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L'Ukraine a décidé de continuer à se battre dans la ville en ruine de Bakhmout parce que la bataille immobilise les meilleures unités russes et les dégrade avant une contre-offensive ukrainienne prévue au printemps, a déclaré un assistant du président Volodymyr Zelensky.
Les commentaires de Mykhailo Podolyak ont été le dernier signal d'un changement de Kiev cette semaine pour poursuivre la défense de la petite ville orientale, site de la bataille la plus sanglante de la guerre, alors que Moscou tente de remporter sa première grande victoire en plus de six mois.
"La Russie a changé de tactique", a déclaré Mykhailo Podolyak dans une interview publiée par le journal italien La Stampa. "Elle a convergé vers Bakhmut avec une grande partie de son personnel militaire formé, les restes de son armée professionnelle, ainsi que les entreprises privées".
"Nous avons donc deux objectifs : réduire au maximum leurs effectifs capables, et les figer dans quelques batailles fatigantes clés, perturber leur offensive et concentrer nos moyens ailleurs, pour la contre-offensive de printemps", a-t-il poursuivi.
La Russie a fait de Bakhmout la cible principale d'une poussée hivernale impliquant des centaines de milliers de réservistes et de mercenaires. Il a capturé la partie est de la ville et ses périphéries au nord et au sud, mais n'a jusqu'à présent pas réussi à fermer un cercle autour des défenses ukrainiennes.
Kiev, qui semblait début mars envisager un repli vers l'ouest, a annoncé cette semaine que ses généraux avaient décidé de renforcer Bakhmout et de poursuivre la lutte.
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