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Leur mission devait durer trois mois; elle se poursuit pourtant depuis plus de 5 ans.
Les robots Spirit et Opportunity, qui se sont posés sur la planète voisine de la Terre en janvier 2004, collectent toujours des informations à la surface martienne malgré les conditions extrêmes qui y règnent.
Les données recueillies par les sondes ont beaucoup amélioré nos connaissances de la géologie de Mars.
Les robots ont renvoyé plus de 250 000 images et 36 gigaoctets de données depuis 2004. Situés aux antipodes l'un de l'autre, ils ont notamment permis de confirmer et de documenter le passé humide de la planète.
Centimètre par centimètre
Les responsables de la mission contrôlent les sondes à partir du laboratoire Jet Propulsion de la NASA. Spirit et Opportunity ont parcouru plus de 21 kilomètres à la surface martienne depuis le début de la mission.
Chaque déplacement est soigneusement contrôlé centimètre par centimètre afin d'éviter que les engins ne s'embourbent dans le sol.
Bilan de santé
La NASA a profité de cet anniversaire pour faire le bilan de santé de ses sondes de plus en plus usées et qui pourraient cesser de fonctionner à tout instant.
La poussière qui se dépose sur les panneaux solaires des robots limite leur alimentation électrique.
Spirit a maintenant terminé son troisième hiver martien (l'année martienne dure 687 jours), et cela n'a pas été facile, affirment les ingénieurs. Ses panneaux, qui n'ont pas été nettoyés par les vents martiens depuis 18 mois, ont à peine fourni assez d'électricité pour qu'il survive.
Lorqu'il aura repris ses forces, les responsables comptent lui faire parcourir 183 mètres pour qu'il atteigne une région appelée Home Plate.
De son côté, Opportunity se dirige actuellement vers le cratère Endeavour à 22 kilomètres du cratère Victoria, qu'il a déjà étudié.
Ces voyages ont été motivés par la science, mais ils ont mené à quelque chose de tout aussi important. Il s'agit là de la première expédition par voie de terre sur une autre planète, de l'histoire de l'Humanité.
— Steve Squyres Université Cornell
Radiocanada
Photo: NASA
Les traces laissées par la sonde Opportunity sur la surface martienne
Les robots Spirit et Opportunity, qui se sont posés sur la planète voisine de la Terre en janvier 2004, collectent toujours des informations à la surface martienne malgré les conditions extrêmes qui y règnent.
Les données recueillies par les sondes ont beaucoup amélioré nos connaissances de la géologie de Mars.
Les robots ont renvoyé plus de 250 000 images et 36 gigaoctets de données depuis 2004. Situés aux antipodes l'un de l'autre, ils ont notamment permis de confirmer et de documenter le passé humide de la planète.
Centimètre par centimètre
Les responsables de la mission contrôlent les sondes à partir du laboratoire Jet Propulsion de la NASA. Spirit et Opportunity ont parcouru plus de 21 kilomètres à la surface martienne depuis le début de la mission.
Chaque déplacement est soigneusement contrôlé centimètre par centimètre afin d'éviter que les engins ne s'embourbent dans le sol.
Bilan de santé
La NASA a profité de cet anniversaire pour faire le bilan de santé de ses sondes de plus en plus usées et qui pourraient cesser de fonctionner à tout instant.
La poussière qui se dépose sur les panneaux solaires des robots limite leur alimentation électrique.
Spirit a maintenant terminé son troisième hiver martien (l'année martienne dure 687 jours), et cela n'a pas été facile, affirment les ingénieurs. Ses panneaux, qui n'ont pas été nettoyés par les vents martiens depuis 18 mois, ont à peine fourni assez d'électricité pour qu'il survive.
Lorqu'il aura repris ses forces, les responsables comptent lui faire parcourir 183 mètres pour qu'il atteigne une région appelée Home Plate.
De son côté, Opportunity se dirige actuellement vers le cratère Endeavour à 22 kilomètres du cratère Victoria, qu'il a déjà étudié.
Ces voyages ont été motivés par la science, mais ils ont mené à quelque chose de tout aussi important. Il s'agit là de la première expédition par voie de terre sur une autre planète, de l'histoire de l'Humanité.
— Steve Squyres Université Cornell
Radiocanada
Photo: NASA
Les traces laissées par la sonde Opportunity sur la surface martienne
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