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Le président chinois Xi Jinping et les médias officiels ont multiplié ces dernières semaines les éloges sur les "Tigres volants", une escadrille de volontaires américains qui ont combattu aux côtés des Chinois durant la Seconde Guerre mondiale. Une référence historique chargée de sous-entendus politiques et diplomatiques à la veille d’une très attendue rencontre entre les présidents Xi Jinping et Joe Biden.
Les "Tigres volants" rugissent à nouveau en Chine. Du moins dans les médias officiels. Le China Daily, quotidien officiel du département de la propagande du parti communiste chinois, est revenu dans les moindres détails, lundi 13 novembre, sur les dix jours passés en Chine par ces vétérans américains de la Seconde Guerre mondiale.
Il n’est pas le seul à rendre ainsi hommage à ces pilotes qui s’étaient portés volontaires pour aider la Chine à se défendre contre le Japon entre avril 1941 et juillet 1942. Le Global Times et l’agence de presse officielle Xinhua ont également multiplié les articles ces dernières semaines pour célébrer le souvenir du "First American Volunteer Group" (Premier groupe de volontaires américains) et leur visite en Chine à l’invitation du gouvernement.
Une lettre de Xi Jinping
Deux de ces anciens pilotes d’avion de chasse - Harry Moyer et Mel McMullen - ont même reçu une lettre signée de la main du président chinois Xi Jinping en septembre. Il y salue l’esprit de coopération qui habitait ces volontaires et affirme que “les relations entre la Chine et les États-Unis ont besoin d’une nouvelle génération de ‘Tigres volants’”, note le Financial Times britannique.
Le dirigeant chinois établit ainsi un grand pont (aérien) historique entre cet épisode de la Seconde Guerre mondiale et l’époque actuelle, marquée par des tensions à répétition dans les relations sino-américaines.
Ce n’est, en effet, pas un hasard si la Chine semble ainsi obsédée depuis deux mois par le souvenir de ces quelque 300 combattants américains qui ont aidé les Chinois. "C’est une manière d’envoyer un message à la veille d’une importante rencontre entre Xi Jinping et le président américain Joe Biden", note Ho Ting Bosco Hung, spécialiste de la Chine à l’International Team for the Study of Security de Vérone (ITSS Verona).
Les deux dirigeants doivent se retrouver en tête à tête mercredi 15 novembre, en marge du sommet de l’Apec (Coopération économique pour l'Asie-Pacifique) qui se déroule à San Francisco (États-Unis).
Une rencontre très attendue alors que les pommes de discorde - compétition technologique, conflit commercial, point de vue très différent quant à la guerre en Ukraine ou au conflit entre Israël et le Hamas - ne manquent pas.
Pékin semble ainsi avoir choisi l’histoire pour signifier que les Chinois "ne veulent pas que le ton de la rencontre avec Joe Biden soit agressif", assure Robert Weatherley, spécialiste de la politique chinoise et chercheur associé à la Faculté des études asiatiques et moyen-orientales de l’université de Cambridge.
Lire entre les lignes historiques
C’est une véritable idée fixe pour le pouvoir chinois, "connu pour invoquer régulièrement l’Histoire afin de justifier son action", note Ho Ting Bosco Hung. Il a ainsi affirmé en 2020 que même l’archéologie devait être mise au service du politique.
La célébration des "Tigres volants" illustre parfaitement cette approche. Pékin peut espérer que le message soit bien compris des deux côtés du Pacifique. En Chine, l’épopée de ces pilotes est bien connue, et ils ont même droit à un musée dans la ville de Guilin, au sud du pays. Ils ont aussi eu leur heure de gloire de l’autre côté du Pacifique "grâce notamment au film ‘Tigres volants’ de 1942 dans lequel joue John Wayne", note Todd Hall, directeur du China Centre à l’université d’Oxford.
Aux yeux de Xi Jinping, la référence à l’épopée de ces pilotes américains vaut mieux qu’un long discours pour faire passer de multiples messages. L’objectif principal du président chinois serait de "relativiser les tensions actuelles en les plaçant dans le contexte d’une longue histoire d’amitié entre les deux pays, symbolisée par ce combat commun contre l’envahisseur japonais", note Xin Fan, spécialiste de l’histoire chinoise à la Faculté des études asiatiques et moyen-orientales de l’université de Cambridge.
C’est aussi une manière pour le président chinois de se mettre du bon côté de l’Histoire. En vantant les mérites de ces pilotes "il rappelle que la Chine se battait contre la tyrannie [le Japon faisait partie de l’Axe, l’alliance militaire formée autour de l’Allemagne nazie, NDLR]", souligne Marc Lanteigne, sinologue à l'université arctique de Norvège.
Les médias chinois insistent aussi tous sur l’engagement personnel de ces pilotes qui ont choisi d’aider la Chine. Une manière de suggérer à Washington qu’au-delà des divergences entre dirigeants, "il y a des simples Américains qui veulent avoir de meilleures relations avec la Chine”, estime Todd Hall.
Un message d’autant plus important à faire passer pour Pékin que “Joe Biden entre dans une année politique délicate avec l’élection présidentielle de 2024 et que l’un des rares sujets qui rassemble démocrates et républicains est la critique de la Chine. En invoquant les 'Tigres volants', Pékin veut rappeler au président américain de ne pas se borner à prendre en compte l’avis des politiques”, estime Marc Lanteigne.
