Du minerai contenant de l’argent retrouvé en république dominicaine, là où Christophe Colomb s’était établi avec une expédition en 1494, avait en fait été apporté d’Espagne, montrent des chercheurs. Aucun métal précieux n’aurait donc été trouvé dans cette colonie pourtant considérée comme le premier site d’extraction de l’argent par les conquistadors du Nouveau Monde.
Parti une seconde fois vers le Nouveau Monde en espérant y trouver des mines de métal précieux, Christophe Colomb s’est établi en 1494 sur la côte nord de l’actuelle République dominicaine, fondant la ville de La Isabela. Au lieu de la fortune espérée, les 1.500 membres de l’expédition auraient trouvé la faim, les maladies et les ouragans, selon des anthropologues et des spécialistes des métaux.
Le minerai retrouvé sur le site de La Isabela avait été au départ considéré comme la preuve de la première prospection d’argent dans le Nouveau Monde. Les analyses isotopiques ont révélé que ce minerait contenant de l’argent avait été apporté d’Espagne par l’expédition, expliquent Alyson Thibodeau (University of Arizona, US) et ses collègues dans les Proceedings of the National Academy of Sciences publiés aujourd’hui.
Dans les années 80 et 90 les archéologues avaient trouvé sur le site de la Isabela plus de 40 kilos de galène, un sulfure de plomb qui existe à l’état naturel et qui contient souvent de l’argent, ainsi que plus de 90 kilos de scories près d’un petit four. Il semblait donc clair que les Espagnols avaient tenté d’extraire l’argent de la galène. Ce minerai étant présent dans plusieurs îles autour de La Isabela, Thibodeau et ses collègues ont voulu savoir d’où il provenait exactement.
C’est là que la magnifique preuve de la première extraction d’argent par les conquistadors s’est effondrée. La galène était originaire d’Espagne. Au XVème siècle, il était courant de mélanger de la galène avec du minerai réduit en poudre pour trouver les traces éventuelles d’or ou d’argent, expliquent les chercheurs. Parti en quête de métal précieux, il était logique que Colomb et ses troupes en apportent avec eux pour tester le minerai extrait au Nouveau Monde.
Colomb fut rappelé en Espagne dès 1496 et le site fut abandonné par les derniers colons désespérés en 1498. La prospection minière des Espagnols au Nouveau Monde connu plus tard sont heure de gloire, notamment avec la découverte des mines de Potosi, en Bolivie, au milieu du XVIème siècle.
Par sciences et avenir
Parti une seconde fois vers le Nouveau Monde en espérant y trouver des mines de métal précieux, Christophe Colomb s’est établi en 1494 sur la côte nord de l’actuelle République dominicaine, fondant la ville de La Isabela. Au lieu de la fortune espérée, les 1.500 membres de l’expédition auraient trouvé la faim, les maladies et les ouragans, selon des anthropologues et des spécialistes des métaux.
Le minerai retrouvé sur le site de La Isabela avait été au départ considéré comme la preuve de la première prospection d’argent dans le Nouveau Monde. Les analyses isotopiques ont révélé que ce minerait contenant de l’argent avait été apporté d’Espagne par l’expédition, expliquent Alyson Thibodeau (University of Arizona, US) et ses collègues dans les Proceedings of the National Academy of Sciences publiés aujourd’hui.
Dans les années 80 et 90 les archéologues avaient trouvé sur le site de la Isabela plus de 40 kilos de galène, un sulfure de plomb qui existe à l’état naturel et qui contient souvent de l’argent, ainsi que plus de 90 kilos de scories près d’un petit four. Il semblait donc clair que les Espagnols avaient tenté d’extraire l’argent de la galène. Ce minerai étant présent dans plusieurs îles autour de La Isabela, Thibodeau et ses collègues ont voulu savoir d’où il provenait exactement.
C’est là que la magnifique preuve de la première extraction d’argent par les conquistadors s’est effondrée. La galène était originaire d’Espagne. Au XVème siècle, il était courant de mélanger de la galène avec du minerai réduit en poudre pour trouver les traces éventuelles d’or ou d’argent, expliquent les chercheurs. Parti en quête de métal précieux, il était logique que Colomb et ses troupes en apportent avec eux pour tester le minerai extrait au Nouveau Monde.
Colomb fut rappelé en Espagne dès 1496 et le site fut abandonné par les derniers colons désespérés en 1498. La prospection minière des Espagnols au Nouveau Monde connu plus tard sont heure de gloire, notamment avec la découverte des mines de Potosi, en Bolivie, au milieu du XVIème siècle.
Par sciences et avenir