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Des chercheurs français démontrent que les cellules gliales n'ont pas qu'un rôle de figuration mais que certaines d'entre elles, les astrocytes, permettent de maintenir la transmission synaptique en cas d'hypoglycémie.
Ces dernières années, une équipe de l'Inserm avait proposé la notion de réseaux astrocytaires, des réseaux composés d'astrocytes qui échangent des informations et coordonnent leur activité par des jonctions communicantes (gap junctions). Ainsi les neurones et les astrocytes auraient chacun leur propre mode de comunication, la transmission synaptique pour les uns et la communication jonctionnelle pour les autres. Christian Giaume et ses collaborateurs ont caractérisé la composition moléculaire de ces jonctions intercellulaires ainsi que leurs propriétés biophysiques et ils ont démontré que leur propriété de communication était contrôlée par l'activité neuronale et des neurotransmetteurs.
Aujourd'hui, ils ont identifié un rôle métabolique de ces réseaux astrocytaires, fondamental pour la transmission neuronale. Leur travail* démontre que l'organisation en réseau d'une population de cellules gliales, les astrocytes, joue un rôle important dans l'apport de substrats énergétiques qu'ils fournissent aux neurones. Cette fonction nutritive est dépendante de l'activité neuronale. Elle permet de maintenir la transmission synaptique dans des conditions d'hypoglycémie. Elle intervient également dans un modèle d'épilepsie, ce qui suggère que ces réseaux gliaux pourraient représenter une cible thérapeutique alternative.
L'ensemble de ces travaux se situe dans le domaine des interactions neurone-glie, champ de recherche émergent qui s'est développé au cours de la dernière décennie. De nombreuses études ont conduit à la notion de "synapse tripartite", de "gliotransmission" et d'unité "glio-vasculaire", conférant ainsi un rôle dynamique aux astrocytes dans les mécanismes de traitement de l'information.
"L'originalité de nos travaux est de considérer ces interactions non pas uniquement sous l'angle d'un seul astrocyte interagissant avec des neurones, mais en prenant en compte désormais leur organisation en réseaux de cellules communicantes, explique le Dr Christian Giaume. Il devient donc nécessaire d'envisager le dialogue astrocyte-neurone comme le résultat d'interactions entre des réseaux de neurones, déjà bien connus, et des réseaux d'astrocytes".
* Science 2008
Ces dernières années, une équipe de l'Inserm avait proposé la notion de réseaux astrocytaires, des réseaux composés d'astrocytes qui échangent des informations et coordonnent leur activité par des jonctions communicantes (gap junctions). Ainsi les neurones et les astrocytes auraient chacun leur propre mode de comunication, la transmission synaptique pour les uns et la communication jonctionnelle pour les autres. Christian Giaume et ses collaborateurs ont caractérisé la composition moléculaire de ces jonctions intercellulaires ainsi que leurs propriétés biophysiques et ils ont démontré que leur propriété de communication était contrôlée par l'activité neuronale et des neurotransmetteurs.
Aujourd'hui, ils ont identifié un rôle métabolique de ces réseaux astrocytaires, fondamental pour la transmission neuronale. Leur travail* démontre que l'organisation en réseau d'une population de cellules gliales, les astrocytes, joue un rôle important dans l'apport de substrats énergétiques qu'ils fournissent aux neurones. Cette fonction nutritive est dépendante de l'activité neuronale. Elle permet de maintenir la transmission synaptique dans des conditions d'hypoglycémie. Elle intervient également dans un modèle d'épilepsie, ce qui suggère que ces réseaux gliaux pourraient représenter une cible thérapeutique alternative.
L'ensemble de ces travaux se situe dans le domaine des interactions neurone-glie, champ de recherche émergent qui s'est développé au cours de la dernière décennie. De nombreuses études ont conduit à la notion de "synapse tripartite", de "gliotransmission" et d'unité "glio-vasculaire", conférant ainsi un rôle dynamique aux astrocytes dans les mécanismes de traitement de l'information.
"L'originalité de nos travaux est de considérer ces interactions non pas uniquement sous l'angle d'un seul astrocyte interagissant avec des neurones, mais en prenant en compte désormais leur organisation en réseaux de cellules communicantes, explique le Dr Christian Giaume. Il devient donc nécessaire d'envisager le dialogue astrocyte-neurone comme le résultat d'interactions entre des réseaux de neurones, déjà bien connus, et des réseaux d'astrocytes".
* Science 2008