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Michelin quittera la F1 fin 2006
mercredi 14 décembre 2005, par
Michelin, le leader mondial des pneus, annonce qu’il se retirera de la Formule 1 dès la fin de la saison 2006, et ce, en réaction à la décision de la FIA d’imposer un seul fournisseur de pneus par écurie à partir de la saison 2008.
Au mois d’octobre, Michelin avait déjà vivement réagi après l’annonce par la FIA de la réintroduction des changements de pneumatiques en course pour le championnat du monde de Formule-1 à partir de la saison prochaine. Michelin ne comprenait pas le retour en arrière de la réglementation pneumatique, "incohérente avec la politique affichée par la FIA de réduction des coûts".
En 2005, la FIA avait en effet introduit des restrictions en matière de changements de pneus afin de réduire les coûts et de donner plus de chances aux petites écuries. Mais la saison prochaine, les arrêts aux stands pour changement de pneus referont leur apparition, sans limitation.
"Après consultation de ses fidèles partenaires (Mc Laren-Mercedes, BMW-Sauber, Renault F1, Honda Racing F1) et de Sir Franck Williams, Michelin est maintenant convaincu que l’évolution vers un seul manufacturier est inéluctable", a précisé le groupe dans son communiqué. "A cette orientation de la F1 se rajoutent les changements incessants et sans préavis de réglementations des courses. De telles pratiques rendent toute visibilité pour le futur totalement illusoire. Dans ce contexte, continuer à investir en F1 sur le long terme ne présente plus le même intérêt."
L’arrêt de ses activités en Formule 1 à l’issue de la saison 2006 ne signifie pas pour autant la fin des activités de Michelin dans le sport automobile.
"Quitter la Formule 1 pour Michelin ne représente nullement un abandon des sports mécaniques auxquels la marque Michelin est très attachée depuis 117 ans", a précisé Edouard Michelin. "Si les conditions de fonctionnement de la F1 venaient à être profondément modifiées, Michelin proposerait à nouveau et naturellement ses services à différentes écuries."
Le retrait de Michelin, qui fournissait cette saison sept des dix équipes engagées dans le championnat du monde, devrait laisser la voie libre à Bridgestone, probable fournisseur unique en 2007.
Synthèse de Ahlem
D’après AP