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Les maisons et magasins de bord de mer du village de Imsouane la Berbère, au Maroc, ont été rasés, au grand dam des amoureux de ce « spot » de surf de renommée internationale. Depuis décembre 2023, d’autres bourgades de pêcheurs ont subi le même sort sur la côte marocaine, posant la question de leur préservation.
- Jean-Baptiste François
Bruno et Lucie ont le « cœur lourd ». Ces surfeurs bordelais, qui ne ratent pas une occasion d’aller surfer en France à l’Océan, ont suivi impuissants toutes les étapes qui ont mené à la destruction de l’un de leurs lieux de prédilection, situé à 2 000 kilomètres de là, à Imsouane (Maroc). Dans ce village côtier, il y a d’abord eu les consignes verbales des autorités locales, il y a une semaine. Puis l’ultimatum de quarante-huit heures lancé aux 1 000 habitants concernés, pour vider les lieux. Enfin, l’intervention des bulldozers, qui ont méthodiquement transformé les maisons de front de mer en tas de gravats. Même sort pour les échoppes et les clubs de surf du rivage.
Adieu couchers de soleil et thé à la menthe dégusté dans ce décor authentique, après avoir glissé sur l’une des plus belles vagues du monde. « Ce qui faisait le charme du village, c’est que les surfeurs occidentaux se mêlaient aux pêcheurs et aux petits commerçants, ce ne sera plus jamais comme avant », se lamente Bruno, triste à l’idée que le site soit à l’avenir occupé par des stations balnéaires.
« Vous détruiriez Venise si vous l’aviez sous les yeux »
Une pétition en ligne regroupant 26 000 signataires s’est pourtant opposée à ce « projet destructeur » qui « déplacera de nombreux habitants qui perdront leurs moyens de subsistance » et qui, à leurs yeux, « menace d’effacer l’essence même de ce qui attire les surfeurs et les touristes vers ce joyau côtier ». Peuplé de Berbères Amazighs, Imsouane vivait de la pêche, de la location touristique, mais aussi des bars, des restaurants, des magasins de faïence. Dans les deux jours avant sa destruction, les habitants se sont employés à récupérer tout ce qui pouvait l’être, les objets, mais aussi certains matériaux de valeur, des cuivres des fils électriques jusqu’aux barres en acier prises dans le béton.
Dans les commentaires qui accompagnent la pétition, tout le monde y va de sa revendication. « Je veux une solution pour les familles déplacées », exige Jennifer, une surfeuse espagnole. « Le peuple amazigh vit là, c’est sa terre, sa source », clame Margaux, une Française. Les Marocains font aussi entendre leur voix : « Les touristes qui aiment Imsouane ne veulent pas de resort (complexe touristique, NDLR) !, s’indigne Najoua, laissons les locaux vivre sur place plutôt que de construire pour des personnes qui ne resteront pas, puisque la beauté du village aura été détruite. »« Vous détruiriez Venise si vous l’aviez sous les yeux », tonne Sonia.
Reprise en main légale mais contestée
Sur le plan strictement légal, les habitants n’ont rien à dire. Certes, pour certains, ils sont présents depuis des générations, ont progressivement amélioré le bâti, mais sans titre de propriété. L’État a toute latitude pour reprendre ses droits sur ce qui relève du domaine maritime public.
Le cas d’Imsouane s’inscrit dans une logique plus large de reprise en main du littoral. Plusieurs autres villages traditionnels ont subi le même sort, depuis la fin de l’année dernière. La mobilisation des locaux est restée sans effet, le 25 décembre dernier, pour empêcher les pelleteuses de raser Tifnit, village au sud d’Agadir prisé des Marocains pour son authenticité, mais aussi pour son coût plus abordable que les luxueux hôtels internationaux. Dans cette région de Souss-Massa, toute une série de petites localités de bord de mer (Douira, Sidi R’bat, Sidi Ouassay…) ont été rayées de la carte.
Tandis que les autorités contestent la valeur architecturale de ces constructions anarchiques, d’autres voix voudraient que la conservation de certaines d’entre elles puisse être posée avec cette conviction : Saint-Tropez était aussi un village de pêcheurs, avant de devenir une perle de la Méditerranée à la renommée internationale.
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