Source : France 24 - 14/11/2023
Les "Tigres volants" rugissent à nouveau en Chine. Du moins dans les médias officiels. Le China Daily, quotidien officiel du département de la propagande du parti communiste chinois, est revenu dans les moindres détails, lundi 13 novembre, sur les dix jours passés en Chine par ces vétérans américains de la Seconde Guerre mondiale.
Il n’est pas le seul à rendre ainsi hommage à ces pilotes qui s’étaient portés volontaires pour aider la Chine à se défendre contre le Japon entre avril 1941 et juillet 1942. Le Global Times et l’agence de presse officielle Xinhua ont également multiplié les articles ces dernières semaines pour célébrer le souvenir du "First American Volunteer Group" (Premier groupe de volontaires américains) et leur visite en Chine à l’invitation du gouvernement.
Une lettre de Xi Jinping
Deux de ces anciens pilotes d’avion de chasse - Harry Moyer et Mel McMullen - ont même reçu une lettre signée de la main du président chinois Xi Jinping en septembre. Il y salue l’esprit de coopération qui habitait ces volontaires et affirme que “les relations entre la Chine et les États-Unis ont besoin d’une nouvelle génération de ‘Tigres volants’”, note le Financial Times britannique.
Le dirigeant chinois établit ainsi un grand pont (aérien) historique entre cet épisode de la Seconde Guerre mondiale et l’époque actuelle, marquée par des tensions à répétition dans les relations sino-américaines.
Ce n’est, en effet, pas un hasard si la Chine semble ainsi obsédée depuis deux mois par le souvenir de ces quelque 300 combattants américains qui ont aidé les Chinois. "C’est une manière d’envoyer un message à la veille d’une importante rencontre entre Xi Jinping et le président américain Joe Biden", note Ho Ting Bosco Hung, spécialiste de la Chine à l’International Team for the Study of Security de Vérone (ITSS Verona).
Les deux dirigeants doivent se retrouver en tête à tête mercredi 15 novembre, en marge du sommet de l’Apec (Coopération économique pour l'Asie-Pacifique) qui se déroule à San Francisco (États-Unis).
Une rencontre très attendue alors que les pommes de discorde - compétition technologique, conflit commercial, point de vue très différent quant à la guerre en Ukraine ou au conflit entre Israël et le Hamas - ne manquent pas.
Pékin semble ainsi avoir choisi l’histoire pour signifier que les Chinois "ne veulent pas que le ton de la rencontre avec Joe Biden soit agressif", assure Robert Weatherley, spécialiste de la politique chinoise et chercheur associé à la Faculté des études asiatiques et moyen-orientales de l’université de Cambridge.
Lire entre les lignes historiques
C’est une véritable idée fixe pour le pouvoir chinois, "connu pour invoquer régulièrement l’Histoire afin de justifier son action", note Ho Ting Bosco Hung. Il a ainsi affirmé en 2020 que même l’archéologie devait être mise au service du politique.
La célébration des "Tigres volants" illustre parfaitement cette approche. Pékin peut espérer que le message soit bien compris des deux côtés du Pacifique. En Chine, l’épopée de ces pilotes est bien connue, et ils ont même droit à un musée dans la ville de Guilin, au sud du pays. Ils ont aussi eu leur heure de gloire de l’autre côté du Pacifique "grâce notamment au film ‘Tigres volants’ de 1942 dans lequel joue John Wayne", note Todd Hall, directeur du China Centre à l’université d’Oxford.
Aux yeux de Xi Jinping, la référence à l’épopée de ces pilotes américains vaut mieux qu’un long discours pour faire passer de multiples messages. L’objectif principal du président chinois serait de "relativiser les tensions actuelles en les plaçant dans le contexte d’une longue histoire d’amitié entre les deux pays, symbolisée par ce combat commun contre l’envahisseur japonais", note Xin Fan, spécialiste de l’histoire chinoise à la Faculté des études asiatiques et moyen-orientales de l’université de Cambridge.
C’est aussi une manière pour le président chinois de se mettre du bon côté de l’Histoire. En vantant les mérites de ces pilotes "il rappelle que la Chine se battait contre la tyrannie [le Japon faisait partie de l’Axe, l’alliance militaire formée autour de l’Allemagne nazie, NDLR]", souligne Marc Lanteigne, sinologue à l'université arctique de Norvège.
Les médias chinois insistent aussi tous sur l’engagement personnel de ces pilotes qui ont choisi d’aider la Chine. Une manière de suggérer à Washington qu’au-delà des divergences entre dirigeants, "il y a des simples Américains qui veulent avoir de meilleures relations avec la Chine”, estime Todd Hall.
Un message d’autant plus important à faire passer pour Pékin que “Joe Biden entre dans une année politique délicate avec l’élection présidentielle de 2024 et que l’un des rares sujets qui rassemble démocrates et républicains est la critique de la Chine. En invoquant les 'Tigres volants', Pékin veut rappeler au président américain de ne pas se borner à prendre en compte l’avis des politiques”, estime Marc Lanteigne.
Source : France 24 - 14/11/2023
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