’arrivent jamais à combler le fossé. » Les étudiants venant de l’intérieur de l’Algérie sont particulièrement en difficulté.
« Tous regardent les chaînes de télévision arabophones »
Djelfa, 300 km au sud d’Alger. Samira, 15 ans, est tout heureuse en ce début juillet. Elle a obtenu son brevet d’études moyennes (BEM) qui permet l’accès au lycée. Elle pourra aller en filière scientifique comme elle le souhaite. Mais elle a étudié le français seulement à partir du troisième trimestre. L’année d’avant, c’était presque pareil. Dans sa famille personne ne parle français. « Tous regardent les chaînes de télévision arabophones algériennes, l’égyptienne ou celles des pays du Golfe.
J’essaie les applications d’apprentissage du français sur Internet. C’est difficile toute seule », se plaint Samira. « Il n’y a pas assez d’enseignants de français en Algérie, explique Hassena, 44 ans, professeure de français dans un lycée d’Alger, à telle enseigne que, pendant les corrections du baccalauréat, nous recevons à notre centre des copies venant de wilayas comme Chlef ou Ain Defla (ouest d’Alger). S’ils devaient attendre les correcteurs de là-bas, on aurait les résultats en août. »
Pour Nacer Djabi, sociologue, cette quasi-exclusion de certains Algériens des régions de l’intérieur de l’enseignement du français est la forme territoriale d’une discrimination sociale par la langue sur ce qui est devenu aujourd’hui « un marché linguistique ». « La bataille des langues a changé en Algérie. D’idéologique dans les années 1960 et 1970, elle est devenue économique aujourd’hui. L’arabe a progressé. Le pouvoir politique a arabisé les fonctions régaliennes et les administrations. Le temps où Ahmed Ben Bella (premier président après l’indépendance, NDLR) faisait ses discours en français paraît d’une autre époque. Les élites savent que l’arabe ne suffit pas à conquérir des positions fortes. Leurs enfants doivent maîtriser en plus les langues étrangères. C’est le français qui vient encore en tête, désormais talonné par l’anglais. »
Cela passe par les écoles privées, les cours particuliers et, parfois, le bain sonore familial. Le renouvellement des élites aux postes de commandement dans l’économie, les finances, la diplomatie, la haute administration « se joue aujourd’hui en bonne partie sur la maîtrise des langues étrangères », poursuit Nacer Djabi.
Pour lui, le français est promis à moyen terme au même sort en Algérie qu’en Syrie, si l’État n’engage pas une politique volontariste. « Mais la principale menace vient de l’anglais, pour lequel il y a un engouement spectaculaire chez les jeunes. » Zineb, 23 ans, anime un débat sur l’entrepreneuriat à la faculté de sciences politiques d’Alger, où la majorité des cours sont assurés en arabe, en présence d’Algériens qui ont réussi à l’étranger. Certains ne maîtrisent pas bien l’arabe. Une partie du débat se tient en anglais. « C’est de plus en plus comme cela. Une partie importante des étudiants préfère utiliser l’anglais si elle doit échanger dans une langue étrangère. »
Pourtant, dans l’espace public algérien, le français continue de tenir une place de choix. Enseignes commerciales, panneaux publicitaires, signalétiques et même tifos géants dans les stades de football, fruits de la créativité de jeunes supporteurs. Les Algériens des grands centres urbains continuent d’utiliser la symbolique d’une langue « intégrante à la cité » pour soigner leur communication domestique. La langue française a des défenseurs parmi les élites et des usagers dans le peuple. En déclin, la presse papier francophone a fondu deux fois plus vite que l’arabophone.
Le Salon du livre d’Alger – le plus important d’Afrique – vend, certes, autant de livres en arabe qu’en français, « mais c’est parce que les francophones ont un pouvoir d’achat supérieur aux arabophones ». Pour Yassine Temlali, linguiste et historien auteur de La Genèse de la Kabylie (Éd. La Découverte-Barzakh), « il n’est même pas certain, en l’absence d’enquêtes récentes, que le français a profité tant que cela de la résistance à l’arabisation en Kabylie ». Les jeunes Kabyles parlent moins le français que la génération de leurs parents, même s’il est vrai qu’ils sont plus attachés à l’apprendre que dans les autres régions arabophones d’Algérie. Une incidence lointaine de la politique kabyle de la France coloniale qui a plus scolarisé les enfants dans certaines communes kabyles ? « L’historien Alain Mahé soutient qu’en reconnaissant un particularisme kabyle – qui n’excluait pas la domination économique comme ailleurs en Algérie –, la puissance coloniale a évité un rejet de la langue française en Kabylie équivalant à celui des parties arabophones du pays », rappelle Yassine Temlali.
Le sort « populaire » du français paraît surtout lié à un effort du gouvernement
Les élites kabyles, dont les positions dans une partie des institutions économiques et sociales tient, de génération en génération, à la meilleure maîtrise du français dans les premières années de l’indépendance, sont aujourd’hui celles qui défendent le plus le maintien du français – fameux « butin de guerre », selon l’expression de Kateb Yacine. Le pouvoir central à Alger a pendant longtemps accusé le mouvement pour la reconnaissance de la culture amazighe d’être un faux nez en faveur de la langue française, avant de reconnaître l’essentiel de ses revendications linguistiques. Le tamazight – parlé par les autres berbérophones – est langue nationale et officielle. La suspicion n’a pas disparu. Ferhat Mehenni, le leader en exil du MAK, Mouvement pour l’autodétermination de la Kabylie, prévoyait, dans un livre édité en 2004, de donner un statut spécial à la langue française dans une Kabylie débarrassée de la « présence coloniale algérienne ».« Une promesse programmatique qui ne sert ni les Kabyles, très majoritairement fidèles à l’État-nation algérien, ni vraiment le français, qui apparaît comme un concurrent encombrant pour le développement de la langue populaire qu’est le tamazight », estime Saïd Amache, enseignant à l’université de Tizi Ouzou.
Désormais, le sort « populaire » du français en Algérie paraît surtout lié à un effort du gouvernement, depuis la réforme de 2003, pour en assurer un enseignement effectif dès la troisième année du cycle du primaire. « Autrement, il devra se contenter d’être un outil pour le renouvellement des élites au pouvoir en Algérie et, sur ce terrain, l’anglais finira par le supplanter », pronostique Nacer Djabi.
Ihsane El Kadi, correspondant à Alger
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