Les Coptes ont participé aux soubresauts de l'histoire en Égypte. Relégués aux basses œuvres , zabalin ( éboueurs ) ou aux quartiers pauvres, agriculteurs dans le delta du Nil, commerçants, intellectuels, bureaucrates et religieux, héritiers de vieilles familles alexandrines, enrôlés de gré ou de force dans les armées ottomanes, marginalisés ou englobés, les Coptes ont survécu. Ils ont rarement été distingués de l'ensemble de la population, que ce soit par les Arabes, les Français ou les Anglais. On ne peut guère de ce point de vue parler d'« origine » copte ou d'« ethnie » copte. Mais ce qui les distingue absolument et cela à tous les siècles, c'est leur attachement à la religion chrétienne et à leur langue. De fait, cette différenciation devient extrêmement sensible lors des tensions inter-religieuses avec le groupe dominant musulman. Dernièrement le fanatisme religieux a fait fuir nombre de Coptes en Europe du Sud, en Méditerranée orientale (Chypre, Syrie, Istanbul, Liban, Malte, Arménie) et au Canada.
PS: c'est un peu comme en inde, ce sont des "intouchables"
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